Îngrijitorii se confruntă cu stresul emoțional și financiar

Un nou studiu UCLA constată că îngrijitorii pentru persoanele în vârstă sau cu dizabilități sunt supuse unor tensiuni financiare și emoționale considerabile.

Din păcate, experții consideră că tulpina se va intensifica, deoarece multe state se ocupă de reduceri ale serviciilor care oferă sprijin pentru îngrijirea la domiciliu.

Noul studiu a analizat membrii familiei sau prietenii care au grijă de persoanele în vârstă sau cu dizabilități din California. În California, îngrijitorii reprezintă peste 6 milioane de persoane, cu ajutorul care se caracterizează printr-o gamă de vârstă și starea de sănătate individuală.

În rândul acestui grup, cercetătorii au descoperit niveluri mai ridicate de suferință psihologică gravă și comportamente negative de sănătate, cum ar fi fumatul, comparativ cu populația generală.

O preocupare deosebită este estimată la 2,6 milioane de îngrijitori cu vârste cuprinse între 45 și 64 de ani, care ar putea să se pregătească pentru un viitor nesănătos din cauza unor rate mai mari de comportamente slabe de sănătate, comparativ atât cu cei care nu sunt îngrijitori din aceeași categorie de vârstă, cât și cu cei mai în vârstă.

„Aceasta este„ generația sandwich ”, grupul de oameni care se luptă pentru a satisface atât nevoile copiilor în creștere, cât și ai părinților în vârstă, adesea singuri și în timp ce mențin locuri de muncă cu normă întreagă”, a spus Geoffrey Hoffman, autorul principal al briefului.

„Îngrijitorii au nevoie de ajutor, mai ales că bebelușii îmbătrânesc și pun mai multă tensiune pe capacitățile lor și ale familiilor lor de a face față.”

Cercetătorii au descoperit că îngrijitorii oferă în medie 20 de ore de îngrijire pe săptămână unui prieten sau rudă care nu mai poate face anumite lucruri pentru ei înșiși, cum ar fi scăldatul, cumpărăturile, administrarea medicamentelor sau plata facturilor.

Majoritatea îngrijitorilor nu sunt rambursate pentru eforturile lor și puțini utilizează servicii de stat care ar putea ajuta la ameliorarea atât a poverilor financiare, cât și psihologice.

Experții consideră că, pe măsură ce populația celor cu vârsta peste 65 de ani se va dubla în următorii 30 de ani, amploarea îngrijirii în mare parte necompensate de către familie și prieteni va crește rapid.

"Este posibil să vedem o asociere între îngrijire și stres, în cazul în care îngrijitorii sunt mai predispuși să fie grav deprimați și să prezinte anumite comportamente de sănătate care îi pun în pericol", a spus Hoffman.

„Aceste efecte asupra sănătății generale ale îngrijitorilor merită atenția factorilor de decizie politică”.

Printre concluzii:

• Îngrijitori sub stres
  Sănătate mintală: Peste 1 milion de îngrijitori raportează niveluri de suferință moderate sau grave, aproape o treime raportând că emoțiile lor interferează foarte mult cu treburile casnice (29,9%) sau cu viața socială (32,9%). În comparație cu îngrijitorii mai în vârstă și cei care nu au grijă de aceeași vârstă, îngrijitorii de vârstă mijlocie sunt mai predispuși să bea (25,5%), să fumeze (15,9%) sau să fie obezi (30,1%).

  Stres și fumat: îngrijitorii de toate vârstele care au raportat suferință psihologică gravă au fost cu 208 la sută mai predispuși să fumeze decât cei care nu îngrijesc cu suferință psihologică gravă - o cantitate excepțională.

• Îngrijitorilor de vârstă mijlocie le lipsește sprijinul
  Aproape o treime (29,0 la sută) dintre îngrijitorii de vârstă mijlocie sunt singuri, divorțați sau văduvi și mai mult de două treimi (67,1 la sută) țin posturi cu normă întreagă sau parțială. Aproape un sfert (22,5%) sunt cu venituri mici.
• Îngrijirea necesită mult timp
  Aproximativ o treime din îngrijitorii care locuiesc cu beneficiarii de îngrijire petrec în medie 36 de ore pentru îngrijire - aproape la fel de mult ca un loc de muncă cu normă întreagă. O majoritate (62,0 la sută) a îngrijitorilor de toate vârstele lucrează cu normă întreagă sau cu jumătate de normă.
• Îngrijitori de toate vârstele aflate sub tensiune financiară
  Doar 7,4 la sută dintre îngrijitorii informali au raportat că au fost plătiți pentru ajutorul pe care îl oferă. Mai mult, aproape 20 la sută au cheltuit 250 USD sau mai mult din banii lor pentru îngrijire în ultima lună. Tulpinile de îngrijire pot fi ameliorate de serviciile de răgaz (scutire temporară pe termen scurt de la îndatoriri), totuși doar 13,5 la sută dintre îngrijitori raportează că au folosit vreodată îngrijiri de răgaz.

„Membrii familiei și prietenii care sprijină persoanele dragi care au nevoie oferă cea mai mare parte a serviciilor de asistență personală și deseori absorb costurile ridicate ale îngrijirii, atât din punct de vedere financiar, cât și din punct de vedere emoțional”, a spus dr. Bruce Chernof, președinte și CEO al Fundației SCAN, care a oferit finanțare pentru analiza.

„Programele care sprijină îngrijitorii familiei îi pot ajuta să creeze și să susțină bătrâni vulnerabili în mediul comunitar, ceea ce promovează valorile demnității, alegerii și independenței pe măsură ce cei dragi îmbătrânesc.”

Legislația recentă propune un program voluntar de finanțare a consumatorilor, asigurat pe termen lung. Factorii de decizie politică văd această inițiativă ca un mijloc de a oferi beneficii în numerar care ar putea fi utilizate pentru a compensa îngrijitorii informali și pentru a achiziționa serviciile necesare de răgaz sau de sănătate mintală.

Cu toate acestea, acest program este în prezent sub un control atent din partea parlamentarilor și este posibil să nu supraviețuiască ajustărilor bugetare iminente.

Cercetătorii cred că acest program și programe suplimentare care oferă asistență și servicii însoțitoare comunitare persoanelor cu dizabilități care necesită un nivel instituțional de îngrijire, ar putea ridica în mod semnificativ povara familiei și a altor îngrijitori informali.

Sursa: UCLA