Deprimat? Este posibil să nu puteți intra în S.U.A.

Îți poți imagina că ești discriminat pentru că ai avut un braț rupt? Sau un diagnostic de cancer? Sau a suferit de o comotie cerebrală (așa cum fac sute de jucători sportivi profesioniști în fiecare an) și li s-au refuzat drepturile de care se bucură toți ceilalți?

Ce se întâmplă dacă ai suferit de depresie clinică și ai fost, în perioadele trecute din viața ta, puternic deprimate? Ar trebui să i se permită guvernului să vă discrimineze din cauza unui diagnostic de sănătate mintală?

Agenția pentru Vamă și Protecția Frontierelor din cadrul Departamentului pentru Securitate Internă al SUA se pare că se pare că uneori răspunsul ar trebui să fie „da”.

Ai crede că inventez asta. Din păcate, nu sunt.

Persoana care a avut această experiență înfricoșătoare, orwelliană, este Ellen Richardson, în timp ce a avut de-a face cu un agent vamal și de protecție a frontierelor din SUA care i-a refuzat intrarea în SUA după ce a descoperit aparent spitalizarea ei din 2012 pentru depresie. Trecea doar prin SUA pentru a ajunge la o croazieră planificată în Caraibe pe care o rezervase (și bilete pentru).

Valerie Hauch, la Toronto Star are povestea:

[Agentul de frontieră] a citat Legea privind imigrația și naționalitatea din S.U.A., secțiunea 212, care refuză intrarea persoanelor care au avut o tulburare fizică sau mentală care poate reprezenta o „amenințare pentru proprietatea, siguranța sau bunăstarea” lor sau a altora.

Agentul i-a dat un document semnat în care se preciza că „verificările sistemului” au constatat că „a avut un episod medical în iunie 2012” și că, din cauza „episodului de boală mintală”, va avea nevoie de o evaluare medicală înainte de a fi acceptată.

Acum, iată partea înfricoșătoare - de unde au știut oficialii americani despre această spitalizare?

Autoritățile americane „nu au acces la dosare medicale sau alte documente medicale pentru ontarienii care călătoresc în SUA”, a declarat purtătoarea de cuvânt a ministerului sănătății [canadiene] Joanne Woodward Fraser, adăugând că ministerul nu ar putea furniza informații suplimentare.

După câteva anchete, am auzit de la un oficial din cadrul Vamelor și Protecției Frontierelor (CBP) din SUA, care nu a putut discuta despre acest caz specific, dar a fost de acord să vorbească pe fundal despre procedurile de intrare - și despre posibilele motive pentru refuzul de intrare - în SUA

În calitate de americani, este posibil să nu fim pe deplin conștienți de ce este vorba despre agenția vamală și de protecție a frontierelor. Aceștia sunt acolo pentru a aplica legea imigrației din SUA și depinde de solicitanții de admitere în SUA să poarte sarcina probei pentru a stabili că sunt în mod clar eligibili să intre în Statele Unite.

Agenții de frontieră au acces la baze de date de aplicare a legii - dar nu au înregistrări medicale sau medicale1 - la un punct de control vamal. Aceasta include baze de date ale poliției, conform cărora două țări au un acord de partajare specific, care în acest caz include baze de date canadiene de aplicare a legii.2 După interogarea bazei de date, agentul poate solicita toate acțiunile de aplicare a legii împotriva unei persoane și poate stabili dacă astfel de înregistrări constituie o motiv pentru care nu a permis admiterea persoanei.

Oficialul CBP a spus că acest tip de refuz de admitere pentru o problemă de sănătate mintală apare „rar” și este „foarte neobișnuit”. Cu toate acestea, el nu avea statistici specifice cu privire la frecvența cu care se întâmplă acest lucru și nici nu putea numi vreo tulburare fizică în care să i se refuză vreodată admiterea unei persoane, deoarece o astfel de afecțiune reprezenta o amenințare pentru ceilalți sau pentru ei înșiși. (Bolile transmisibile sunt acoperite de o porțiune separată a secțiunii 212.)

