Ofițerii de poliție sunt mai susceptibili să tragă când sunt anxioși

Oscar Grant a fost împușcat mortal de un ofițer de poliție BART în timp ce ar fi Rezistând arestării.

Poliția răspundea la rapoartele despre o luptă într-un tren aglomerat când l-au reținut pe Grant și pe alți câțiva pasageri. Incidentul, în care un ofițer de poliție a împușcat un Grant neînarmat, a fost capturat pe înregistrări digitale și camere de telefonie mobilă. A fost lansat în mass-media și a fost urmărit de milioane.

A doua zi a adus proteste. Ofițerul implicat în împușcare a fost găsit ulterior vinovat de omucidere involuntară.

Un studiu recent în jurnal Emoţie a investigat efectul anxietății asupra deciziilor de împușcare ale polițiștilor (august 2012). Iată ce au găsit.

Anxietatea are un mare efect asupra funcționării noastre cognitive, a corpurilor noastre, a acțiunilor noastre și a capacității noastre de a îndeplini anumite sarcini.

În anumite profesii, anxietatea este o parte inevitabilă a locului de muncă. Chirurgii, ofițerii de poliție, pompierii și sportivii campioni mondiali se confruntă cu situații în care presiunea de a efectua este la un nivel maxim. În aceste tipuri de profesii, în acel moment critic, este crucială luarea deciziei corecte.

Există o mulțime de cercetări care indică faptul că, atunci când suntem anxioși, suntem mai predispuși să observăm amenințări în mediul nostru și mai puțin probabil să luăm în considerare stimuli care nu amenință.

Cu alte cuvinte, atunci când suntem anxioși, posibilele amenințări ne atrag atenția.

Pentru polițiști, acest lucru poate însemna că trag mai repede când sunt anxioși. Poate însemna, de asemenea, că amenințările irelevante pentru criza actuală sunt mai susceptibile de a le atrage atenția atunci când sunt supuse stresului.

În Emoţie 36 de ofițeri de poliție au efectuat un test de anxietate scăzută și ridicată care le-a impus să ia decizii rapide cu privire la tragerea asupra suspecților. Unii suspecți din test aveau o armă, în timp ce alții nu aveau armă și s-au predat.

Acest test simulat a manipulat nivelurile de anxietate, împușcând gloanțe de plastic către ofițerii de poliție în timpul testării. În timpul unor niveluri mai ridicate de anxietate, ofițerii erau mai predispuși să tragă, ceea ce însemna că erau mai predispuși să împuște accidental un suspect care se preda.

Nu numai că ofițerii erau mai predispuși să tragă când erau anxioși, dar erau și mai puțin exacți. Dacă suspectul avea o armă - indiferent dacă amenințau cu ea sau nu - ofițerii au tras mai repede.

Aceste constatări - conform cărora răspunsurile incorecte ale ofițerilor aproape s-au dublat sub presiune - sunt în concordanță cu alte studii privind identificarea armelor. Și nu sunt deloc surprinzătoare. Este extrem de dificil să nu acționați asupra anxietății dvs. atunci când vă aflați în circumstanțe potențial periculoase pentru viață sau în alt mod în condiții de stres excesiv.

Deoarece polițiștii sunt oameni și experimentează o presiune și o anxietate extremă ca element central pentru munca pe care o fac, este esențial să înțelegem mai bine modul în care această presiune afectează capacitatea lor de a gândi clar și de a lua decizii.

Când este anxios, oricine va anticipa o amenințare. Un om de afaceri îngrijorat de o întâlnire viitoare este mai probabil să interpreteze un comentariu benign al unui coleg ca fiind amenințător. Ofițerii de poliție nu sunt imuni la acest fenomen.

Explorarea modului în care anxietatea afectează luarea deciziilor ne permite să creăm intervenții de instruire care să ajute oamenii să exercite un control mai mare asupra deciziilor lor în circumstanțe stresante.