Un alt mod de creier pentru depresie?

Cu toții am auzit teoria - un dezechilibru chimic în creierul tău provoacă depresie.

Deși cercetătorii știu de ani de zile că acest lucru nu este cazul, unele companii de medicamente continuă să repete această afirmație simplistă și înșelătoare în materialele lor de marketing și publicitate. De ce FTC sau o altă agenție federală nu împiedică aceste informații intenționate înșelătoare este dincolo de mine. Majoritatea cercetătorilor consideră că depresia nu este cauzată de un dezechilibru chimic în creier.

Cum am ajuns la această concluzie? Prin ani de cercetări suplimentare. Dar acum unii se aruncă pe următoarea bandă de convingeri a creierului - că depresia este cauzată de o problemă din rețeaua neuronală a creierului.

Jonah Leher susține cazul în ziua de azi Boston Globe:

În ultimii ani, oamenii de știință au dezvoltat o nouă teorie despre ceea ce se clatină în creierul deprimat. În loc să vadă boala ca rezultat al unui dezechilibru chimic, acești cercetători susțin că celulele creierului se micșorează și mor. Această teorie a luat avânt în ultimele luni, odată cu publicarea mai multor lucrări științifice de profil. Eficacitatea Prozac, spun acești oameni de știință, nu are prea mult de-a face cu cantitatea de serotonină din creier. Mai degrabă, medicamentul funcționează deoarece ne ajută să ne vindecăm neuronii, permițându-le să crească și să prospere din nou.

Bine, sunt joc ... Dar Leher nu reușește să aducă niciun fel de echilibru articolului său. Este o altă scrisoare de dragoste adresată oamenilor de știință din creier care studiază în acest domeniu, dar ignoră cercetările de zeci de ani care arată că tratamentele non-medicale sunt eficiente și în tratarea depresiei. Ca, știi, psihoterapia.

Răspunsul evident este că psihoterapia ajută, de asemenea, într-un fel să ne ajute să ne „vindecăm neuronii”. Ceea ce pune întrebarea - dacă vindecarea neuronilor noștri este esențială, există probabil zeci de modalități posibile de a face acest lucru. De ce să vă concentrați și să menționați doar tratamentele medicale?

Din cauza îndumnezeirii lui Leher a puterii medicinei:

Progresul exemplifică o caracteristică importantă a medicinei moderne, care este trecerea de la o înțelegere bazată pe simptome a unei boli - depresia este o boală de tristețe neîncetată - la o înțelegere biologică mai detaliată, în care boala este clasificată și tratată pe baza temeiuri anatomice specifice.

Acest lucru ar fi adevărat dacă tulburările mentale ar fi boli medicale pure. Dar nu sunt și nu au fost niciodată. Sunt constructe umane ale comportamentului sau emoțiilor aberante. Ele nu sunt în niciun caz universale (deși unele dintre cele mari, cum ar fi depresia, pot fi găsite în majoritatea societăților umane).

Această nouă înțelegere științifică a depresiei oferă, de asemenea, o nouă modalitate de a gândi rolul medicamentelor în recuperare. În timp ce antidepresivele ajută celulele creierului să-și recupereze vigoarea și să formeze noi conexiuni, Castren spune că pacienții trebuie să lucreze în continuare pentru a cimenta aceste conexiuni la locul lor, poate cu ajutorul terapiei. El compară antidepresivele cu steroizii anabolizanți, care cresc masa musculară numai atunci când subiecții merg și ei la sală.

Da, pentru că așa funcționează toate tratamentele medicale, nu? Ai nevoie de unele încurajări pentru ca un medicament să intre în vigoare? Aceasta este o prostie. Medicamentele funcționează sau nu, nu trebuie să fie „cimentate” la creier prin terapie.

De asemenea, contrazice întregul corp de cercetări extinse care arată psihoterapia care funcționează pentru depresie fără niciun fel de medicament. Ce proces magic are loc pur și simplu prin a vorbi cu o altă ființă umană care poate schimba însăși structura rețelelor de neuro ale creierului tău?

Poate că într-o zi știința ne va spune. Dar aceste scrisori de dragoste către mass-media către neurologi trebuie să se oprească. Neuroștiința ne va oferi într-o zi „cheile regatului” înțelegerii creierului nostru. Dar până când nu se fac studii pe oameni (majoritatea studiilor pe care Leher le citează în articolul său - dar nu reușește să menționeze decât o dată - sunt făcute pe șobolani, nu pe oameni; creierul unui șobolan și „depresia” unui șobolan nu seamănă cu ale noastre), noi ar trebui să abordeze această teorie cea mai recentă cu o doză sănătoasă de scepticism.

Mulți cercetători și-au pus cariera profesională și reputația pe teoria că un „dezechilibru al serotoninei în creier” a cauzat depresie. Acest lucru a fost incorect. Acesta poate fi, de asemenea, cazul acestei ultime teorii ale creierului de modă pentru a vedea lumina zilei și, într-un alt deceniu, se poate dovedi, de asemenea, că este la fel de neadevărată. Până atunci, oamenii (în special mass-media) ar trebui să păstreze un scepticism sănătos cu privire la studiile asupra creierului șobolanilor și la noile teorii ale creierului asupra depresiei. Și asigurați-vă că acestea explică sau au o explicație rezonabilă pentru eficacitatea psihoterapiilor, cum ar fi terapia cognitiv-comportamentală (TCC) pentru depresie.