Studiul constată că problemele de atenție nu sunt în problemă în autism
În mod clasic, autismul este marcat de mai multe trăsături fundamentale - deficiențe în funcționarea socială, dificultăți de comunicare și o restricție a intereselor.
În ciuda eforturilor semnificative de cercetare, experții nu au reușit să identifice cauzele care stau la baza acestor trei caracteristici.
Un nou studiu adaugă complexitate, deoarece anchetatorii determină două abilități atenționale cheie - deplasarea fluidă a atenției și orientarea către informațiile sociale - nu iau în considerare diversitatea simptomelor găsite la persoanele cu autism.
„Acest lucru nu înseamnă că fiecare aspect al atenției este în regulă la toți copiii cu autism - copiii cu autism au adesea și tulburări de atenție”, au spus cercetătorii psihologi și cercetătorii principali Dr. Jason Fischer și Kami Koldewyn de la MIT.
„Cu toate acestea, studiul nostru sugerează că afectarea atenției nu este o componentă cheie a autismului în sine”.
Studiul este publicat în Științe psihologice clinice, un jurnal al Asociației pentru Știința Psihologică.
Atenția a fost îndelung vizată ca un posibil mecanism cauzal în cercetarea autismului.
„Problemele cu atenția la începutul vieții ar putea avea consecințe de anvergură”, au spus Fischer și Koldewyn. „De exemplu, dacă copiii mici cu autism nu acordă o atenție deosebită comportamentelor oamenilor din jurul lor, s-ar putea să nu învețe niciodată să citească limbajul corpului și alte indicii sociale”.
Dar o mare parte din cercetările anterioare privind atenția, învățarea socială și autismul au fost amestecate.
„Unele dintre cele mai fundamentale întrebări rămân dezbătute”, au spus Fischer și Koldewyn.
„Scopul nostru a fost de a efectua studii atente, sistematice, relativ la scară largă, ale unora dintre procesele mentale implicate cel mai adesea în autism pentru a descoperi care dintre ele sunt într-adevăr perturbate în autism și care nu”.
Pentru a investiga acest lucru, Fischer, Koldewyn și echipa lor au avut copii cu autism cu funcționare ridicată și copii fără autism finalizează o sarcină de atenție în timp ce își urmăresc mișcările oculare.
În mod critic, participanții au fost identificați în funcție de vârstă și de IQ înainte de a participa la studiu pentru a exclude posibila influență a întârzierilor globale de dezvoltare care nu sunt specifice autismului.
Sarcina a fost menită să răspundă la două întrebări: Copiii cu autism sunt mai puțin capabili să se reorienteze către un nou stimul (un precursor plauzibil al intereselor restrânse)? Și copiii cu autism răspund mai lent la stimulii sociali, cum ar fi fețele?
În general, copiii cu și fără autism au arătat semnături clare de a schimba atenția și de a se orienta către stimuli sociali, dar nu a existat nicio diferență în ambele abilități între cele două grupuri, contestând ipoteza că atenția afectată ar putea fi la baza simptomelor autismului.
Fischer și Koldewyn subliniază că acestea nu sunt pur și simplu rezultate nule - ele contribuie într-un mod semnificativ la înțelegerea noastră a autismului.
„Înțelegerea capacităților mentale care sunt intacte în autism nu este doar încurajatoare, ci ajută și familiile și educatorii să proiecteze intervenții eficiente pentru a lucra asupra acelor abilități cognitive care sunt adevărate zone de slăbiciune în autism.”
Deși găsirea acelor adevărate deficiențe cognitive și antecedentele lor s-a dovedit dificilă, nu este din lipsă de efort.
„Credem că esența autismului constă într-o dificultate de interpretare a informațiilor nuanțate și complexe prezente în situațiile sociale din viața reală”, au spus Fischer și Koldewyn. „Ne propunem să testăm copiii cu autism în scenarii mai naturale decât mediul tipic de laborator, pentru a înțelege modul în care contextul social interacționează cu abilitățile atenționale în autism”.
Sursa: Asociația pentru Știința Psihologică
