Pofte alimentare, explicat

Pentru mulți, poftele alimentare sunt prăbușirea noastră. Facem exerciții, încercăm să mâncăm bine, totuși cedăm poftei care ne depășesc puterea de voință.

În mod surprinzător, cercetătorii au început recent să studieze modul în care apar pofta de alimente.

Oamenii de știință psihologică Eva Kemps și Marika Tiggemann de la Universitatea Flinders, Australia, revizuiesc ultimele cercetări privind pofta de alimente și modul în care acestea pot fi controlate în actualul număr al Direcții actuale în știința psihologică.

Cu toții am experimentat foamea (în cazul în care mâncarea oricărui lucru va fi suficientă), dar ceea ce face pofta de alimente diferită de foamete este cât de specifice sunt acestea.

Nu vrem doar să mâncăm ceva; în schimb, ne dorim chipsuri de cartofi pentru grătar sau înghețată din aluat pentru biscuiți. Mulți dintre noi experimentăm poftele alimentare din când în când, dar pentru anumite persoane, aceste pofte pot prezenta riscuri grave pentru sănătate.

De exemplu, s-a arătat că pofta de alimente provoacă episoade de consum excesiv, care pot duce la obezitate și tulburări de alimentație. În plus, cedarea poftelor alimentare poate declanșa sentimente de vinovăție și rușine.

De unde vin poftele alimentare? Multe studii de cercetare sugerează că imagistica mentală poate fi o componentă cheie a poftei de mâncare - atunci când oamenii doresc un anumit aliment, au imagini vii ale acelui aliment.

Rezultatele unui studiu au arătat că puterea poftelor participanților a fost legată de cât de viu și-au imaginat mâncarea. Imaginile mentale (imaginarea mâncării sau orice altceva) ocupă resurse cognitive sau putere creierului.

Studiile au arătat că atunci când subiecții își imaginează ceva, le este greu să îndeplinească diverse sarcini cognitive. Într-un experiment, voluntarii care doreau ciocolată au reamintit mai puține cuvinte și au luat mai mult timp pentru a rezolva problemele de matematică decât voluntarii care nu doreau ciocolată.

Aceste legături dintre poftele alimentare și imagini mentale, împreună cu constatările că imagistica mentală ocupă resurse cognitive, pot ajuta la explicarea de ce poftele alimentare pot fi atât de perturbatoare: În timp ce ne imaginăm un anumit aliment, o mare parte din puterea creierului nostru se concentrează asupra acestui lucru. mâncare și avem probleme cu alte sarcini.

Noile descoperiri ale cercetărilor sugerează că această relație poate funcționa și în direcția opusă: ar putea fi posibil să se utilizeze sarcini cognitive pentru a reduce pofta de alimente.

Rezultatele unui experiment au arătat că voluntarii care doreau un aliment au raportat pofte de mâncare reduse după ce au format imagini cu obiective comune (de exemplu, li s-a cerut să-și imagineze apariția unui curcubeu) sau mirosuri (li s-a cerut să-și imagineze mirosul) de eucalipt).

Într-un alt experiment, voluntarii care doreau o mâncare au urmărit un model pâlpâitor de puncte alb-negru pe un monitor (similar cu un televizor neuniform). După vizionarea tiparului, au raportat o scădere a intensității imaginilor lor de mâncare dorită, precum și o reducere a poftelor lor.

Potrivit cercetătorilor, aceste descoperiri indică faptul că „angajarea într-o sarcină vizuală simplă pare să fie o promisiune reală ca metodă de reducere a poftelor alimentare”.

Autorii sugerează că „implementările din lumea reală ar putea încorpora afișarea dinamică a zgomotului vizual în tehnologiile accesibile existente, cum ar fi telefonul inteligent și alte dispozitive mobile de calcul portabile”.

Ei concluzionează că aceste abordări experimentale se pot extinde dincolo de poftele alimentare și pot avea implicații pentru reducerea poftei de alte substanțe, cum ar fi drogurile și alcoolul.

Sursa: Asociația pentru Știința Psihologică