Durerea colectivă poate avea un beneficiu

Aniversarea din 11 septembrie ne amintește că chiar și cele mai oribile circumstanțe pot avea un efect pozitiv, în unele cazuri prin reunirea unei comunități, a unui oraș sau a unei națiuni întregi.

Noi cercetări sugerează că, în ciuda neplăcerii sale, durerea poate avea de fapt consecințe sociale pozitive, acționând ca un fel de „lipici social” care încurajează coeziunea și solidaritatea în cadrul grupurilor.

„Descoperirile noastre arată că durerea este un ingredient deosebit de puternic în producerea legăturii și cooperării dintre cei care împărtășesc experiențe dureroase”, a spus omul de știință psiholog și cercetător principal Brock Bastian de la Universitatea din New South Wales din Australia.

„Descoperirile aruncă lumina de ce se poate dezvolta camaraderia între soldați sau alții care împărtășesc experiențe dificile și dureroase”.

Studiul este publicat în jurnal Științe psihologice, un jurnal al Asociației pentru Știința Psihologică.

Bastian și colegii Jolanda Jetten și Laura J. Ferris de la Universitatea din Queensland au examinat legătura dintre durere și legăturile sociale într-o serie de experimente cu studenți.

În primul experiment, cercetătorii au alocat în mod aleatoriu 54 de studenți pentru a efectua fie o sarcină dureroasă, fie o sarcină similară, relativ nedureroasă, în grupuri mici. Elevii și-au scufundat mâna într-o găleată cu apă și au fost însărcinați să localizeze bile metalice în apă și să le așeze într-un mic recipient subacvatic. Pentru unii, apa era dureroasă de rece, în timp ce pentru alții apa era la temperatura camerei.

O a doua sarcină a impus studenților fie să efectueze o ghemuire a peretelui vertical (ceea ce este de obicei dureros), fie să se echilibreze pe un picior, cu opțiunea de a schimba picioarele și de a folosi ajutoarele de echilibru pentru a evita oboseala.

Studenții au evaluat apoi declarațiile menite să măsoare modul în care s-au simțit față de grupul lor (de exemplu, „mă simt parte din acest grup de participanți”, „simt un sentiment de loialitate față de ceilalți participanți”).

Studenții care au îndeplinit sarcinile dureroase și cei care au îndeplinit sarcinile nedureroase nu au prezentat nicio diferență în emoția pozitivă sau negativă.

Cu toate acestea, au arătat diferențe semnificative în legătura de grup: studenții care au efectuat sarcini dureroase au raportat un grad mai mare de legătură decât cei care au efectuat versiunile fără durere, chiar și după ce cercetătorii au luat în considerare vârsta, sexul și dimensiunea grupul.

Și cercetătorii au descoperit că durerea comună nu numai că mărește sentimentul de solidaritate, ci poate stimula și cooperarea efectivă a grupului.

Într-un experiment cu un alt set de studenți, fiecare grup a jucat un joc care presupunea alegerea numerelor între unu și șapte - dacă toată lumea din grup ar alege șapte, ar primi cea mai mare plată.

Dar, dacă ar alege numere diferite, cei care au ales numere mai mici ar primi o plată mai mare. Cercetătorii au descoperit că studenții care au efectuat sarcini dureroase ca grup au avut tendința de a alege un număr mai mare decât cei care au efectuat sarcini fără durere, sugerând că au fost mai motivați să coopereze cu grupul.

„Această constatare pune ipoteza„ durerii ca adeziv social ”la un test riguros, subliniind faptul că oamenii nu numai că se simt mai aproape de ceilalți, dar sunt dispuși să-și riște propriile rezultate pentru a beneficia grupul”, spune Bastian.

Durerea împărtășită a îmbunătățit chiar cooperarea atunci când sarcina dureroasă a implicat consumul unui ardei iute foarte picant.

Cercetătorii subliniază că grupurile, create prin alocare aleatorie, nu reflectau niciun fel de identitate comună, în afară de experiențele lor legate de sarcini.

Durerea experimentată de unii dintre studenți părea să îndeplinească o funcție cauzală unică, concentrând atenția elevilor asupra durerii comune și, în cele din urmă, promovând coeziunea grupului.

Aceste descoperiri oferă o perspectivă asupra multor practici sociale, religioase și chiar sexuale din întreaga lume care implică un anumit element de durere. Dar cercetătorii susțin că descoperirile pot fi relevante într-un sens mult mai larg pentru multe dintre experiențele noastre de zi cu zi:

„Aceste tipuri de experiențe dureroase pot fi relativ frecvente”, notează Bastian.

„Descoperirile noastre, prin urmare, pot avea implicații pentru înțelegerea proceselor sociale evidente în setări, cum ar fi programe de antrenament fizic în stil tabără de sport, sporturi de echipă, provocări executive și alte experiențe provocatoare fizic împărtășite cu alții.

Împărtășirea unei mese picante cu prietenii poate avea chiar consecințe sociale pozitive! ”

Sursa: Asociația pentru Știința Psihologică