Serviciile de protecție a copiilor sunt ineficiente

Cât de eficient este departamentul local de servicii de protecție a copilului? Știi, acea agenție însărcinată cu protejarea sănătății și bunăstării copiilor din comunitatea ta.

Serviciile de protecție a copiilor nu sunt deloc foarte eficiente, cel puțin atunci când vine vorba de factori de risc specifici care ar putea îmbunătăți bunăstarea și sănătatea mintală a copilului.

Într-un studiu la nivel național care a examinat copiii din 595 de familii pe o perioadă de 9 ani, cercetătorii au descoperit că în gospodăriile în care abuzul asupra copiilor a fost confirmat de dovezi, factorii de risc au rămas neschimbați în timpul interviurilor de urmărire cu familiile.

Factorii de risc sunt considerați factori de risc „modificabili” - acele lucruri care ar putea fi schimbate pentru a spori sănătatea și bunăstarea copilului. Acestea includ lucruri precum sprijinul social, funcționarea familiei și problemele comportamentale ale copilului.

Dar poate că acest lucru ar trebui să fie o surpriză mică, deoarece majoritatea agențiilor de servicii de protecție a copiilor (CPS) nu sunt însărcinate să abordeze în mod specific acești factori de risc. CPS nu poate face prea multe în ceea ce privește sărăcia unei familii sau să-și îmbunătățească conexiunile cu vecinii sau prietenii. Serviciile de protecție a copilului sunt axate pe fire imediate pentru siguranța unui copil, cum ar fi violența domestică, neglijarea sau abuzul.

Constatarea noastra ca investigatia CPS nu este asociata cu imbunatatiri in factori de risc comuni, modificabili sugereaza ca am putea pierde o oportunitate pentru prevenirea secundara, Campbell si colegii sa incheiat. Aceștia au menționat că investigațiile CPS oferă „acces unic în gospodăriile cu risc ridicat” și o oportunitate pentru intervenții care „reduc maltratarea repetată și îmbunătățesc rezultatele”.

Într-un editorial însoțitor, un medic pediatru de la Harborview Medical Center din Seattle a mers mai departe, susținând că actualul model CPS „și-a depășit utilitatea”.

Nimic nu se va schimba pe termen scurt, iar perspectivele pe termen lung nu par mult mai bune. În perioadele de revoltă economică, ca și acum, guvernul reduce serviciile sociale, inclusiv servicii precum CPS. Aceste probleme pot fi rezolvate doar prin punerea în aplicare a unor cazuri mai mici și prin creșterea finanțării pentru a ajuta copiii săraci care depășește intervenția în caz de criză.

Dar noi, ca societate, avem o viziune pe termen foarte scurt despre probleme precum abuzul asupra copiilor și violența domestică. Suntem în regulă să ne asigurăm că îndepărtăm copiii de calea imunității imediate, dar facem puțin pentru a le oferi acestor copii (și părinților lor) resursele de care au nevoie pentru a schimba aceste comportamente pe termen lung. Este similar cu modul în care suntem mai predispuși să închidem pe cineva cu o problemă de droguri decât să tratăm pur și simplu problema drogurilor (chiar dacă aceasta din urmă ar fi mult mai ieftină pe termen lung).

Serviciile de protecție a copiilor pot fi ceva mult mai eficient pentru copiii care au nevoie. Cu toate acestea, fără finanțare adecvată și atenție la această problemă, este puțin probabil să se schimbe. Copiii defavorizați și cu risc vor continua să primească tristele servicii de patchwork pe care au ajuns să le aștepte de la cea mai bogată națiune din lume.