Studiul Sindromului Down dă lumină asupra bolii Alzheimer
Noi cercetări sugerează căutarea de a înțelege mecanismul prin care boala Alzheimer afectează memoria și cunoașterea poate fi mai complicată decât se înțelegea anterior.
Cercetătorii Universității din Wisconsin, inclusiv autorul principal al studiului, Sigan Hartley, Ph.D. și Brad Christian, Ph.D., au analizat rolul proteinei amiloid-beta a creierului la adulții care trăiesc cu sindrom Down, o afecțiune genetică care lasă oamenii mai susceptibile la dezvoltarea Alzheimer.
După cum a fost publicat în jurnal Creier, descoperirile lor dezvăluie mai multe informații despre primele etape ale bolii neurodegenerative.
Speranta noastra este de a intelege mai bine rolul acestei proteine in memoria si functia cognitiva, a spus Hartley.
„Cu aceste informații sperăm să înțelegem mai bine etapele timpurii ale dezvoltării acestei boli și să obținem informații pentru a ghida eforturile de prevenire și tratament”.
Cu toate acestea, concluziile studiului lor nu numai că îi pot ajuta pe oamenii de știință să înțeleagă mai bine starea, deoarece afectează persoanele care trăiesc cu sindrom Down, dar sunt relevante și pentru adulții fără sindrom genetic.
„Există multe întrebări fără răspuns cu privire la ce moment amiloid-beta, împreună cu alte modificări ale creierului, începe să afecteze memoria și cunoașterea și de ce anumiți indivizi pot fi mai rezistenți decât alții”, spune Hartley.
Oamenii de știință de la Universitatea din Wisconsin, Madison, împreună cu colaboratorii de la Universitatea din Pittsburgh, au studiat 63 de adulți sănătoși cu sindrom Down, cu vârste cuprinse între 30 și 53 de ani, care nu prezentau semne clinice ale Alzheimer sau alte forme de demență.
Au descoperit că mulți adulți cu sindrom Down aveau niveluri ridicate de proteină beta-amiloidă, dar nu sufereau consecințele negative așteptate ale proteinei crescute.
Boala Alzheimer este a șasea cauză principală de deces în S.U.A. Persoanele cu sindrom Down se nasc cu o copie suplimentară a celui de-al 21-lea cromozom, unde se află gena care codifică proteina amiloid-β.
Pentru studiu, care a fost realizat pe parcursul a două zile, cercetătorii au folosit scanări de imagistică prin rezonanță magnetică (RMN) și tomografie cu emisie de pozitroni (PET) pentru a capta imagini ale creierului participanților.
Douăzeci și doi dintre cei 63 de participanți au avut niveluri crescute de beta-amiloid, dar nu au prezentat dovezi ale memoriei sau funcției cognitive diminuate în comparație cu cei fără niveluri ridicate de proteină.
Cercetătorii au controlat diferențele de vârstă și nivel intelectual.
În mod similar, atunci când au fost evaluate ca o măsură continuă, nivelurile beta-amiloid nu au fost legate de diferențele de memorie sau capacitatea cognitivă, cum ar fi modificările memoriei vizuale și verbale, a atenției și a limbajului.
Sursa: Universitatea din Wisconsin, Madison
