Severitatea autismului se poate schimba semnificativ în copilăria timpurie

Simptomele autismului se pot schimba semnificativ în timpul copilăriei timpurii, potrivit unui nou studiu realizat de Universitatea din California (UC) Davis MIND Institute. De fapt, cercetătorii au descoperit că aproape 30% dintre copiii mici au simptome de autism mai puțin severe la vârsta de 6 ani decât la vârsta de 3 ani.

Cercetările anterioare au arătat rezultate inconsistente în ceea ce privește modificările severității autismului în timpul copilăriei. Sensul general a fost că severitatea autismului la diagnostic va dura o viață întreagă.

Studiul, publicat în Journal of Autism and Developmental Disorders, au analizat modificările severității simptomelor în copilăria timpurie și factorii potențiali legați de aceste modificări. A implicat 125 de copii (89 de băieți și 36 de fete) cu ASD din Autism Phenome Project (APP), un proiect longitudinal în al 14-lea an la Institutul MIND. Copiii au primit intervenții substanțiale de autism comunitar pe tot parcursul copilăriei.

Echipa de cercetare a folosit o măsură de severitate de 10 puncte numită Scorul de severitate calibrat ADOS (CSS) derivat din programul de observare a diagnosticului autismului (ADOS), instrumentul de evaluare a standardului de aur în cercetarea autismului. Au calculat un scor de schimbare a severității pentru participanți ca diferență între scorurile lor ADOS CSS la vârsta de 6 ani și la vârsta de 3 ani. O schimbare de două puncte sau mai mult a fost considerată o schimbare semnificativă a severității simptomelor.

Cercetătorii au clasificat subiecții pe baza scorului de modificare a severității lor într-un grup de severitate scăzută (28,8%), un grup de severitate stabilă (54,4%) și un grup de severitate crescută (16,8%). O constatare cheie a fost că severitatea simptomelor copiilor se poate schimba odată cu vârsta. De fapt, copiii se pot îmbunătăți și se pot îmbunătăți.

„Am constatat că aproape 30% dintre copiii mici au simptome de autism mai puțin severe la vârsta de 6 ani decât la vârsta de 3 ani. În unele cazuri, copiii și-au pierdut complet diagnosticul de autism”, a spus David Amaral, un profesor distins de psihiatrie și științe comportamentale, membru al facultății de la UC Davis MIND Institute și autor principal al studiului.

"Este, de asemenea, adevărat că unii copii par să se înrăutățească", a spus Amaral. „Din păcate, în prezent nu este posibil să se prezică cine se va descurca bine și cine va dezvolta simptome de autism mai severe și va avea nevoie de intervenții diferite”.

„Rezultatul optim” apare atunci când cineva diagnosticat anterior cu TSA nu mai îndeplinește criteriile de diagnostic al autismului din cauza pierderii simptomelor autismului. În acest studiu, șapte participanți (patru fete și trei băieți) au avut un CSS ADOS sub limita ASD la vârsta de 6 ani, indicând potențial rezultatul optim. Copiii care prezintă o severitate redusă a simptomelor au avut abilități de adaptare mai bune în mai multe domenii, comparativ cu cei din grupurile de severitate stabilă sau crescută.

Fetele și băieții ar putea fi caracterizați cu diferite manifestări ale simptomelor autismului. Fetele ar putea prezenta rezultate de dezvoltare mai bune decât băieții în ceea ce privește cunoștințele, sociabilitatea și abilitățile practice de comunicare.

„Am constatat că fetele cu autism scad în severitate mai mult decât băieții și cresc în severitate mai puțin decât băieții în copilăria timpurie”, a spus Einat Waizbard-Bartov, cercetător absolvent la MIND Institute și primul autor al lucrării.

O posibilă explicație pentru această diferență este capacitatea fetelor de a se camufla sau de a-și ascunde simptomele, potrivit Waizbard-Bartov. Camuflarea trăsăturilor autismului include mascarea simptomelor cuiva în situații sociale. Această strategie de coping este un comportament de compensare socială mai răspândit la femeile diagnosticate cu TSA comparativ cu bărbații cu TSA în diferite categorii de vârstă, inclusiv la vârsta adultă.

„Faptul că mai multe dintre fete par să fi scăzut în severitatea autismului se poate datora unui număr tot mai mare de fete în comparație cu băieții care, cu vârsta, au învățat cum să-și mascheze simptomele”, a spus Waizbard-Bartov. „Vom explora această posibilitate în studiile viitoare.”

Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că IQ avea o asociere puternică cu schimbarea severității simptomelor. Copiii cu IQ mai mare au fost mai predispuși să prezinte o reducere a simptomelor ASD.

"IQ-ul este considerat a fi cel mai puternic predictor al severității simptomelor pentru copiii cu autism", a spus Waizbard-Bartov. „Pe măsură ce scorurile IQ au crescut de la vârsta de 3 ani până la vârsta de 6 ani, nivelul severității simptomelor a scăzut.”

Echipa de cercetare nu a putut identifica o legătură între nivelurile precoce de severitate și schimbarea viitoare a simptomelor. În mod surprinzător, grupul de copii cu severitate crescută a simptomelor la vârsta de 6 ani a arătat niveluri de severitate semnificativ mai mici la vârsta de 3 ani, iar scorurile lor de severitate au fost mai puțin variabile decât celelalte grupuri.

Studiul ridică mai multe probleme pentru cercetări suplimentare, cum ar fi relațiile dintre IQ, nivelul inițial de severitate și tipul și intensitatea intervenției primite, în legătură cu schimbarea simptomelor în timp.

Sursa: Universitatea din California- Davis Health