Meditație regulată arătată pentru a spori atenția pe termen lung

Un studiu pe termen lung constată că sesiunile de meditație consistente și intensive pot avea un efect de lungă durată asupra atenției unei persoane și a altor abilități cognitive. Cercetarea este cea mai cuprinzătoare investigație până în prezent care examinează un grup de practicanți de meditație.

Anchetatorii au evaluat beneficiile pe care oamenii le-au obținut după trei luni de instruire cu normă întreagă de meditație și dacă aceste beneficii au fost menținute șapte ani mai târziu. Deși constatările sunt pozitive, autorul principal Dr. Anthony Zanesco a avertizat că sunt necesare cercetări suplimentare înainte ca meditația să fie privită ca o metodă primară de combatere a efectelor îmbătrânirii asupra creierului.

Studiul apare în Journal of Cognitive Enhancement și este o urmărire a lucrărilor anterioare ale aceluiași grup de cercetători de la Universitatea din California, Davis în 2011. În acest studiu, cercetătorii au evaluat abilitățile cognitive a 30 de persoane care au meditat în mod regulat înainte și după ce au intrat în trei retragere de o lună la centrul de meditație Shambhala Mountain din Colorado.

În centru, ei meditau zilnic folosind tehnici concepute pentru a favoriza o atenție calmă susținută asupra unui obiect ales și pentru a genera aspirații precum compasiunea, bunătatea iubitoare, bucuria emfatică și echanimitatea.

În acest timp, un alt grup de 30 de persoane care meditau regulat au fost, de asemenea, monitorizate. În afară de călătoria la centrul de meditație pentru o perioadă de evaluare de o săptămână, ei și-au continuat viața în mod normal. După ce retragerea inițială a primului grup s-a încheiat, al doilea grup a primit o pregătire intensivă similară la centrul montan Shambhala.

Ca parte a acestui studiu, evaluările de urmărire au fost efectuate la șase luni, optsprezece luni și șapte ani după finalizarea retragerilor. În timpul ultimei evaluări, participanții au fost rugați să estimeze cât timp au petrecut pe parcursul a șapte ani meditând în afara setărilor de retragere formale, cum ar fi prin practica zilnică sau non-intensivă.

Cei patruzeci de participanți care au rămas în studiu au raportat cu toții o formă de practică continuă de meditație: 85% au participat la cel puțin un refugiu de meditație și au practicat în medie cantități care au fost comparabile cu o oră pe zi timp de șapte ani.

Participanții au finalizat din nou evaluări concepute pentru a-și măsura timpul de reacție și capacitatea de a acorda atenție unei sarcini. Deși acestea nu s-au îmbunătățit, câștigurile cognitive acumulate după antrenamentul și evaluarea din 2011 au fost parțial menținute mulți ani mai târziu.

Acest lucru a fost valabil mai ales pentru participanții mai în vârstă care au practicat o mulțime de meditație în cei șapte ani. În comparație cu cei care practicau mai puțin, au menținut câștiguri cognitive și nu au prezentat modele tipice de declin legat de vârstă în atenția susținută.

„Acest studiu este primul care oferă dovezi că practica de meditație intensivă și continuă este asociată cu îmbunătățiri durabile în atenția susținută și inhibarea răspunsului, cu potențialul de a modifica traiectoriile longitudinale ale schimbării cognitive de-a lungul vieții unei persoane”, a spus Zanesco.

Cu toate acestea, Zanesco este conștient de faptul că stilul de viață sau personalitatea participanților ar fi putut contribui la observații. Prin urmare, sunt indicate cercetări suplimentare pentru a confirma utilizarea meditației ca o intervenție pentru îmbunătățirea funcționării creierului în rândul persoanelor în vârstă.

Zanesco, acum la Universitatea din Miami, a declarat că descoperirile actuale oferă, de asemenea, o evaluare îngrijorătoare a faptului că intervențiile de atenție pe termen scurt sau non-intensive sunt utile pentru a îmbunătăți atenția susținută într-un mod durabil.

Participanții au practicat mult mai multă meditație decât este posibil pentru programe pe termen mai scurt care ar putea avea ca scop ajutarea la îmbătrânirea cognitivă și, în ciuda practicării unei meditații atât de mari, participanții nu s-au îmbunătățit în general de-a lungul anilor; aceste beneficii în schimb plateau.

Zanesco crede că acest lucru are implicații largi pentru abordările bazate pe meditație și atenție la antrenamentul cognitiv și ridică întrebări importante cu privire la cât de mult meditația poate, de fapt, influența cunoașterea umană și funcționarea creierului.

Sursa: Springer