Frenologie: examinarea umflăturilor creierului tău

Data viitoare când spuneți „așa și așa ar trebui să i se examineze capul”, amintiți-vă că acest lucru s-a făcut literalmente în secolul al XIX-lea.

Frenologia, așa cum a devenit cunoscută, este studiul funcției creierului. Mai exact, frenologii credeau că diferite părți ale creierului erau responsabile de diferite funcții emoționale și intelectuale. Mai mult, au simțit că aceste funcții pot fi constatate măsurând umflăturile și indentările din craniu. Adică forma craniului tău ți-a dezvăluit caracterul și talentele.

Medicul și anatomistul vienez Franz Josef Gall a originat frenologia, deși a numit-o cranioscopie. El a avut dreptate spunând că funcția creierului a fost localizată (aceasta era o idee nouă la acea vreme), dar, din păcate, a greșit orice altceva.

Când Gall era tânăr, el a observat o relație între atributele și comportamentele oamenilor și forma capului lor. De exemplu, el a observat că colegii săi de clasă care aveau amintiri mai bune aveau ochi proeminenți. Acest lucru l-a inspirat să înceapă să-și formeze teoriile și să adune dovezi anecdotice. Acest tip de dovezi sta la baza frenologiei.

Problema? Frenologii ar respinge pur și simplu cazurile care nu le susțineau principiile sau pur și simplu și-ar revizui explicația pentru a se potrivi oricărui exemplu.

Principiile frenologiei

Johann Spurzheim a colaborat cu Gall la cercetarea creierului său și el este cel care a inventat de fapt termenul de frenologie. În cele din urmă a ieșit singur. El credea că există 21 de facultăți emoționale (termenul pentru abilități sau atribute) și 14 facultăți intelectuale.

Frenologia avea cinci principii principale, pe care Spurzheim le-a prezentat Schițe ale frenologiei (Goodwin, 1999):

1. „Creierul este organul minții.”
2. Mintea este formată din aproximativ trei duzini de facultăți, care sunt fie intelectuale, fie emoționale.
3. Fiecare facultate are propria locație a creierului.
4. Oamenii au cantități diferite din aceste facultăți. O persoană care are mai mult de o anumită facultate va avea mai mult țesut cerebral în acea locație.
5. Deoarece forma craniului este similară cu forma creierului dvs., este posibil să măsurați craniul pentru a evalua aceste facultăți (cunoscute sub numele de „doctrina craniului”).

În acest text, Spurzheim a prezentat descrieri foarte detaliate ale facultăților și a locațiilor acestora.

Spurzheim a popularizat frenologia în SUA În timp ce se afla într-un turneu de prelegeri în America, a murit. Fostul avocat devenit frenolog George Combe a preluat opera lui Spurzheim și și-a păstrat categoriile.

Popularitatea frenologiei

Frenologia a fost deosebit de populară în SUA pentru că se potrivește atât de bine cu ideea visului american - noțiunea că ne putem îndeplini obiectivele în ciuda unei moșteniri umile.

Spurzheim credea că creierul era ca un mușchi care putea fi exercitat. La fel ca greutățile pentru biceps, o educație bună vă poate consolida facultățile intelectuale.

În plus, frenologia a promis să îmbunătățească viața de zi cu zi a publicului cu soluții simple.

Curând, frenologia a devenit o afacere mare și s-a răspândit în diferite domenii ale vieții. Frenologii ar testa cuplurile pentru compatibilitate, potențialii pretendenți pentru căsătorie și solicitanții de locuri de muncă pentru diferite funcții.

Frații Lorenzo și Orson Fowler (care, în calitate de student la facultatea Amherst, efectiv îi taxau pe studenți cu doi cenți pe cap) au devenit guru de marketing al frenologiei. Au deschis clinici de frenologie, au vândut rechizite altor frenologi și chiar au început American Phrenological Journal în 1838. (Ultimul său număr a fost publicat în 1911.)

Frații Fowler au vândut broșuri despre o varietate de subiecte. Câteva dintre titluri: Indicațiile caracterului, căsătorie și Alegerea urmăririlor. De asemenea, au ținut prelegeri și au oferit cursuri frenologilor și publicului.

Au creat chiar și un manual al facultăților pe care o persoană l-ar lua acasă după ce a fost examinat de un frenolog. Frenologul ar indica puterea unei facultăți de la două la șapte și apoi va bifa fie căsuța care spunea „cultivă”, fie „restrânge”. Apoi, persoana se va referi la secțiunile necesare din cartea cu 175 de pagini.

În timp ce o mare parte din public a fost fascinat de frenologie, comunitatea științifică nu a fost impresionată. În anii 1830, era deja considerată pseudostiință.

Pierre Flourens, un fiziolog și chirurg francez, a pus la îndoială mișcarea și a discreditat-o ​​prin efectuarea de studii experimentale. El a experimentat pe o varietate de animale observând ce s-a întâmplat atunci când le-a îndepărtat anumite secțiuni din creier.

Dar știința nu a făcut ca frenologia să cadă din favoare. Profesioniștii în psihologie care oferă noi metode au făcut-o.

Influența frenologiei asupra psihologiei

Dacă ați citit vreodată o carte introductivă de psihologie, s-ar putea să vă amintiți că frenologia a fost descrisă ca practic o fraudă. Acesta a fost privit „ca o fundătură științifică bizară în care șarlatanii citesc personaje uitându-se la umflăturile de pe capul cuiva”, a scris C. James Goodwin în O istorie a psihologiei moderne.

Dar, așa cum a spus Goodwin în cartea sa, aceasta este o explicație simplistă. De fapt, frenologia a contribuit la avansarea psihologiei americane în diferite moduri. (Și în timp ce erau șarlatani, erau frenologi care doreau cu adevărat să ajute.)

De exemplu, baza frenologiei a fost facultățile individuale și, prin urmare, diferențele individuale. Frenologii erau interesați să analizeze și să măsoare diferențele individuale, așa cum fac astăzi psihologii.

După cum s-a menționat mai sus, frenologia a propus, de asemenea, că ADN-ul cuiva nu le-a determinat viața. Mediul, inclusiv educația, a jucat și el un rol important. Ați putea să vă îmbunătățiți abilitățile și talentele.

Tu - nu genele tale - ai avut controlul asupra viitorului tău și asta a fost o noțiune plină de speranță și incitantă. Încă mai este!

Referințe

Benjamin, L.T. și Baker, D.B. (2004). Începuturile practicii psihologice: Examinarea capului: frenologie. De la Séance la știință: o istorie a profesiei de psihologie în America (Pp.3-8). California: Wadsworth / Thomson Learning.

Goodwin, C.J. (1999). Contextul neurofiziologic: Localizarea funcției creierului. O istorie a psihologiei moderne (pp. 66-70). New York: John Wiley & Sons, Inc.

Acest articol prezintă linkuri afiliate către Amazon.com, unde se plătește un mic comision către Psych Central dacă se achiziționează o carte. Vă mulțumim pentru sprijinul acordat Psych Central!