Psihologia mascotelor sportive native americane

• Este o onoare să fii mascotă?
• Stereotipurile sunt dăunătoare
• Cercetări despre mascotele native americane
• O decizie ușoară pentru copii, o decizie grea pentru adulți

Americanii încep să se împace cu natura insidioasă a rasismului - în modul în care acționăm, modul în care vorbim despre alții diferiți de noi și da, chiar și mascotele echipei noastre. Este greu să ne dăm seama că multe dintre lucrurile pe care oamenii le considerau de la sine înțeles sau erau aparent „normale”, probabil că nu erau normale pentru fiecare american.

Luați, de exemplu, mascotele native americane.

Mascotele native americane sunt destul de banale în toată țara, în special la nivel de liceu și mediu. Și colegii le au. Chiar și unele echipe sportive profesionale - Washington Redskins, Atlanta Braves și Cleveland Indians - îmbrățișează mascote ale echipei native americane.

Mai întâi, să fie clar ce este o mascotă. Merriam-Webster definește o mascotă ca „o persoană, un animal sau un obiect adoptat de un grup ca o figură simbolică, în special pentru a le aduce noroc”. Nu este de mirare că mulți nu pot vedea răul dacă un anumit grup rasial reprezintă echipa școlii lor - în ochii lor, se pare că este un compliment. Avocații pro-mascotei sugerează că astfel de simboluri sunt menite ca o onoare și ar trebui să-i facă pe popoarele indigene din America să se simtă bine cu ei înșiși.

Este o onoare să fii mascotă?

Având în vedere că practic orice poate fi folosit ca mascot al unei echipe - de exemplu, Universitatea de Stat din Ohio folosește o nucă otrăvitoare, buckeye, ca mascotă - este greu de imaginat că mascotele ca simboluri sunt onorabile în sine. A fi ales pentru a reprezenta mândria sau spiritul unei școli sau echipe trebuie să ia în considerare modul în care persoana care este atât de „onorată” se simte în legătură cu aceasta.

De exemplu, dacă un orășel din Indiana a dorit să onoreze un industrial local din anii 1920 care a ajutat la transformarea orașului în ceea ce este astăzi, este puțin probabil ca orașul să continue să o transforme într-o mascotă a echipei orașului fără a verifica mai întâi cu ea (sau descendenții ei). Ar fi epitomul egoismului și al dreptății de sine să credem că părerea acelei persoane (sau a familiei care a supraviețuit) cu privire la această chestiune nu ar trebui să aibă cea mai mare pondere.

Stereotipurile sunt dăunătoare

Indiferent cât de bine intenționată ar fi imaginea sau simbolul unei mascote, toate mascotele au un singur lucru în comun - stereotipizarea chiar a ceea ce simbolizează. Deci, chiar dacă mascotele nativilor americani sunt menite să fie complementare și onorifice, o fac în detrimentul oferirii concetățenilor noștri cu o decupare din carton foarte superficială a valorilor care sunt îmbrățișate și simbolizate de acel popor.

În cazul indianului american, Fryberg et al (2008) sugerează că și stereotipurile pozitive pot avea efecte dăunătoare neintenționate. Mai mult, au remarcat, de asemenea, că puțini americani au vreo experiență directă și personală cu nativii americani. Deci, pentru majoritatea americanilor, viziunea lor asupra nativilor americani este influențată direct de informațiile pe care le dobândim din ceea ce este disponibil - cum ar fi mascotele echipei stereotipe.

Dar acele mascote nu reprezintă prea multe despre valorile sau cultura actuală a nativilor americani. Ele sunt un simbol gol al stereotipurilor prost concepute, decise cu zeci de ani în urmă, de obicei de bărbați albi.

Cercetări despre mascotele native americane

Au existat unele cercetări psihologice privind modul în care mascotele nativilor americani îi afectează pe elevi - tocmai persoanele pe care mascotele sunt destinate să le motiveze în școală și spirit de echipă. Fryberg și colab. (2008) au efectuat o serie de patru experimente pentru a examina modul în care studenții au reacționat la mascotele indianelor americane.

