B (vitamine) pentru Brainpower

Vitaminele B (B6, B12 și folatul) hrănesc toate creierul. Dar rămân multe de descoperit despre relația dintre acești nutrienți esențiali și puterea noastră cerebrală.

Nutriționistul Departamentului Agriculturii din SUA (USDA), Lindsay H. Allen, a colaborat în cercetările în curs care au analizat mai atent rolul pe care acești nutrienți îl pot juca în prevenirea declinului funcției creierului. Investigațiile, conduse de Mary N. Haan de la Universitatea din California-San Francisco, fac parte din studiul multi-an Sacramento Area Latino Study on Aging, sau „SALSA”. Început în 1996, studiul a atras aproape 1.800 de seniori hispanici, cu vârste cuprinse între 60 și 101 ani, ca voluntari.

Potrivit lui Allen, cercetarea este necesară deoarece multe studii privind vitaminele B și funcția creierului au dat rezultate inconsistente sau contradictorii. Allen este director al Serviciului de Cercetare Agricolă (ARS) Western Human Nutrition Research Center din Davis, California. ARS este agenția șefă de cercetare științifică intramurală a USDA. Oamenii de știință de la Universitatea California-Davis (UCD) și Centrul Medical UCD colaborează, de asemenea, la cercetare.

O analiză a probelor de sânge ale voluntarilor a arătat că nivelurile mai scăzute ale unei vitamine B, folatul, au fost asociate cu simptome de demență și funcție slabă a creierului, numite și „declin cognitiv”, așa cum este determinat de testele standard de memorie și de alți factori. Deficiențele au fost detectabile, chiar dacă mai puțin de 1% dintre voluntari au fost deficienți în folat.

La femei, dar nu și la bărbați, nivelurile scăzute de folat au fost asociate cu simptome de depresie. De fapt, femeile voluntare ale căror niveluri de folat plasmatic au fost în cea mai mică treime au avut de două ori mai multe șanse să prezinte simptome de depresie decât voluntarii din cea mai mare treime. Această constatare a furnizat noi dovezi ale unei asocieri între folatul din sânge și depresia. Depresia este deja cunoscută pentru a afecta funcția creierului.

În cercetările cu vitamina B-12, echipa SALSA a stabilit că o proteină cunoscută sub numele de holoTC, prescurtând holotranscobalamina, ar putea fi cheia unei noi abordări pentru detectarea declinului cognitiv mai devreme și mai precis.

Descoperirile au fost publicate în ultimii șapte ani în reviste, inclusiv în Revista Americană de Nutriție Clinică, Chimie Clinică și Medicină de Laborator, Revista Europeană de Nutriție Clinică, Revista de Nutriție, și Jurnalul de nutriție, sănătate și îmbătrânire.