Medicamentul din Insula Paștelui îmbunătățește cunoașterea, reduce depresia la șoareci

Cercetătorii de la Școala de Medicină de la Universitatea din Texas Health Science Center din San Antonio au reușit să îmbunătățească învățarea și memoria la șoarecii tineri, îmbunătățind în același timp aceste facultăți la șoarecii bătrâni prin adăugarea de rapamicină la dieta șoarecilor.

Rapamicina, un produs bacterian izolat mai întâi din sol pe Insula Paștelui, este un agent antifungic administrat pacienților transplantați pentru a preveni respingerea organelor. Drogul este numit pentru Rapa Nui, numele polinezian pentru Insula Paștelui, faimosul site al a aproape 900 de statui monolitice misterioase.

Medicamentul i-a ajutat pe șoarecii tineri să învețe - și să-și amintească ce au învățat - în timp ce șoarecii mai în vârstă hrăniți cu rapamicină „au arătat de fapt o îmbunătățire, negând declinul normal pe care îl vedeți în aceste funcții odată cu vârsta”, a declarat Veronica Galvan, dr. profesor de fiziologie la Barshop Institute for Longevity and Aging Studies, parte a UT Health Science Center.

De asemenea, medicamentul a scăzut anxietatea și comportamentul depresiv la șoareci, factori care afectează performanța cognitivă la om, potrivit lui Galvan.

Autorul principal Jonathan Halloran a efectuat teste pentru a măsura aceste componente cognitive la rozătoare. În timp ce șoarecii sunt burrowers care preferă tuneluri cu pereți, Halloran a folosit un labirint ridicat de tuneluri care a dus la o pasarelă pentru a-l ajuta să observe mai bine șoarecii.

În timp ce rozătoarele se apropiau de podium, observă Halloran, „dintr-o dată șoarecii sunt în spațiu deschis”.

„Este destul de departe de podea pentru mărimea lor, cam ca și cum o persoană face drumeții și brusc traseul devine abrupt.”

Șoarecii cu mai puțină anxietate erau mai curioși să exploreze podiumul. "Am observat că șoarecii hrăniți cu o dietă care conține rapamicină au petrecut mult mai mult timp în brațele deschise ale podiumului decât animalele hrănite cu o dietă obișnuită", a spus Halloran.

Al doilea test a măsurat comportamentul depresiv la rozătoare. Șoarecilor nu le place să fie ținuți de coadă, care este modul în care sunt mutați din cușcă în cușcă. Inevitabil se luptă să găsească o cale de ieșire. "Putem măsura cât de mult și cât de des se luptă ca o măsură a motivației pe care o au pentru a ieși dintr-o situație incomodă", a spus Galvan.

Unii șoareci abia se luptă să se elibereze, dar dacă se administrează un antidepresiv, se luptă mult mai mult, a spus ea.Ea a adăugat că acest comportament este foarte sensibil la acțiunea antidepresivelor și reprezintă o măsură sigură dacă un medicament acționează ca un antidepresiv.

„Am descoperit că rapamicina acționează ca un antidepresiv - crește timpul în care șoarecii încearcă să iasă din situație”, a spus ea. „Nu renunță; se luptă mai mult ”.

Reducerile anxietății și comportamentului depresiv la șoarecii tratați cu rapamicină au fost valabile pentru toate vârstele testate, de la 4 luni (vârsta colegiului în ani umani) până la vârsta de 12 luni (echivalentul vârstei medii) până la vârsta de 25 de luni (vârstă avansată) .

Cercetătorii au măsurat nivelurile a trei neurotransmițători: serotonină, dopamină și norepinefrină. Toate au fost crescute semnificativ în creierul șoarecilor tratați cu rapamicină, a spus Galvan, care a spus că acesta este „ceva ce vom urmări în laborator”.

Studiul, finanțat de Institutele Naționale de Sănătate, Asociația Alzheimer și Fundația Medicală Ellison, a fost publicat în revista Neuroscience.

Sursa: Universitatea din Texas Health Science Center din San Antonio