Numărul de prietenii legate de dimensiunea creierului
Dacă aveți o mulțime de prieteni, atunci cel mai probabil aveți un cortex prefrontal orbital mai mare - o regiune a creierului găsită chiar deasupra ochilor - potrivit unui nou studiu, parte a proiectului Centenarului Academiei Britanice „Lucy to Language”.
Cercetarea arată că, pentru a menține mai multe prietenii (nu cunoștințe), este necesar să se utilizeze ceea ce oamenii de știință sociali numesc „mentalizare” sau „citire a minții” - capacitatea de a înțelege ce gândește o altă persoană. Această abilitate este crucială în gestionarea unei lumi sociale complexe, inclusiv abilitatea de a purta o conversație.
Acest studiu este primul care sugerează că competența acestor abilități este legată de dimensiunea regiunilor cheie ale creierului, în special lobul frontal.
„Poate că cea mai importantă constatare a studiului nostru este că am reușit să arătăm că relația dintre dimensiunea creierului și dimensiunea rețelei sociale este mediată de abilități de mentalizare.
„Ceea ce ne spune acest lucru este că mărimea creierului tău determină abilitățile tale sociale, iar acestea îți permit să ai mulți prieteni”, a spus psihologul dr. Joanne Powell de la Universitatea din Liverpool.
Pentru studiu, cercetătorii au folosit un RMN pentru a scana creierul a 40 de voluntari pentru a măsura dimensiunea cortexului prefrontal, regiunea utilizată în gândirea la nivel înalt. Participanții au fost rugați apoi să enumere pe toți cei cu care au avut contact social (spre deosebire de profesionist) în ultimele șapte zile. De asemenea, au susținut un test pentru a-și determina competența în mentalizare.
„Am descoperit că persoanele care aveau mai mulți prieteni se descurcau mai bine în sarcinile de mentalizare și aveau un volum neuronal mai mare în cortexul frontal orbital, partea din creierul de deasupra ochilor”, a spus Robin Dunbar, Ph.D., de la Universitatea din Oxford și Institutul de Antropologie Cognitivă și Evolutivă.
„Înțelegerea acestei legături între dimensiunea creierului unui individ și numărul de prieteni pe care îi au ne ajută să înțelegem mecanismele care au determinat oamenii să dezvolte creiere mai mari decât alte specii de primate. Lobii frontali ai creierului, în special, s-au mărit dramatic la oameni în ultimele jumătate de milion de ani. ”
„Toți voluntarii din acest eșantion au fost studenți postuniversitari de vârste asemănătoare, cu oportunități potențial similare pentru activități sociale. Desigur, cantitatea de timp liber pentru socializare, geografie, personalitate și sex influențează dimensiunea prieteniei, dar știm, de asemenea, că cel puțin unii dintre acești factori, în special genul, se corelează și cu abilitățile de mentalizare.
„Studiul nostru constată că există o legătură între capacitatea de a citi modul în care gândesc alții și dimensiunea rețelei sociale”, a adăugat Dunbar.
Studiul este publicat în jurnal Lucrările Societății Regale B.
Sursa: Universitatea din Oxford
