Scanarea creierului studiază ESP și nu găsește nimic

Psihologii Universității Harvard folosesc neuroimagistica creierului pentru a studia percepția extrasenzorială (ESP). Tehnica poate rezolva dezbaterea de lungă durată asupra acestei trăsături paranormale.

Potrivit autorilor, studiul lor nu numai că ilustrează o nouă metodă de studiere a acestor fenomene, dar oferă și cele mai puternice dovezi obținute încă împotriva existenței percepției extrasenzoriale sau ESP.

Cercetarea a fost condusă de Samuel Moulton, student absolvent la departamentul de psihologie al Facultății de Arte și Științe de la Universitatea Harvard, împreună cu Stephen Kosslyn, John Lindsley profesor de psihologie la Harvard și a fost publicat în numărul din ianuarie 2008 al Journal of Cognitive Neuroscience.

Oamenii de știință au folosit scanarea creierului pentru a testa dacă indivizii au cunoștințe care nu pot fi explicate prin procesarea perceptivă normală.

„Dacă există procese ESP, atunci creierul participanților ar trebui să răspundă diferit la stimulii ESP și non-ESP”, explică Moulton. „În schimb, rezultatele au arătat că creierul participanților a răspuns identic la stimulii ESP și non-ESP, în ciuda reacției puternice la diferențele în ceea ce privește cât de emoționale au fost stimulii și au arătat efecte subtile legate de stimul.”

Aproape jumătate dintre adulții din Statele Unite cred în existența ESP, care include telepatia (cunoașterea directă a gândurilor altei persoane), clarviziunea (cunoașterea directă a evenimentelor îndepărtate) și precogniția (cunoașterea directă a viitorului).

De obicei, oamenii raportează cunoștințe inexplicabile despre moartea cuiva drag sau identitatea unui apelant telefonic, de exemplu, și atribuie aceste cunoștințe procesării mentale paranormale.

Guvernul SUA a dat credință unor astfel de afirmații atunci când a dezvăluit că a cheltuit milioane de dolari recrutând și instruind spioni psihici în timpul Războiului Rece. Mai mult, au fost raportate studii de cercetare care par să susțină existența ESP, inclusiv o serie influentă de experimente analizate de psihologul Daryl Bem de la Universitatea Cornell.

Cu toate acestea, aceste studii au oferit puține informații despre mecanismele - normale sau paranormale - care au produs rezultatele anormale. Poate mai grăitor, alții nu au reușit să reproducă aceste rezultate.

Pentru a dezvolta un test mai bun al ESP, autorii au decis să dezvolte o nouă metodă, care să abordeze direct sursa presupusă a ESP: și anume, creierul.

Ei susțin că, deoarece creierul permite percepția și stochează informații - chiar și evenimente pe care oamenii nu le percep în mod conștient sau informații pe care nu le pot aminti în mod conștient - poate oferi un test mult mai cuprinzător pentru ESP decât auto-raportare sau comportament.

„Creierul prezintă un răspuns suprimat la stimulii pe care o persoană i-a mai văzut, chiar și atunci când acești stimuli au fost prezentați subliminal, astfel încât persoana nu era conștientă de faptul că i-a văzut; în plus, arată un răspuns îmbunătățit la stimulii pe care o persoană îi așteaptă ”, spune Moulton.

Deoarece cunoașterea și așteptarea influențează activarea creierului, neuroimagistica ne oferă un test puternic unic al proceselor perceptive sau cognitive subtile.

Pentru a studia dacă există sau nu percepție extrasenzorială, Moulton și Kosslyn au prezentat participanților două tipuri de stimuli vizuali: stimuli ESP și stimuli non-ESP. Aceste două tipuri de stimuli au fost identice cu o singură excepție: stimulii ESP nu au fost prezentați doar vizual, dar au fost prezentați și telepatic, clarvăzător și precognitiv participanților.

Pentru a prezenta stimuli telepatic, cercetătorii au arătat fotografiile geamănului identic, rudei, partenerului romantic sau prietenului, care era așezat într-o altă cameră. Pentru a prezenta stimuli clarvăzător, cercetătorii au afișat fotografiile pe un ecran îndepărtat al computerului. Și pentru a prezenta stimuli precognitiv, cercetătorii au arătat participanților fotografiile din nou în viitor.

Aceasta demonstrează în mod concludent că ESP nu există? „Nu”, spune Moulton.

„Nu puteți afirma ipoteza nulă. Dar, în același timp, unele rezultate nule sunt mai puternice decât altele. Aceasta este cea mai bună dovadă de până acum împotriva existenței ESP. Poate cel mai important, acest studiu oferă oamenilor de știință o nouă modalitate de a studia ESP, care evită capcanele abordărilor din trecut. ”

Deoarece acesta a fost un mic studiu, rezultatele ar trebui să fie reproduse pentru a se asigura că sunt mai generalizabile pentru alții.

Sursa: Universitatea Harvard

Acest articol a fost actualizat de la versiunea originală, care a fost publicată inițial aici pe 4 ianuarie 2008.