Obezitatea copilului, depresia pot fi determinate de anomalii cerebrale comune

Un nou studiu publicat în jurnal Hormoni și comportament constată că obezitatea și depresia copiilor pot fi determinate de anomalii comune în regiunile de procesare a recompenselor din creier.

Când obezitatea și depresia încep în copilărie, condițiile tind să persiste pe tot parcursul vieții, jucându-se adesea într-un ciclu dureros. De exemplu, tinerii cu depresie pot experimenta o criză de supraalimentare pentru a încerca să se simtă mai bine, urmată de creșterea în greutate, sentimente depresive continue și apoi agresiune legată de greutate care le înrăutățește depresia.

Deși studiile anterioare de scanare a creierului, concentrate fie asupra obezității, fie asupra depresiei, au relevat anomalii în centrele de recompensare ale creierului, noul studiu este primul care documentează această legătură între ambele condiții la copii.

„Independent, în ceea ce privește obezitatea și depresia, au apărut aceleași rețele cerebrale și acest lucru a fost curios pentru noi”, a spus autorul principal al studiului, Manpreet Singh, MD, profesor asistent de psihiatrie și științe comportamentale la Universitatea Stanford School of Medicine. „Ne-am gândit că poate este o legătură care ne va ajuta să înțelegem mai bine de ce coexistă aceste simptome.”

Pentru studiu, cercetătorii de la Stanford au analizat scanările cerebrale ale 42 de copii și adolescenți, cu vârste cuprinse între 9 și 17 ani. Toți aveau un indice de masă corporală mai mare decât percentila 85 și, de asemenea, se luptau cu simptome depresive netratate, moderate până la severe. Toți participanții la studiu au primit recomandări de tratament.

Înainte de a solicita tratament, aceștia au fost evaluați cu teste clinice standard și chestionare pentru a evalua nivelul depresiei, experiența lor de plăcere și anumite comportamente alimentare, cum ar fi alimentația necontrolată și alimentația emoțională. De asemenea, li s-a măsurat rezistența la insulină în timpul postului și după consumul unei doze standard de glucoză.

Rezultatele arată că participanții cu depresie și obezitate au avut volume mici în două dintre zonele de procesare a recompenselor din creier: hipocampul și cortexul cingulat anterior. Anomaliile creierului participanților au fost, de asemenea, legate de nivelul lor de rezistență la insulină.

Insulina ajută zahărul să se deplaseze din sânge în celulele corpului, unde poate fi folosit ca combustibil. Când o persoană este rezistentă la insulină, hormonul funcționează mai puțin eficient decât de obicei; rezistența la insulină este un marker al disfuncției metabolice care precede diabetul de tip 2.

În comparație cu participanții sensibili la insulină, participanții cu rezistență mai mare la insulină au avut mai puțină plăcere de a mânca, au avut mai multă dezinhibare a alimentației (ceea ce înseamnă că au mai multe șanse să mănânce într-o manieră neîngrădită) și au avut, de asemenea, o anedonie mai generalizată (dificultăți în a experimenta plăcerea).

„Vrem să ajutăm copiii și familiile să înțeleagă că aceste condiții sunt fenomene bazate pe creier”, a spus Singh, care este și psihiatru pentru copii și adolescenți la Lucile Packard Children's Hospital Stanford.

Copiii și adolescenții care se luptă atât cu depresia, cât și cu greutatea lor se simt adesea stigmatizați și pot ezita să continue tratamentul, a spus el. „Vrem să destigmatizăm aceste probleme. Înțelegerea faptului că există o bază cerebrală poate ajuta atât copiii, cât și părinții să se concentreze asupra soluției. "

În studiile anterioare, cercetătorii de la Stanford observaseră deja cum aceste schimbări ar putea fi observate la adulții cu obezitate și depresie.

„Cu acest nou studiu, încercăm să înțelegem vârsta timpurie la care începe această vulnerabilitate și, de asemenea, cel mai devreme moment în care vom putea interveni atunci când vom găsi intervenția adecvată”, a declarat autorul principal al studiului, Natalie Rasgon, MD, Dr., Profesor de psihiatrie și științe comportamentale.

„Intervenția timpurie este importantă deoarece, mai târziu în viață, acestea sunt aceleași zone ale creierului care vor fi în cele din urmă vulnerabile și la procesele neurodegenerative. Este o dublă nenorocire. "

Caracteristicile hipocampului copiilor și ale cortexului cingulat anterior au fost corelate cu nivelurile lor de rezistență la insulină și, de asemenea, cu gradul lor de depresie, cu volume mai mici din cele două regiuni ale creierului la cei care au avut mai multă rezistență la insulină sau depresie severă sau ambele.

Nivelurile mai ridicate de rezistență la insulină și depresie au fost, de asemenea, legate de conexiuni mai puternice între cei doi centre de recompensă. Nivelurile de insulină ale copiilor în timpul postului, comparativ cu după consumul de glucoză, s-au corelat cu locația exactă și natura anomaliilor creierului lor, cu caracteristici creier oarecum diferite la cei a căror insulină a fost mai mare în timpul postului, mai degrabă decât în ​​stările post-glucozice.

Sursa: Stanford Medicine