Studiul asupra creierului șoarecelui poate avea implicații pentru anxietate, PTSD

Lucrând la creierul unui șoarece, cercetătorii au aflat că nervii dezvoltați într-o anumită regiune a creierului pot îmbunătăți abilitățile cognitive.

În ultimii ani, oamenii de știință au învățat cum să stimuleze creșterea celulelor nervoase noi. Noua cercetare arată că neuronii dobândiți în hipocampul creierului în timpul maturității pot avea un efect benefic asupra cunoașterii sau stării de spirit.

Până în prezent, studiile s-au bazat pe intervenții, cum ar fi exercițiile fizice și mediile îmbogățite, care afectează numeroase alte procese din creier, pe lângă creșterea dezvoltării nervilor.

Cercetarea, condusă de René Hen, doctorat, la Universitatea Columbia, apare în Advance Online Publication al revistei Natură. Amar Sahay, Ph.D., coleg postdoctoral, este autorul principal al studiului.

După creșterea numărului de neuroni din hipocampus, o zonă a creierului implicată în memorie și dispoziție, cercetătorii au testat șoarecii atât în ​​învățare, cât și în sarcini legate de dispoziție și au căutat schimbări de comportament.

Cercetătorii au descoperit efecte specifice asupra sarcinilor de învățare care implică un proces numit separare de tipare, care este capacitatea de a distinge între locuri, evenimente și experiențe similare.

„Acest proces este crucial pentru învățare, deoarece ne permite să știm dacă ceva este familiar sau nou”, a spus Hen. „Dacă este familiar, treceți la următoarea informație; dacă este nou, vrei să poți recunoaște că este nou și să-i dai sens.

Acești șoareci, cu doar mai mulți neuroni născuți la adulți și fără alte modificări ale creierului, învață practic mai bine în sarcini în care trebuie să discrimineze între contexte similare.

Cercetătorii cred că la fel de importantă ca capacitatea de a separa tiparele este pentru învățare, capacitatea de a discrimina poate fi importantă și pentru tulburările de anxietate, inclusiv tulburarea de stres post-traumatic (PTSD) și tulburarea de panică.

Persoanele cu TSPT au un răspuns de frică mai generalizat, astfel încât atunci când sunt plasate într-o situație care le amintește chiar și de un aspect al traumei lor, au frecvent un răspuns de frică complet, spun cercetătorii.

„Cred că un bun exemplu în acest sens este cineva care a dezvoltat PTSD ca rezultat al 11 septembrie. Pentru ei, simpla vedere a unui avion sau a unui turn înalt poate fi suficientă pentru a trezi din nou episodul traumatic inițial și a readuce memoria aversivă completă. Uneori, aceste generalizări devin atât de omniprezente, încât practic oamenii nu mai vor să-și părăsească casa, pentru că totul le amintește de evenimentul original ”, a spus Hen.

Potrivit autorilor, răspunsul adaptativ normal este de a separa evenimente sau experiențe similare.

„Chiar dacă îmi amintesc de 9/11, când văd un avion deasupra orașului New York, pot recunoaște că este o situație diferită și o procesez în consecință, în timp ce cineva aflat în aceeași situație cu PTSD poate să experimenteze din nou memoria traumatică a 9 / 11 și au un atac de panică. Deci, acesta poate fi unul dintre motivele pentru care stimularea neurogenezei pentru a îmbunătăți separarea modelelor poate contribui la tratamentul unora dintre aceste tulburări de anxietate ”, a spus Hen.

Îmbunătățirea separării tiparelor poate fi o strategie utilă pentru tratarea deficitelor de învățare observate la persoanele cu îmbătrânire normală sau patologică, cum ar fi boala Alzheimer.

De fapt, există deja dovezi că separarea tiparelor scade în timpul îmbătrânirii normale.

„Această lucrare, în consecință, poate stimula o întreagă zonă de cercetare la oameni pentru a încerca să determine cine din populație poate avea un deficit de separare tipar și dacă este limitat la domeniul emoțional sau este prezent chiar și în timpul îndeplinirii sarcinilor lipsite de activitate. de evidență emoțională. Odată ce aceste studii sunt efectuate la oameni, ar putea fi posibil să se trateze aceste persoane cu medicamente specific specifice sau cu terapii mai personalizate ”, a spus dr. Hen.

Cercetătorii spun că strategia genetică utilizată pentru a stimula neurogeneza în experimentele lor poate fi mimată farmacologic, ducând potențial la dezvoltarea de noi medicamente pentru a inversa deficitele de separare a modelelor. O astfel de clasă de medicamente pe care anchetatorii o testează în prezent - inhibitorii BAX - acționează prin blocarea morții celulare.

„Aceste medicamente fac practic același lucru pe care l-am făcut cu manipularea noastră genetică - și anume, creșterea supraviețuirii tinerilor neuroni care în mod normal suferă un proces de moarte celulară care elimină cel puțin jumătate din acești neuroni. Acum, în loc să moară, neuronii vor continua să supraviețuiască ”, a spus Sahay.

Unii inhibitori BAX au fost dezvoltați pentru cercetarea accidentului vascular cerebral, unde scopul a fost, de asemenea, de a preveni moartea neuronilor. Cercetătorii Columbia intenționează să înceapă testarea inhibitorilor BAX la șoareci în scurt timp. Și dacă produc beneficii cognitive, testarea se va extinde la studii clinice pentru a determina dacă există și un efect benefic la om.

„Cred că ne apropiem mai mult de valorificarea neurogenezei pentru a îmbunătăți cunoașterea și starea de spirit la oameni. Această cercetare poate, de asemenea, să explice un pic de mister în domeniu, pe care încă nu îl înțelegem, cu privire la modul în care hipocampusul poate fi implicat atât în ​​ceea ce privește cunoașterea - care este funcția sa clasică -, cât și în funcțiile legate de dispoziție și anxietate. Poate că faptul că separarea tiparelor afectează atât domeniile cognitive, cât și cele ale dispoziției este începutul unui răspuns la acest paradox ”, a spus Hen.

Sursa: Universitatea Columbia