Țineți minte sănătatea mintală atunci când cântăriți acceptarea colegiului

Odată cu adoptarea deciziilor de admitere în această lună pentru mulți solicitanți dornici de facultate, acesta este un moment bun pentru a face un pas înapoi și a lua în considerare unele dintre dinamica schimbătoare la care părinții și studenții se gândesc rar în avans. Plecarea la facultate este, fără îndoială, o experiență care schimbă viața. Dar, ca toate schimbările majore de viață, poate fi la fel de copleșitoare pe cât de captivantă. Adaptarea la un mediu complet nou, cu diferite norme sociale și fără sprijinul prietenilor din familie și din copilărie - pe lângă noile presiuni academice - poate avea un impact semnificativ asupra bunăstării studenților.

Publicul a devenit din ce în ce mai conștient în ultimii ani că studenții se confruntă cu multe provocări de sănătate mintală și că acestea pot interfera adesea cu performanțele academice. Astfel de probleme pot duce la eșecul cursurilor, la concedii medicale sau chiar la retragerea completă a școlii. De fapt, un sondaj Alianța Națională privind Sănătatea Mentală a persoanelor în vârstă de facultate diagnosticate cu o afecțiune de sănătate mintală a constatat că 64 la sută nu mai frecventează facultatea din cauza unei probleme legate de sănătatea mintală.

În calitate de profesor și psiholog clinic, salut dialogul național cu privire la problemele de sănătate mintală din campus. Știu, de asemenea, că facultatea și personalul joacă roluri importante în menținerea sănătății și productivității studenților. Nu numai că este bine să știți ce tipuri de programe există în campus înainte de a accepta oferta unui colegiu, dar merită să le lăsați să joace un rol în alegerea dvs. de colegiu. Împreună cu mediul academic, atletismul, mărimea clasei și locația campusului, calitatea programelor și serviciilor de sănătate mintală ar trebui să fie unul dintre factorii determinanți în a decide unde să se înscrie.

Oportunitate sau provocare: o linie fină

În timp ce experiența colegiului este plină de oportunități, o mulțime de posibilități noi pot genera, de asemenea, incertitudine. În funcție de nivelul de încredere și confort al unui elev, o oportunitate se poate simți mai degrabă ca o provocare.

De exemplu, obținerea independenței față de părinții se poate traduce în autonomie nou descoperită, dar poate duce și la presiunea de a lua decizii importante fără structură, îndrumare și sprijin din partea membrilor de familie de încredere. În mod similar, a începe un nou început poate egala reinventarea de sine, dar intrarea într-un mediu nou implică și pierderea suporturilor sociale familiare, precum și a rolurilor stabilite, reputației și statutului.

Există, de asemenea, un șoc cultural inerent în trecerea de la liceu la un mediu de facultate mai puțin structurat. În timp ce un program de curs flexibil, mai personalizat, oferă libertatea de a decide când și unde să studieze sau să desfășoare activități extra-curriculare, pune, de asemenea, provocările planificării, cântăririi opțiunilor și strategiei pentru a atinge obiectivele în fața unor cerințe conflictuale.

Chiar și a fi înconjurat de atât de multe fețe și idei noi poate fi deranjant. Pentru unii, întâlnirea și amestecul cu oameni noi din medii diferite - fără reguli impuse de părinți - poate fi o oportunitate de creștere. Dar pentru alții, aceasta poate însemna, de asemenea, împărtășirea unor locuri apropiate cu oameni care au sisteme de valori diferite și poate chiar expune mai mulți studenți „protejați” la comportamente necunoscute și riscante, cum ar fi consumul excesiv de alcool.

Resursele Campusului contează

Cercetări recente efectuate de American College Health Association au arătat că aproape un sfert dintre studenți au fost diagnosticați sau tratați pentru o problemă de sănătate mintală. În timp ce fiecare student este unic, anumite condiții de sănătate mintală sunt mai frecvente în campusurile universitare decât altele. Presiunile menționate mai sus pot agrava condițiile latente, iar tulburările care apar pentru prima dată în copilărie pot urma tinerii până la maturitate. Unele dintre condițiile cele mai des observate în campusurile universitare includ anxietate, depresie, tulburări de deficit de atenție și tulburări ale spectrului autist.

În timp ce recunoașterea semnelor acestor provocări de sănătate mintală este un prim pas important, liderii colegiilor pot juca un rol important în a ajunge la soluții productive pentru studenții afectați. În sondajul NAMI menționat anterior, instruirea în sănătatea mintală a cadrelor didactice și a personalului a fost considerată extrem de importantă de mai mulți respondenți (79%) decât orice altă activitate conexă, cum ar fi formarea de organizații inter pares (62%) sau târguri de sănătate (60%).

Colegiile răspund. La Bryn Mawr am implementat forumuri trimestriale pentru a ajuta profesorii să recunoască semnele acestor probleme de sănătate mintală la studenții noștri, să înțeleagă impactul lor asupra bunăstării academice și sociale și să fie conștienți de problemele culturale referitoare la sănătatea mintală. De asemenea, am discutat despre strategii pentru a ajuta studenții să își gestioneze cerințele academice, în timp ce îi îndreptăm spre obținerea îngrijirii și sprijinului pentru problemele lor. Anul acesta, am implicat studenții în aceste forumuri, astfel încât să poată împărtăși informații importante din prima mână. Înainte ca familia dvs. să ia o decizie de facultate, vă recomandăm să vedeți dacă există un program similar la școala aleasă.

Deși poate fi descurajant să știm că atât de multe minți tinere și strălucitoare se luptă cu probleme serioase de sănătate mintală, este încurajator să vedem o atenție sporită asupra acestei probleme. Ca întotdeauna, recunoașterea problemei este primul pas către asigurarea faptului că elevii primesc sprijinul critic de care au nevoie. Pentru studenți și părinții lor, acest lucru se traduce prin recunoașterea faptului că tranziția la viața de colegiu poate fi extrem de dificilă și că sprijinul pentru sănătatea mintală ar trebui să fie luat în considerare pe care îl merită în timp ce decid oferta școlii care să accepte.