Boala mintală nu este pur și simplu o boală a creierului

Luna trecută, Andrew Brown scria pentru Marea Britanie paznic, remarcat atunci când profesorul David Nutt a continuat să se refere la depresie ca la o „boală a creierului” la un popular program de televiziune din Marea Britanie.

Îl felicităm pe Andrew Brown pentru că l-a chemat pe profesorul Nutt în încercarea de a înnebuni interpretarea tulburărilor mentale la „boli ale creierului”. Tulburările mentale rămân tulburări complexe care implică toate aspectele funcționării și vieții unei persoane - creierul și biologia, structura psihologică și personalitatea lor, precum și interacțiunile sociale și relațiile cu ceilalți. Cauza nu este doar unul dintre aceste lucruri în marea majoritate a persoanelor care au o boală mintală - cauza este toate aceste lucruri, în proporții diferite.

Am scris despre asta în trecut și, de fapt, îl etichetez ca unul dintre primele 10 mituri ale bolilor mintale - pentru că este încă. Chiar și medicii de familie și psihiatrii bine intenționați se referă la teoria falsului dezechilibru chimic ca și cum ar fi fost un fapt. Apropo, o teorie care nu s-a bucurat niciodată de un puternic sprijin de cercetare.

Depresia, ca toate tulburările mentale, este cauzată de o confluență complexă și încă puțin înțeleasă a unei combinații de factori. Oricine spune: „Știm ce cauzează depresia, este _______________”, este fie dezinformat grav, fie pur și simplu ignorant. Adevărul este că nu știm ce cauzează depresia. Nu este genetică sau o singură genă. Nu este pur și simplu o educație slabă sau o situație oribilă în familie. Nu este doar o personalitate „depresivă” sau un alt factor psihologic. Cu siguranță, nu este pur și simplu o „boală a creierului”, care este o boală a creierului care poate fi vindecată prin simpla șocare (ca în ECT) sau droguri (ca prin administrarea de antidepresive).

Nu ajută nici atunci când principalele organizații naționale de sănătate mintală se referă la tulburările mentale ca fiind „boli medicale grave”, ca și cum medicina ar putea explica totul și ar fi singura profesie care le oferă tratament. Medicina face parte din înțelegerea și tratamentul tulburărilor mentale, dar nu este o imagine de ansamblu. Tratamentul adecvat necesită aproape întotdeauna alte profesii - în special cele din psihologie și chiar asistență socială - pentru a fi eficiente din punct de vedere clinic. Dacă primiți tratament pentru ceva grav, cum ar fi depresia, numai de la un medic (care nu este psihiatru), primiți unul dintre cele mai proaste tratamente posibile pentru aceasta.

Există o mulțime de tratamente eficiente dovedite clinic pentru depresie și alte tulburări mentale. Da, acestea includ utilizarea medicamentelor psihiatrice atunci când este cazul. Dar cel mai adesea, acestea ar trebui să includă și utilizarea psihoterapiei și a altor modalități terapeutice și sprijin atunci când este cazul (cum ar fi programe de formare a abilităților sociale, programe de zi, grupuri de sprijin etc.).

Tulburările mentale nu sunt doar boli ale creierului. Dacă auziți un profesionist care se referă la ei ca atare, ar trebui să luați tot ce spun ei cu un bob de sare.