Poluarea aerului la naștere poate schimba modul în care se dezvoltă creierul

Un nou studiu constată o legătură între expunerea semnificativă a copilăriei timpurii la poluarea aerului legată de trafic (TRAP) și modificările structurale ale creierului la vârsta de 12 ani.

Potrivit cercetătorilor de la Centrul Medical al Spitalului de Copii din Cincinnati, copiii cu niveluri mai ridicate de expunere la TRAP la naștere au avut reduceri la vârsta de 12 ani a volumului de substanță cenușie și a grosimii corticale în comparație cu copiii cu niveluri mai mici de expunere.

„Rezultatele acestui studiu, deși sunt exploratorii, sugerează că locul în care trăiești și aerul pe care îl respiri pot afecta modul în care creierul tău se dezvoltă”, a declarat Travis Beckwith, Ph.D., cercetător la Cincinnati Children’s și autor principal al studiului. "În timp ce procentul pierderii este mult mai mic decât ceea ce s-ar putea observa într-o stare de boală degenerativă, această pierdere poate fi suficientă pentru a influența dezvoltarea diferitelor procese fizice și mentale."

Substanța cenușie include regiuni ale creierului implicate în controlul motor, precum și percepția senzorială, cum ar fi văzutul și auzul, a explicat el. Grosimea corticală reflectă adâncimea materiei cenușii exterioare.

Studiul a constatat că regiunile specifice din lobii frontali și parietali și cerebelul au fost afectate cu scăderi de 3 până la 4%.

„Dacă expunerea TRAP la începutul vieții dăunează ireversibil dezvoltării creierului, consecințele structurale ar putea persista indiferent de momentul pentru o examinare ulterioară”, a remarcat Beckwith.

Pentru studiu, cercetătorii au folosit imagistica prin rezonanță magnetică pentru a obține imagini anatomice ale creierului de la 147 de copii de 12 ani. Acești copii fac parte din Studiul Cincinnati privind alergia și poluarea aerului în copilărie (CCAAPS), care a recrutat voluntari înainte de vârsta de șase luni pentru a examina expunerea copilului timpuriu la TRAP și la rezultatele sănătății.

Voluntarii au avut niveluri ridicate sau scăzute de expunere la TRAP în primul lor an de viață. Cercetătorii au estimat expunerea utilizând o rețea de eșantionare a aerului de 27 de situri în zona Cincinnati, iar eșantionarea 24/7 a fost efectuată simultan în patru sau cinci situri în diferite anotimpuri. Copiii și îngrijitorii lor au efectuat vizite clinice la vârsta de 1, 2, 3, 4, 7 și 12 ani.

Studiile anterioare ale TRAP sugerează că acesta contribuie la bolile neurodegenerative și tulburările neurodezvoltării. Cercetătorii concluzionează că noua lucrare de studiu susține concluziile că TRAP schimbă structura creierului la începutul vieții.

Studiul a fost publicat în Plus unu.

Sursa: Centrul Medical al Spitalului de Copii din Cincinnati