Femeile care au suferit abuzuri în copilărie sunt mai susceptibile de a avea copii cu autism
De fapt, femeile care au suferit cele mai multe abuzuri fizice și emoționale au fost cu 60% mai predispuse să aibă un copil cu autism decât femeile care nu au fost abuzate.
Cea mai severă combinație de abuz fizic, emoțional și sexual a însemnat că o femeie avea de 3,5 ori mai multe șanse să aibă un copil autist decât o femeie care nu fusese abuzată, a declarat autorul principal al studiului, Andrea L. Roberts, dr. în departamentul de științe sociale și comportamentale de la Harvard School of Public Health.
Pentru studiu, cercetătorii au analizat datele de la peste 52.000 de femei înscrise în Nurses ’Health Study II, un studiu amplu asupra sănătății femeilor începând din 1989. Dintre femeile din studiu, 451 aveau un copil cu autism.
Pentru a stabili dacă au suferit abuzuri în copilărie, participanții au fost întrebați dacă au fost vreodată loviti suficient de puternic pentru a fi învineți sau au fost loviți de o centură sau de un alt obiect și dacă au fost supuși unor pedepse crude, comentarii jignitoare sau țipând.
Cercetătorii au întrebat, de asemenea, femeile dacă au experimentat vreodată atingeri sexuale nedorite sau contacte sexuale forțate de către un adult sau un copil mai mare.
Cercetătorii au analizat, de asemenea, dacă factorii de risc legați de sarcină, care au fost asociați cu autismul, au crescut și mai mult riscul afecțiunii. Acești factori de risc includ diabetul gestațional, preeclampsia și nașterea prematură. Alte riscuri, cum ar fi fumatul, utilizarea inhibitorilor selectivi ai absorbției serotoninei (antidepresive) și abuzul de către un partener intim în timpul sarcinii au fost, de asemenea, incluse în studiu.
Constatările au arătat că, deși femeile abuzate au prezentat mai mulți factori de risc legați de sarcină, acești factori au reprezentat doar o mică parte a legăturii dintre abuzul asupra copiilor și riscul de autism.
Cercetătorii observă că studiul arată o asociere, nu o legătură cauză-efect și nu este clar cum abuzul din copilărie poate contribui la autism.
Dar există motive valide pentru asociație. O teorie este că femeile abuzate pot avea un răspuns sporit la stres. Acest lucru poate duce la inflamație sau la niveluri ridicate de hormoni ai stresului, care afectează creierul fetal.
O altă posibilă explicație este că părinții care abuzează de copii pot fi bolnavi mintal, ceea ce poate crește riscul pentru alte dizabilități mintale, inclusiv autismul, la rude, a spus Roberts.
Un expert s-a îngrijorat că descoperirile ar putea alimenta temerile părinților că au cauzat starea copilului lor.
„Ceea ce este îngrijorător este efectul potențial pe care acesta l-ar putea avea asupra mamelor”, a spus Tanya Paparella, dr., Directorul Programului de spitalizare parțială a copilăriei timpurii de la Universitatea din California, Los Angeles, care tratează copiii mici care au autism.
„Știm că autismul are o origine genetică puternică, dar știm foarte puțin despre locul în care se află factorii de risc genetic și unde se află factorii de risc de mediu și foarte puțin despre combinația de riscuri genetice și de mediu”, a spus Paparella, care a fost neimplicat în studiul de cercetare.
Cu toate acestea, studiul adaugă o nouă piesă la puzzle-ul autismului. „Ne luptăm puțin încercând să aflăm ce cauzează autismul”, a spus Roberts. „Studiul nostru indică o posibilă nouă direcție în cercetare.”
Faptul că factorii de risc legați de sarcină pentru autism au fost mai mari la femeile care au fost abuzate „sugerează că efectul abuzului poate ajunge de-a lungul generațiilor”, a adăugat Roberts. „Ca societate, trebuie să ne concentrăm mai mult asupra modului în care sunt îngrijiți copiii și să oferim mai mult sprijin familiilor care ar putea fi expuse riscului de abuzare a copiilor lor”.
Sursa: JAMA Psychiatry
