Copiii de astăzi au mai multă autocontrol decât copiii din anii 60?

În anii 1960, cercetătorii au efectuat „testul de marshmallow” inițial, măsurând nivelurile de autocontrol ale preșcolarilor, în timp ce stăteau în fața unui tratament. Majoritatea copiilor din studiu au ales să înghită un tratament imediat, mai degrabă decât să aștepte câteva minute pentru a primi un tratament mai mare. Studiul a fost reprodus în anii 1980 și apoi din nou în anii 2000.

Într-un nou studiu, cercetătorii de la Universitatea din Minnesota au comparat rezultatele testelor de marshmallow din fiecare dintre aceste generații și au descoperit că copiii din anii 2000 au fost capabili să întârzie satisfacția în medie cu două minute mai mult decât copiii din anii 60 și cu un minut mai mult decât copiii în anii 80.

Cercetătorii au efectuat, de asemenea, un sondaj care le-a întrebat adulților cum credeau că vor face copiii de astăzi la un test de autocontrol. Rezultatele sondajului au fost în contrast cu rezultatele testelor de marshmallow: 75% dintre adulții chestionați credeau că astăzi copiii ar avea mai puțin autocontrol decât copiii anilor 60.

Descoperirile sunt publicate în revista American Psychological Association (APA) Psihologia dezvoltării.

„Deși trăim într-o epocă de satisfacție instantanee în care totul pare a fi disponibil imediat prin smartphone sau internet, studiul nostru sugerează că copiii de astăzi pot întârzia gratificarea mai mult decât copiii din anii 1960 și 1980”, a declarat psihologul Universității din Minnesota Stephanie M. Carlson , Ph.D., cercetător principal al studiului.

„Această constatare contrastează puternic cu presupunerea adulților că copiii de astăzi au mai puțin autocontrol decât generațiile anterioare”.

Testul original de marshmallow, așa cum a ajuns să fie numit, a fost realizat de cercetători conduși de Walter Mischel, dr., Apoi la Universitatea Stanford. A implicat o serie de experimente în care copiilor cu vârsta cuprinsă între 3-5 ani li s-a oferit un tratament pe care să-l poată mânca imediat (de exemplu, o marshmallow, cookie sau covrig) sau un tratament mai mare (o altă marshmallow, cookie sau covrigei) dacă au putut a astepta.

Cercetătorii au părăsit camera și i-au urmărit pe copii din spatele unei oglinzi cu sens unic.

Abilitatea de a întârzia satisfacția în copilăria timpurie este legată de o serie de rezultate pozitive mai târziu în viață. Acestea includ o competență academică mai mare și scoruri SAT mai mari, o greutate mai sănătoasă, gestionarea eficientă a stresului și frustrării, responsabilitate socială și relații pozitive cu colegii.

Cercetătorii au analizat rezultatele testului original de marshmallow, precum și din replicile efectuate în anii 1980 și începutul anilor 2000. Spre deosebire de așteptări, copiii care au participat la studii în anii 2000 au așteptat în medie cu două minute mai mult (într-o perioadă de 10 minute) decât cei din anii 1960 și cu un minut mai mult decât cei testați în anii 1980.

În mod interesant, adulții de astăzi au crezut că copiii din zilele noastre vor fi mai impulsivi, a descoperit Carlson. Sondajul online a implicat 358 de adulți americani, care au fost întrebați cât timp au considerat că astăzi copiii așteaptă un tratament mai mare în comparație cu copiii din anii 1960. Aproximativ 72 la sută credeau că astăzi copiii ar aștepta mai puțin timp, iar 75 la sută credeau că copiii de astăzi vor avea mai puțin autocontrol.

„Descoperirile noastre servesc ca un exemplu despre modul în care intuiția noastră poate fi greșită și despre modul în care este important să facem cercetări”, a spus co-autorul Yuichi Shoda, Ph.D., de la Universitatea din Washington. „Dacă nu am fi colectat sistematic date despre cât timp așteaptă copiii în acest tip de experiment și dacă nu am fi analizat datele, nu am fi găsit aceste modificări.”

„Acestea pun o întrebare interesantă și importantă pentru ca viitoarele cercetări să le înțeleagă: modificările pe care le-am găsit în eșantionul nostru sunt unice sau se aplică mai pe larg copiilor din medii mai diverse? Ce cauzează schimbarea și care sunt mecanismele prin care apar aceste schimbări? ”

„Abilitatea de a aștepta nu s-a datorat niciunei modificări a metodologiei, a contextului sau a geografiei sau a vârstei, sexului sau statutului socio-economic al copiilor”, a spus Carlson. De asemenea, am luat măsuri pentru a ne asigura că niciunul dintre copiii din grupul anilor 2000 nu a luat medicamente pentru a trata tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție la momentul studiului.

Cercetătorii oferă câteva explicații posibile pentru motivul pentru care copiii din anii 2000 au putut aștepta mai mult decât cei din deceniile anterioare. Ei au observat o creștere semnificativă statistic a scorurilor IQ în ultimele câteva decenii, care a fost legată de tehnologiile în schimbare rapidă, globalizarea crescută și schimbările corespunzătoare din economie.

La un nivel mai psihologic, creșterea gândirii abstracte, care este legată de tehnologia digitală, poate contribui la abilitățile funcției executive, cum ar fi întârzierea satisfacției, au spus ei.

Sau ar putea fi accentul sporit al societății asupra importanței educației timpurii, potrivit lui Carlson. În 1968, doar 15,7 la sută din toți copiii de 3 și 4 ani din Statele Unite frecventau preșcolari. Acest număr a crescut la peste 50% până în anul 2000.

În plus, obiectivul principal al preșcolarului s-a schimbat de la îngrijirea la pregătirea școlară în anii 1980, cu accent pe autocontrol ca bază pentru succesul educațional. Cercetătorii au menționat, de asemenea, că părinții s-au schimbat în moduri care ajută la promovarea dezvoltării funcției executive, cum ar fi sprijinirea autonomiei copiilor și controlul mai puțin.

„Credem că creșterea gândirii abstracte, alături de creșterea numărului de înscrieri preșcolare, schimbări în creșterea părinților și, în mod paradoxal, abilitățile cognitive asociate cu tehnologiile ecranului, pot contribui la îmbunătățiri generaționale în abilitatea de a întârzia satisfacția”, a spus Carlson. „Dar munca noastră este departe de a fi terminată. Inegalitatea persistă în rezultatele dezvoltării pentru copiii săraci. ”

Walter Mischel, de la Universitatea Columbia, care a fost și co-autor al acestei lucrări, a menționat că „deși rezultatele indică faptul că abilitatea copiilor eșantionați de a întârzia nu este diminuată la testul de marshmallow, concluziile nu vorbesc despre disponibilitatea lor de a întârzia satisfacția atunci când se confruntă odată cu proliferarea tentațiilor disponibile acum în viața de zi cu zi. ”

Sursa: American Psychological Association