Părinții căsătoriți sunt mai puțin susceptibili de a avea copii obezi

Obezitatea infantilă este o preocupare în creștere în America, cu aproape o treime din toți copiii americani cu vârsta cuprinsă între 2 și 17 ani supraponderali sau obezi, constată un nou studiu.

Unii experți consideră că această tendință de sănătate va împiedica copiii să trăiască atâta timp cât părinții lor și vor contribui la dispariția sistemului de sănătate prin costurile asociate îngrijirii bolilor premature.

Cu toate acestea, în ciuda acestor provocări legate de sănătatea publică, au lipsit cercetările privind factorii care contribuie la obezitatea copiilor.

Rachel Kimbro, dr., Profesor asociat de sociologie la Rice și coautor al studiului, explică faptul că s-au efectuat foarte puține cercetări pentru a explora impactul structurii familiale asupra acestei epidemii.

În noul studiu, Kimbro și colegii săi au descoperit că copiii care trăiesc într-o gospodărie tradițională căsătorită cu doi părinți sunt mai puțin predispuși să fie obezi (rata de obezitate de 17%) decât copiii care trăiesc cu părinți care coabită, care au o rată de obezitate de 31%.

Rata obezității este chiar mai mare pentru copiii care trăiesc cu o rudă adultă (29 la sută), mama singură (23 la sută) și familia conviețuitoare a părinților vitregi (23 la sută).

Studiul nu a evaluat copiii cuplurilor de același sex, din cauza lipsei datelor disponibile. Ratele mai mari pentru familiile de părinți netradiționali au fost observate chiar și după ce cercetătorii au luat în considerare factorii asociați cu obezitatea copiilor, inclusiv dieta, activitatea fizică și statutul socio-economic.

Excepția de la această constatare a fost copiii care trăiesc cu tată singuri sau în gospodării căsătorite cu părinți vitregi, care au avut o rată de obezitate de 15%.

Rezultatele studiului pot fi găsite în Journal of Applied Research on Children: Informing Policy for Children at Risk.

„Cercetările anterioare au arătat că gospodăriile monoparentale tind să aibă mai multe resurse socio-economice decât gospodăriile monoparentale”, a spus Kimbro.

„Și din moment ce statutul socio-economic este cel mai mare predictor al sănătății, servește pentru a explica de ce copiii din gospodăriile monoparentale ar putea fi mai puțin susceptibili de a fi obezi”.

Studiul, „Structura familiei și obezitatea în rândul copiilor din SUA”, a examinat ratele de obezitate ale copiilor care trăiesc în structuri familiale tradiționale și netradiționale din S.U.A.

Eșantionul de cercetare a 10.400 de copii provine din Early Childhood Longitudinal Study – Birth Cohort, un studiu reprezentativ la nivel național al copiilor din SUA și al familiilor acestora, conceput pentru a oferi informații despre dezvoltarea copiilor.

Colectarea datelor pentru studiu a început în 2001. Primii îngrijitori ai copiilor au participat la primul val de interviuri la domiciliu, când copiii lor aveau aproximativ 9 luni. Datele au fost colectate ulterior când copiii aveau 2 ani, în grădiniță (aproximativ 4 ani) și în grădiniță.

Eșantionul a inclus copii din medii socio-economice, rasiale și etnice diverse, precum și un eșantion de asiatici, insulari din Pacific, nativi din Alaska, indieni americani, gemeni și copii cu greutate mică la naștere. Patruzeci și șase la sută dintre copii erau minorități rasiale sau etnice, 25 la sută erau săraci și 16 la sută dintre copii aveau mame fără diplome de liceu.

Interviurile au inclus evaluări ale înălțimii, greutății copiilor și alte măsuri de dezvoltare, cum ar fi funcționarea cognitivă. Copiii au fost organizați în opt categorii care se exclud reciproc, concepute pentru a explica structura familială actuală a copiilor și cea în care s-au născut.

Autorii speră că cercetările lor vor inspira studii viitoare ale structurilor familiale netradiționale și impactul lor asupra sănătății și greutății.

„Din motive pe care nu le putem măsura pe deplin, se pare că există ceva despre persoanele care se căsătoresc și au un copil care este fundamental diferit de celelalte grupuri, iar acești factori sunt, de asemenea, legați de greutatea copiilor”, a spus Kimbro.

„Speranța noastră este că această cercetare va încuraja explorarea în continuare a acestui subiect”, a declarat co-autorul lui Kimbro, Jennifer Augustine.

„Există cercetări substanțiale cu privire la modul în care structura familiei contează pentru alte domenii ale dezvoltării copiilor, totuși puține cercetări privind motivul pentru care căsătoria și alte tipuri de structuri familiale ar putea conta pentru obezitatea copiilor”.

Kimbro și Augustine au început deja să conducă această acuzație cu un nou proiect care examinează procesele la nivel de gospodărie asociate cu diferite structuri familiale care pot explica diferențele în ceea ce privește riscul de obezitate al copiilor mici.

Sursa: Rice University