Noua tehnică poate ajuta diagnosticul autismului
În timp ce prevenirea autismului rămâne evazivă, depistarea precoce a autismului poate face o diferență semnificativă în viața copiilor și a familiilor acestora. Noile cercetări utilizează un dispozitiv de urmărire a ochilor în infraroșu pentru a ajuta la îmbunătățirea acurateței și actualității pentru detectarea tulburării spectrului autismului (TEA) la copii.
În cadrul studiului, cercetătorii de la Universitatea din Waterloo au caracterizat modul în care copiii cu TSA scanează fața unei persoane în mod diferit decât un copil neuro-tipic. Pe baza constatărilor, anchetatorii au reușit să dezvolte o tehnică care ia în considerare modul în care un copil cu TSA își trece privirea dintr-o parte a feței unei persoane în alta.
Potrivit dezvoltatorilor, utilizarea acestei tehnologii face procesul de diagnosticare mai puțin stresant pentru copii și dacă este combinat cu metodele manuale existente, ar putea ajuta medicii să evite mai bine un diagnostic de autism fals pozitiv.
Studiul apare în jurnal Calculatoare în biologie și medicină.
„Mulți oameni suferă de autism și avem nevoie de un diagnostic precoce mai ales la copii”, a spus Mehrshad Sadria, student absolvent la Departamentul de Matematică Aplicată din Waterloo.
„Abordările actuale pentru a determina dacă cineva are autism nu sunt cu adevărat prietenoase cu copiii. Metoda noastră permite diagnosticarea mai ușor și cu mai puține posibilități de greșeli.
„Noua tehnică poate fi utilizată în toate diagnosticările ASD, dar credem că este deosebit de eficientă pentru copii.”
În dezvoltarea noii tehnici, cercetătorii au evaluat 17 copii cu TSA și 23 de copii neuro-tipici. Vârstele cronologice medii ale TSA și ale grupurilor neuro-tipice au fost de 5,5 și respectiv 4,8.
Fiecare participant a primit 44 de fotografii ale fețelor pe un ecran de 19 inci, integrate într-un sistem de urmărire a ochilor. Dispozitivul cu infraroșu a interpretat și a identificat locațiile de pe stimulii la care fiecare copil se uita prin emisia și reflexia undei din iris.
Imaginile au fost separate în șapte zone cheie de interes (AOI) în care participanții și-au concentrat privirea: sub ochiul drept, ochiul drept, sub ochiul stâng, ochiul stâng, nasul, gura și alte părți ale ecranului.
Cercetătorii au dorit să știe mai mult de cât timp au petrecut participanții uitându-se la fiecare AOI, dar și modul în care și-au mișcat ochii și scanează fețele. Pentru a obține aceste informații, cercetătorii au folosit patru concepte diferite din analiza rețelei pentru a evalua gradul diferit de importanță pe care copiii l-au acordat celor șapte AOI atunci când explorează trăsăturile faciale.
Primul concept a determinat numărul altor AOI pe care participantul își mișcă ochii direct către și de la un anumit AOI. Al doilea concept a analizat cât de des este implicat un anumit AOI atunci când participantul își mișcă ochii între alte două AOI cât mai repede posibil.
Al treilea concept este legat de cât de repede se poate mișca ochii de la un anumit AOI la alte AOI.Al patrulea concept a măsurat importanța unui AOI, în contextul mișcării ochilor și a scanării feței, prin numărul de AOI importante cu care împarte tranzițiile directe.
În prezent, cele două modalități cele mai favorizate de evaluare a ASD implică un chestionar sau o evaluare de la un psiholog.
„Este mult mai ușor pentru copii să se uite doar la ceva, precum fața animată a unui câine, decât să completeze un chestionar sau să fie evaluați de un psiholog”, a spus dr. Anita Layton. Layton este profesor de matematică aplicată, farmacie și biologie la Waterloo și este conducătorul Sadria.
„De asemenea, provocarea cu care se confruntă mulți psihologi este că uneori comportamentele se deteriorează în timp, astfel încât copilul ar putea să nu prezinte semne de autism, dar apoi câțiva ani mai târziu, ceva începe să apară.
„Tehnica noastră nu se referă doar la comportament sau dacă un copil se concentrează pe gură sau ochi. Este vorba despre modul în care un copil privește totul ”.
Sursa: Universitatea din Waterloo
