Pătrunderea în mintea inconștientă pentru a preveni sinuciderea

Sinuciderea este una dintre acele probleme la care s-au gândit o mulțime de minți inteligente, dar puține răspunsuri le satisfac. În schimb, ne bazăm pe un amestec de metode de prevenire a sinuciderii (cum ar fi gardurile de pe poduri) și linii de asistență pentru sinucidere, echipate de oameni obișnuiți instruiți în intervenții de criză.

Și în timp ce numărul persoanelor care se sinucid în ultimele două decenii a rămas constant (aproximativ 30.000 de persoane pe an se sinucid în SUA), rata sinuciderilor sa bucurat de un declin constant de aproximativ 0,7% pe an (o scădere de 13% față de 1985 până în 2004) (Frizer, 2004). Declinul nu a fost cauzat de o politică superioară de sănătate publică, de acțiuni guvernamentale sau chiar de internet. În mare parte a fost cauzată de declinul sinuciderilor cu arme de foc, principala metodă de sinucidere (urmată de sufocare și apoi otravă). Bărbații sunt de 3 1/2 ori mai predispuși să se sinucidă decât femeile.

Armele sunt un factor imens de risc pentru un sinucidere de succes, deoarece sunt una dintre cele mai letale metode disponibile. 90% dintre cei care supraviețuiesc unei încercări non-fatale nu continuă să moară prin sinucidere, ceea ce înseamnă că actul impulsiv și irațional al unei încercări de sinucidere este ceea ce trebuie să încercăm și să oprim. De aici și motivul gardurilor și al liniilor de asistență pentru sinucidere. Dacă putem face ca majoritatea oamenilor să treacă de momentul crizei, marea lor majoritate vor trăi.

Dar ce se întâmplă cu acei oameni care sunt sinucigași și ajung la camera de urgență după o încercare eșuată? Am putea face ceva mai mult pentru a ajuta cei 10% dintre oamenii care ajung să se sinucidă cu succes?

O rubrică în cea de astăzi Revista Boston Globe astăzi prezintă povestea înverșunată a scriitorului, Peter Bebergal, care și-a pierdut fratele din cauza sinuciderii, și modul în care un grup de cercetători de la Harvard lucrează pentru a identifica mai bine persoanele care sunt încă suicidare când se află într-un spital:

Ceea ce au nevoie clinicienii este o altă măsură dincolo de dovezile externe care ar putea evalua dacă cineva ca Eric este capabil să se sinucidă în viitorul apropiat. La patru ani de la moartea fratelui meu, cercetătorii de la Harvard de la MGH experimentează un test care cred că ar putea ajuta clinicienii să determine exact acest lucru. Se concentrează pe gândurile subconștiente ale unui pacient și, dacă acesta poate fi perfecționat, acești cercetători spun că ar putea oferi spitalelor o bază legală mai mare pentru internarea pacienților sinucigași.

Desigur, nu mă pot abține să mă gândesc dacă un astfel de test l-ar fi putut salva pe fratele meu. Dar mă întreb și eu: Ar fi fost corect din punct de vedere etic - sau chiar posibil - să-l salvezi chiar dacă nu ar fi vrut să se salveze?

Această piesă lipsă din puzzle-ul sinucigaș este ceea ce a determinat studiul de cercetare inovator aflat acum în faza sa finală la MGH. Studiul, condus de Dr. Matthew Nock, profesor asociat în departamentul de psihologie de la Universitatea Harvard, se numește Testul Asociației Implicite Suicide. Este o variantă a Testului Asociației Implicite, sau IAT, care a fost inventat de Anthony Greenwald la Universitatea din Washington și „co-dezvoltat” de Dr. Mahzarin Banaji, acum profesor de psihologie la Harvard și care lucrează la câteva etaje deasupra Nock-ului în campus. . Premisa este că participanții la test, prin asocierea cuvintelor pozitive și negative cu anumite imagini (sau cuvinte) - de exemplu, conectarea cuvântului „minunat” cu un grup care conține cuvântul „bun” și o imagine a unui american american - își dezvăluie inconștientul , sau gânduri implicite. Factorul critic în test nu este asocierile în sine, ci viteza relativă la care sunt realizate acele conexiuni.

Cercetarea este încă în desfășurare, deci nu știm dacă acest tip de testare psihologică va funcționa sau nu. Dar este fascinant să ne imaginăm că mințile noastre inconștiente ar putea să ne dea gândurile „adevărate” atunci când vine vorba de ceva de genul sinuciderii. Ar putea deveni un test la fel de valoros ca și cel pe care îl folosim pentru a evalua dacă cineva a avut un accident vascular cerebral și prezintă un risc mai mare pentru un accident vascular cerebral viitor.

Nock și-a dat seama că următorul pas a fost să folosească testul pentru a determina, din gândurile implicite ale unei persoane, dacă cineva care a avut un comportament suicidar anterior ar putea continua să fie suicid. Ar oferi medicilor o a treia componentă, împreună cu auto-raportarea și raportarea clinicianului, și ar rezulta într-o imagine mai completă a pacientului. Nock nu presupune că un test precum IAT ar fi 100% precis, dar consideră că ar avea capacitate predictivă.

Cred că orice instrument care poate fi folosit pentru a prezice mai bine comportamentul viitor este unul potențial valoros. Mai ales când acel comportament viitor ar putea fi luarea propriei vieți.

Referinţă:

Barber, C. (2004). Tendințe în rate și metode de sinucidere: Statele Unite, 1985-2004 (prezentare PowerPoint). Centrul de cercetare pentru controlul leziunilor de la Harvard.