Obezitatea legată de percepțiile de competență scăzută; Căldura înlocuiește această prejudecată
Indiferent de acreditările lor, indivizii supraponderali sunt adesea percepuți ca fiind mai puțin competenți, potrivit noilor cercetări asupra prejudecății greutății de la Wharton School de la Universitatea din Pennsylvania.
Cercetătorii spun că această prejudecată negativă se poate baza pe noțiunea că indivizii obezi sunt leneși sau nu au autocontrol - determinându-i pe alții să se asocieze nedrept cu supraponderalitatea cu competența scăzută.
O trăsătură particulară a personalității, cu toate acestea, pare să contracareze complet această prejudecată negativă: a avea o personalitate deosebit de caldă. Căldura de semnalizare poate inversa stigmatul asociat cu competența scăzută, spun cercetătorii.
Pentru primul studiu, două sute de participanți au fost rugați să prezică câștigătorul Primejdie! concurent din 10 spectacole diferite bazate pe fotografii ale celor trei concurenți adevărați. După ce participanții au ales câștigătorul fiecărui joc, ei au evaluat fiecare dintre concurenți în funcție de competența percepută. Participanților li s-a oferit un mic premiu în bani pentru fiecare presupunere corectă.
Două evaluatori instruiți au evaluat apoi greutatea corporală și atractivitatea fizică pentru fiecare Primejdie! concurent utilizând o scală validată anterior cu nouă puncte a indicelui de masă corporală (IMC). Aceasta a furnizat o măsură standardizată, astfel încât atractivitatea și greutatea să poată fi evaluate și controlate separat.
Deși nu a existat nicio relație între greutatea unui concurent și performanța reală a acestuia în joc, participanții la studiu au arătat o tendință semnificativă față de concurenți pe baza greutății lor: pe măsură ce greutatea concurentului a crescut, competența percepută a scăzut.
„Cercetările organizaționale privind stereotipurile și diversitatea au fost surprinzător de tăcute în ceea ce privește greutatea”, scriu oamenii de știință psihologici Emma Levine și Maurice Schweitzer.
„Demonstrăm că obezitatea este legată de percepții de competență scăzută și că această asociere nu numai că reflectă o prejudecată, ci și declanșează reacții interpersonale mult mai nuanțate decât și-a asumat munca anterioară”.
„Demonstrăm că asocierea dintre obezitate și competența scăzută este nejustificată. Indivizii se așteaptă ca țintele obeze să aibă performanțe slabe în condiții competitive, dar nu găsim nicio relație între greutate și performanța reală ”, scrie Levine și Schweitzer. „Cu alte cuvinte, documentăm existența unei părtiniri.”
Într-un studiu separat, cercetătorii au cerut participanților să evalueze competența potențialilor candidați la muncă și, din nou, greutatea unui candidat părea să aibă un impact asupra modului în care acesta sau ea era privită. Cercetătorii au descoperit că atât bărbații, cât și femeile au prezentat această tendință de greutate și chiar și participanții care erau supraponderali au arătat în mod constant o tendință împotriva solicitanților de locuri de muncă obezi.
Descoperirile sugerează, totuși, că o trăsătură pare să contracareze complet această prejudecată negativă: a fi deosebit de caldă. Când CV-ul unui candidat la un post supraponderal a inclus informații care le arată că sunt calde și prietenoase, tendința de competență a dispărut. Pe măsură ce percepția asupra căldurii a crescut, a crescut și percepția asupra competenței solicitanților obezi.
„Documentăm beneficiile substanțiale ale manifestărilor de căldură. Găsim că semnalizarea căldurii poate reduce stigmatizarea asociată cu o competență scăzută și că aceasta poate fi mai eficientă pentru schimbarea percepțiilor interpersonale decât pierderea efectivă a greutății ”, scriu cercetătorii.
Cu toate acestea, cercetătorii avertizează cu privire la dezavantajele utilizării căldurii pentru a nega stigmatizarea socială: afișarea căldurii poate semnaliza faptul că un grup stigmatizat este mulțumit sau mulțumit de tratamentul lor și acest lucru îi poate descuraja pe alții să ia măsuri pentru a depăși părtinirea.
Sursa: Asociația pentru Știința Psihologică
