Impactul zonelor naturale protejate din țările în curs de dezvoltare asupra rezidenților locali

Locuirea în apropierea unei arii naturale protejate - cum ar fi un parc național, o rezervație naturală sau o zonă sălbatică gestionată - poate îmbunătăți aspectele bunăstării în întreaga lume în curs de dezvoltare, potrivit unui nou studiu publicat în revista Progrese științifice.

Zonele protejate sunt unul dintre instrumentele principale utilizate pentru conservarea biodiversității din întreaga lume. Cu toate acestea, a rămas neclar cum afectează aceste arii naturale protejate locuitorii care se bazează pe resursele din spațiul nou protejat.

În noul studiu, cercetătorii au investigat modul în care aceste arii naturale protejate ar putea afecta bunăstarea umană în țările în curs de dezvoltare din întreaga lume. Echipa de cercetare a inclus oameni de știință în domeniul conservării, experți în sănătate, demografi, economiști de mediu, ecologi, geografi și antropologi.

„Deși oamenii care locuiesc în apropierea unei zone protejate pot beneficia de conservarea pe termen lung, studiile au arătat, de asemenea, că ariile protejate refuză uneori accesul oamenilor la resursele de care depind”, a declarat Drew Gerkey, antropolog de mediu la Universitatea de Stat din Oregon și coautor a hârtiei.

„Studiul nostru examinează această dilemă la scară globală și sugerează că aceste arii protejate au un impact global pozitiv asupra oamenilor care locuiesc în apropiere, în anumite tipuri de condiții.”

În timp ce unele zone protejate sunt în esență interzise pentru localnici, altele sunt arii protejate cu mai multe utilizări care permit recoltarea limitată a resurselor naturale. Noile descoperiri arată că acei rezidenți care au beneficiat cel mai mult de apropierea lor de o zonă protejată au fost cei care locuiau în apropierea zonelor cu utilizare multiplă, a spus Gerkey.

În plus, turismul asociat cu ariile protejate poate oferi o varietate de beneficii persoanelor care locuiesc în apropiere. Multe dintre efectele pozitive ale ariilor protejate din acest studiu au fost găsite în acele zone cu turism stabilit.

Gerkey a început să lucreze la cercetare ca cercetător post-doctoral la Centrul Național de Sinteză Socio-Mediu de la Universitatea din Maryland. Una dintre misiunile centrului este de a analiza problemele de mediu și sociale prin calcularea datelor existente pentru a înțelege mai bine modul în care se intersectează inițiativele de mediu și sociale.

Cercetătorii au compilat unul dintre cele mai mari și mai cuprinzătoare seturi de date socioeconomice și de mediu pentru a analiza impactul ariilor protejate asupra bunăstării umane din întreaga lume.

Datele includeau informații de mediu și socioeconomice de la aproximativ 87.000 de copii din 60.000 de gospodării, fie în apropiere - la 10 kilometri (6,2 mile) - fie departe de 600 de arii protejate din 34 de țări în curs de dezvoltare din întreaga lume.

În analiza lor, cercetătorii au descoperit:

• Gospodăriile situate în apropierea ariilor protejate asociate turismului au avut un nivel de bogăție cu 17% mai mare și un nivel de sărăcie cu 16% mai mic comparativ cu gospodăriile similare care trăiesc departe de ariile protejate.
• Copiii cu vârsta sub 5 ani care locuiesc în apropierea ariilor protejate cu utilizare multiplă au avut scoruri mai ridicate în funcție de înălțime pentru vârstă, cu 10 la sută, și au fost mai puțin susceptibili de a avea creștere sternă, cu 13 la sută, decât copiii similari care trăiesc departe de ariile protejate.

„Zonele cu utilizări multiple sunt locul în care vedeți multe dintre impacturile pozitive asupra sănătății și bogăției oamenilor”, a spus Gerkey. „Granițele sunt relaxate într-un mod care permite oamenilor locali să acceseze resursele, dar nu afectează obiectivul mai mare de conservare.”

Constatările oferă un context important dezbaterii în curs cu privire la beneficiile și dezavantajele ariilor protejate, atât pentru oameni, cât și pentru natură. Dar descoperirile ridică și mai multe întrebări pentru cercetările viitoare, a spus Gerkey.

„Studiul nostru susține ideea că ariile protejate pot beneficia localnicii atunci când le permit oamenilor un anumit nivel de acces și susțin turismul”, a explicat Gerkey. „Dar trebuie să știm mai multe despre condițiile care permit utilizarea multiplă și turismul pentru a îmbunătăți bunăstarea oamenilor și care vor necesita mai multe cercetări la fața locului, precum și studii comparative ca ale noastre”.

Studiul, condus de autorul corespunzător Robin Naidoo de la World Wildlife Fund și Universitatea din Columbia Britanică, face parte dintr-un proiect mai larg organizat de Brendan Fisher și Taylor Ricketts de la Universitatea din Vermont.

Sursa: Universitatea de Stat din Oregon