Stres nou pentru cancer: costul îngrijirii

Combaterea cancerului necesită energie mentală și fizică extremă, energie care este din ce în ce mai epuizată de grijile legate de costul îngrijirii.

Într-adevăr, pentru mulți pacienți, incertitudinea și stresul care pot veni cu tratamentul cancerului sunt agravate de ceea ce este acum cunoscut sub numele de „toxicitate financiară”. Noul termen descrie anxietatea și suferința care urmează cheltuielilor de îngrijire a sănătății și medicamente, adesea agravate de capacitatea redusă de a lucra.

Într-un nou studiu, o echipă de specialiști demonstrează modul în care un sondaj poate măsura riscul și capacitatea pacientului de a tolera stresul financiar.

Cu datele de la 233 de pacienți care trec prin tratament pentru cancerele avansate, cercetătorii au arătat că chestionarul COST (Scorul cuprinzător pentru toxicitatea financiară) a identificat pacienții aflați în dificultate financiară, care s-a dovedit a fi o „măsură clinică relevantă centrată pe pacient”.

„Așa cum era de așteptat, am găsit o asociere puternică între utilizarea resurselor de îngrijire a sănătății de către pacient și sentimentul său de toxicitate financiară”, a declarat autorul principal al studiului, Jonas de Souza, MD, MBA, specialist în cancer de cap și gât și sănătate cercetător de servicii la Universitatea din Chicago Medicină.

„Este ceva ce trebuie să căutăm, să recunoaștem devreme și să ne asigurăm că nu devine o barieră pentru îngrijire.”

De exemplu, mai mult de două internări în spital au avut un impact semnificativ asupra sentimentului de toxicitate financiară al pacientului. „Acest lucru este rezonabil”, a spus de Souza. „Asistența spitalicească este mult mai scumpă decât cea de la birou. Acum știm că aceasta afectează și sentimentele financiare auto-raportate ale pacientului. ”

Echipa de cercetare a păstrat chestionarul COST scurt și simplu. Include 11 declarații scurte despre costuri, resurse și preocupări. Pentru fiecare întrebare, pacienții au fost rugați să înconjoare unul dintre cele cinci răspunsuri posibile care ajută la determinarea nivelului lor de îngrijorare.

Confruntați cu afirmații precum: „Mă simt stresat financiar” sau „Cheltuielile mele medicale din buzunar sunt mai multe decât am crezut că vor fi”, pacienții au fost nevoiți să aleagă răspunsul care le-a descris cel mai bine situația.

Chestionarele au relevat mai mulți factori care erau strâns legați de toxicitatea financiară. Situația ocupării forței de muncă a fost în partea de sus a listei, urmată de venitul gospodăriei, suferința psihologică, numărul de internări în spital și rasa. Persoanele afro-americane tindeau să aibă mai multă toxicitate financiară, în medie, decât caucazienii.

O surpriză a fost lipsa unui beneficiu financiar perceput din participarea la studiile clinice."De obicei, producătorul unui dispozitiv inovator sau compania care furnizează un medicament nou va prelua costurile legate de drogul de investigație", a spus De Souza. „Dar asta nu a redus sentimentul de toxicitate financiară al pacienților noștri. Am adăugat asta la modelul nostru. ”

Următorul pas este să ne întoarcem la pacienții noștri și să înțelegem factorii care determină toxicitatea financiară pentru fiecare tip de cancer ”, a spus de Souza. „Atunci trebuie să învățăm cum să intervenim. Cum îi putem ajuta pe acești pacienți, poate cu consilieri financiari? Și cum putem reduce costurile pe care le facem pentru a trata cancerul în general și, în același timp, să diminuăm poverile financiare care cad asupra pacientului.

„Este important de reținut că suferința financiară identificată de scara COST surprinde un set unic de factori de stres care afectează pacienții deasupra și dincolo de tulpinile fizice și psihologice ale bolii lor”, notează Lauren Hersch Nicholas, Ph.D., economist al sănătății la Johns Hopkins School of Public Health și membru al echipei de studiu.

„Capacitatea de a cuantifica această povară este un pas important către oferirea pacienților, familiilor și echipei de îngrijire a informațiilor necesare pentru a lua cele mai bune decizii de tratament pentru situația fiecărui pacient”.

„Întrucât societatea consideră din ce în ce mai mult costurile suportate de pacienții cu cancer ca efect secundar al tratamentului, instrumentele de măsurare a toxicității financiare ar trebui să fie centrate pe pacient, derivate din punct de vedere științific și relevante din punct de vedere clinic”, au scris autorii. „Este timpul să începem să măsurăm și să vorbim despre costurile îngrijirii pacienților, așa cum am face cu orice alt efect secundar”, a spus De Souza.

Sau, după cum spunea fizicianul matematic irlandez Lord Kelvin în 1883, „Când nu îl poți măsura, când nu-l poți exprima în cifre, cunoștințele tale sunt de un nivel slab și nesatisfăcător”.

Sursa: Universitatea din Chicago Medical Center / EurekAlert