Ce impact au aceste tipuri de mascote asupra studenților nativi americani? Au găsit, pe scurt:

Expunerea la imagini cu mascota indiană americană are un impact negativ asupra sentimentelor valorilor personale și comunitare ale elevilor de liceu și colegiilor americani și ale posibilelor sinele legate de realizări.

Studenții americani indieni au raportat, de asemenea, o valoare personală și comunitară mai mică atunci când sunt expuși la alte caracterizări comune ale indienilor americani (de exemplu, Pocahontas Disney și stereotipuri negative, cum ar fi alcoolismul ridicat, abandonul școlar și ratele de sinucidere).

Cercetătorii cred că aceste sentimente negative provin din lipsa multor indieni americani regăsite în viața de zi cu zi, fie că este vorba în cărți, la televizor, în filme sau chiar pe rețelele de socializare.

Sugerăm că efectele negative ale expunerii la aceste imagini se pot datora, parțial, absenței relative a unor imagini pozitive mai contemporane ale indienilor americani în societatea americană. Mai exact, mascotele indienilor americani și alte reprezentări obișnuite ale indienilor americani nu indică asocieri relevante sau utile pentru construirea identității studenților.

Practic, orice altă minoritate are alte locuri în care să se întoarcă și să le reamintească de valoarea și valoarea lor de sine. Nativii americani de prea multe ori au doar mascote și caracterizări superficiale (grijă de Disney) în care să apeleze.

Nu ajută școlile să consolideze aceste imagini și stereotipuri chiar și după ce au schimbat mascotele. Kraus și colab. (2019) au descoperit că într-un cadru universitar, în peste 50% din sălile de clasă ale școlii și alte spații publice și pe peste 10% din îmbrăcămintea universității, mascota ofensivă a nativilor americani a rămas, consolidând prejudecățile și stereotipurile.

În cele din urmă, cercetătorii observă ceva ce ar trebui să luăm cu toții în considerare - potențialul rău pe care îl aduce copiilor nativi americani: „Studiile sugerează că mascotele indiene americane au consecințe psihologice dăunătoare pentru grupul care este caricaturizat de mascote.”

O decizie ușoară pentru copii, o decizie grea pentru adulți

Majoritatea adolescenților și copiilor nu se simt atât de aproape de mascota unei școli. Este un simbol menit să-i ajute să fie energizați pentru (mai ales) sporturile de echipă. Nu au investit mult în simbol. Și dacă i se spune că simbolul provoacă de fapt stres psihologic colegilor de clasă, bănuiesc că cei mai mulți ar fi în regulă să găsească un simbol mai puțin ofensator.

Cu toate acestea, adulții par să aibă un timp mai greu cu acest tip de schimbare. Recent, în grupul de Facebook al orașului meu natal, adulții s-au certat la nesfârșit atunci când un adolescent a sugerat că este timpul ca mascota indiană americană a școlii locale să meargă. Practic niciunul dintre argumente nu a discutat despre sănătatea psihică și psihologică a copiilor din școală. În schimb, cea mai mare parte s-a concentrat pe sentimentele adulților față de mascotă (și niciuna dintre persoanele care discutau despre mascotă nu erau de fapt nativi americani).

Mascotele sunt destinate a fi un simbol al impartit unitate și mândrie. Dacă mascotele devin un simbol al diviziunii și moduri mai vechi și stereotipe de a privi oamenii care sunt diferiți de tine, atunci nu mai fac o treabă foarte bună. Când se întâmplă acest lucru, este timpul să aruncăm o privire serioasă la înlocuirea unui simbol mascota divizant cu unul care sporește și încurajează unitatea și mândria comunității.

Pentru lectură suplimentară: Mascot Nation: Controversy over Native American Representations in Sports

Referințe

Fryberg și colab. (2008). De șefi războinici și prințese indiene: consecințele psihologice ale mascotelor indiene americane.Psihologie socială de bază și aplicată, 30, 208-218.

Kraus, M.W., Brown, X. și Swoboda, H. (2019). Mascote de fluier de câine: mascotele native americane ca expresii normative ale prejudecăților. Jurnalul de psihologie socială experimentală, 84.

Acest articol prezintă linkuri afiliate către Amazon.com, unde se plătește un mic comision către Psych Central dacă se achiziționează o carte. Vă mulțumim pentru sprijinul acordat Psych Central!