Adulții mai în vârstă împart mai puține amintiri pe măsură ce îmbătrânesc

Deși adulții în vârstă au o mulțime de experiențe de viață de împărtășit, un nou studiu sugerează că, cu cât o persoană este mai în vârstă, cu atât este mai puțin probabil să împărtășească amintiri din experiențele lor din trecut. Și când împărtășesc amintiri, nu le descriu la fel de detaliat ca oamenii mai tineri.

Noile descoperiri, publicate în jurnal Frontiere în neuroștiința umană, sprijină rezultatele anterioare din cercetările de laborator care sugerează că partajarea memoriei scade odată cu vârsta.

Majoritatea studiilor privind memoria au loc într-un cadru de laborator, unde participanții sunt rugați să memoreze liste sau să-și amintească și să descrie amintiri specifice din trecut. Cu toate acestea, studiul Universității din Arizona și-a adunat datele „ascultând” conversațiile adulților în vârstă „în sălbăticie”.

Echipa UArizona a vrut să știe cât de des adulții în vârstă își aduc aminte spontan în timpul conversațiilor zilnice - în afara unui cadru de laborator controlat.

„Acest studiu ne oferă cu adevărat una dintre primele bucăți de oameni care împărtășesc aceste amintiri în viața lor de zi cu zi”, a declarat autorul principal al studiului, Matthew Grilli, profesor asistent în cadrul Departamentului de Psihologie al UArizona.

Timp de patru zile, cercetătorii au monitorizat conversațiile zilnice a 102 adulți vârstnici sănătoși din punct de vedere cognitiv, cu vârste cuprinse între 65 și 90 de ani. Pentru a face acest lucru, cercetătorii au folosit EAR - sau înregistratorul activat electronic - o aplicație pentru smartphone care a înregistrat eșantioane de conversații ale participanților la studiu.

„Evaluarea cunoașterii pe un smartphone este ca și cum ai avea un neuropsiholog mobil”, a spus Grilli. „Te urmărește și colectează o grămadă de date despre cunoașterea ta și asta ne-ar putea oferi o șansă mai bună nu numai pentru a obține o estimare mai precisă a învățării și a memoriei tale, ci și pentru a putea urmări modificările cognitive în timp. “

A putea urmări aceste schimbări ar putea ajuta cercetătorii să înțeleagă mai bine modul în care evoluează cunoașterea la adulții în vârstă, precum și la alte populații, cum ar fi cei cu depresie sau factori de risc pentru boala Alzheimer.

„Unul dintre motivele pentru care suntem cu adevărat interesați de o mai bună urmărire a declinului cognitiv este faptul că învățăm că boli precum Alzheimer au impact asupra cunoașterii, probabil, cu câteva decenii înainte de apariția simptomelor evidente”, a spus Grilli. „Ideea că putem dezvolta instrumente care pot urmări modificările mai devreme este fascinantă și va fi important să vedem dacă aplicațiile pentru smartphone pot face acest lucru.”

Participanții și-au păstrat telefoanele pe ele pe durata studiului, iar EAR a capturat fragmente de 30 de secunde la fiecare șase până la 18 minute în fiecare zi. Participanții nu știau în ce puncte au început sau s-au încheiat înregistrările.

Echipa a analizat apoi sunetul și a numărat de câte ori participanții au împărtășit amintiri autobiografice - sau amintiri despre experiențele lor din trecut.

„Am descoperit că persoanele în vârstă din studiul nostru au împărtășit mai puține amintiri”, a spus autorul principal al studiului, Aubrey Wank, un student absolvent în psihologie al UArizona. „În plus, am constatat că nivelul de detaliu a scăzut și odată cu înaintarea în vârstă, pe măsură ce oamenii descriau aceste amintiri.”

Este important ca oamenii să-și amintească și să împărtășească amintiri, a spus Grilli. Acest lucru îi poate ajuta să se conecteze cu ceilalți. De asemenea, poate ghida planificarea și luarea deciziilor și poate ajuta oamenii să găsească sens în alte evenimente și circumstanțe ale vieții.

Motivul pentru care împărtășirea memoriei scade odată cu vârsta nu este complet clar, dar poate fi legat de modificările legate de vârstă ale creierului, au spus Grilli și Wank.

"Există o serie de regiuni în creier care par să joace un rol important în cât de des ne gândim la trecutul sau viitorul nostru personal", a spus Grilli. „Aceste zone ale creierului tind să se schimbe odată cu vârsta mai mare și ideea este că, din cauza acestor schimbări, adulții mai în vârstă ar putea reflecta mai puțin asupra trecutului și viitorului lor personal atunci când vorbesc cu alte persoane.”

În timp ce acest studiu s-a concentrat doar pe adulții mai în vârstă, cercetările viitoare ar putea lua în considerare modul în care populația se compară cu un eșantion mai tânăr și dacă audiența la care vorbește o persoană are impact cât de des sunt împărtășite amintirile, a spus Wank.

Sursa: Universitatea din Arizona