Cu toate acestea, pentru determinarea refuzului - sau pentru a sugera persoanei să își retragă cererea de admitere - înseamnă că agentul de frontieră trebuie să se uite la dosarul poliției și să emită o hotărâre judecătorească cu privire la sănătatea sau sănătatea mintală a persoanei. Agenții de frontieră primesc vreo pregătire specializată pentru a efectua acest apel? Nu, a recunoscut oficialul. „Este de competența medicului de decizie.” Între timp, persoana este întorsă la graniță.

Împărțind lucrurile, se pare că spitalizarea lui Richardson din 2012 pentru suiciditate - sau o altă întâlnire cu forțele de ordine din Canada în ultimul an sau ceva - a dus la crearea unui dosar de poliție. Această înregistrare a fost suficientă pentru a determina agentul de frontieră să facă o pauză și să sugereze ca Richardson să solicite în schimb aprobarea unui medic de grup pentru a obține intrarea în SUA.

„În situațiile în care unui solicitant de admitere i se permite să își retragă în mod voluntar cererea, nu li se interzice nicio perioadă specifică de timp”, a menționat oficialul CBP, „ci trebuie să îndeplinească doar cerințele necesare pentru a depăși toate motivele de admisibilitate”. Cu alte cuvinte, Richardson trebuie doar să obțină bine de la un medic de bord și poate veni în SUA, ceea ce cu greu îi compensează tratamentul - de parcă ar fi fost un criminal - și îi lipsește croaziera planificată.

Oare oamenii ar putea gândi de două ori înainte de a apela la poliție?

Cea mai gravă parte a acestui caz este că ar putea determina oamenii să facă o pauză și să se gândească de două ori înainte de a apela poliția pentru a ajuta să intervină în viitor, dacă o persoană descrie gânduri și planuri de sinucidere active. Un dosar de poliție creat într-un astfel de caz nu a fost niciodată menit să fie punitiv - totuși este folosit în mod abuziv de alții (în alte țări!) Pentru a-i pedepsi pe cei care fac obiectul unor astfel de dosare. Este o amintire îngrijorătoare a lipsei de confidențialitate pe care o avem ca cetățeni, odată ce poliția s-a implicat în viața noastră - chiar și pentru intervenții bine intenționate și care pot salva vieți.

De ce SUA discriminează persoanele cu depresie gravă? A fost vreodată vizat de aceeași dispoziție cineva cu dizabilități fizice - știți, cum ar fi nevoie de un scaun cu rotile? La urma urmei, scaunele cu rotile sau bastoanele - dacă sunt utilizate necorespunzător - ar putea reprezenta la fel de ușor o „amenințare pentru proprietatea, siguranța sau bunăstarea lor sau a celorlalți”. Dacă asta pare ridicol, este pentru că este.

În cele din urmă, acest lucru pare a fi o utilizare flagrantă a puterii unui agent de frontieră pentru a discrimina o persoană din motive întemeiate - o spitalizare de mai mult de un an pentru depresie. Numiți-l Big Brother asigurându-vă că nu vă omorâți în timp ce vizitați țara noastră bună. Sau numiți-o o secțiune slab scrisă a legii, care este pusă la întâmplare și „rar” aplicată pentru această condiție de către agenții neinstruiți.

Note de subsol:

1. „CBP nu are acces la fișele medicale ale persoanelor”, mi-a spus oficialul CBP, „totuși, CBP ar avea acces la anumite informații privind aplicarea legii, cum ar fi tentativele de sinucidere și persoanele dispărute, în bazele de date corespunzătoare pentru aplicarea legii. În cazul unei tentative de sinucidere cunoscute, acțiunea demonstrează că individul poate reprezenta sau a reprezentat o amenințare pentru ei înșiși și, eventual, pentru alții și, prin lege, poate constitui motive de inadmisibilitate în SUA pe baza legislației specifice SUA citate în INA.“ [↩]
2. Potrivit oficialului CBP, acesta este un acord de partajare în două sensuri, iar Canada are motive similare pentru a interzice intrarea în țara sa. [↩]
3. Legea cu privire la imigrație și naționalitate și persoanelor care o aplică nu le pasă în mod deosebit dacă treceți doar prin SUA pentru a prinde o croazieră. [↩]