Legăturile studiului șobolanilor duc la schizofrenie

Un nou studiu al creierului șobolanilor expuși la plumb sugerează că metalul poate contribui la apariția schizofreniei.

Cercetătorii de la Școala de sănătate publică Mailman de la Columbia University au descoperit asemănări izbitoare în creierul șobolanilor cu ceea ce se știe despre creierul pacienților cu schizofrenie umană.

O descriere a rezultatelor studiului apare în jurnal Psihiatrie translațională.

Cercetătorii au descoperit că plumbul a avut un efect dăunător asupra celulelor din trei zone ale creierului implicate în schizofrenie: cortexul prefrontal medial, hipocampul și striatul șobolanilor expuși la plumb înainte de naștere și la începutul vieții lor.

Mai mult, densitatea celulelor creierului a scăzut cu aproximativ o treime - aproximativ același declin procentual observat la pacienții cu schizofrenie.

Tehnologia imagistică a dezvăluit, de asemenea, niveluri mai ridicate ale unui receptor de dopamină similar cu ceea ce a fost documentat la pacienții cu schizofrenie umană și într-un studiu anterior al șoarecilor genetici.

„Asemănările dintre structura creierului și sistemele neuronale dintre ceea ce vedem la șobolanii expuși la plumb și pacienții cu schizofrenie umană sunt izbitoare și se adaugă la un corp în creștere de literatură, sugerând că expunerea timpurie la plumb creează creierul pentru schizofrenie mai târziu în viață”, a spus autor principal Tomás Guilarte, dr.

Într-o constatare conexă, cercetătorii au descoperit că șobolanii expuși la plumb au avut o reacție mult mai puternică la cocaină decât martorii sănătoși ai șobolanilor.

În experiment, șobolanii expuși la plumb care au fost injectați cu cocaină au fugit în cuștile lor la o distanță de două ori mai mare decât șobolanii de control fără plumb. Comportamentul șobolanului este semnificativ, deoarece reflectă ceea ce se observă la pacienții cu schizofrenie, despre care se știe că au un răspuns crescut la medicament.

Cercetătorii observă că schizofrenia nu este singura consecință posibilă a expunerii la plumb. Un experiment de urmărire va permite șobolanilor să se autoadministreze cocaină pentru a testa dacă expunerea la plumb joacă un rol în dependență.

„În prezent, evaluăm impactul expunerii la plumb atât asupra proprietăților pline de satisfacție, cât și de consolidare a drogurilor dependente, cum ar fi cocaina, explorând în același timp bazele biologice ale modului în care expunerea la plumb joacă un rol în dependență”, a spus primul autor Kirstie Stansfield, Ph.D.

Sursa: Școala de sănătate publică Mailman a Universității Columbia