Stereotipurile subminează performanța matematică la femei, dar efectele sunt adesea nerecunoscute

Un nou studiu sugerează că stereotipurile despre capacitatea femeilor în matematică au un impact negativ asupra performanței acestora.

Într-o întorsătură, studiul a constatat, de asemenea, că atât bărbații, cât și femeile cred în mod greșit că aceste stereotipuri nu vor submina performanțele la matematică ale femeilor, ci, în schimb, le motivează să aibă performanțe mai bune.

„Implicațiile acestui studiu merg dincolo de clasă în multe alte medii sociale în care stereotipurile negative despre femei joacă un rol”, a declarat psihologul social al Universității Indiana Kathryn L. Boucher, asociat de cercetare postdoctorală la Universitatea Indiana Bloomington College of Arts and Sciences de științe psihologice și ale creierului.

„Ne obligă să ne întrebăm dacă persoanele care nu sunt afectate de stereotipuri similare pot recunoaște și găsi modalități eficiente de a-și reduce impactul. De asemenea, pune în perspectivă enorma provocare de a elimina efectele stereotipurilor, în ciuda creșterii conștientizării cu privire la daunele aduse femeilor și societății. ”

Un exemplu recent de „amenințări stereotipe” la care se referă cercetătorii este un proces introdus de capitalul de risc Ellen Pao, care susține ani de practici discriminatorii și atitudini bazate pe gen, despre care spune că a împiedicat avansarea ei la o firmă de capital de risc din Silicon Valley.

„Acest studiu are implicații majore pentru femei în mediul tehnologic și de afaceri, unde abilitățile femeilor sunt în mod regulat atacate de stereotipuri negative”, a declarat Mary C. Murphy, profesor asistent în cadrul Departamentului de Științe Psihologice și ale Creierului de la Indiana University Bloomington, care a supravegheat studiul. .

„Acestea sunt locurile în care femeile sunt cel mai susceptibile să experimenteze o amenințare stereotipică - și dacă supraveghetorii și colegii lor de muncă nu pot anticipa modul în care aceste amenințări interferează cu performanța, aceasta este o problemă serioasă. Este unul dintre modurile în care femeile ajung să fie subreprezentate în știință, tehnologie, inginerie și matematică ".

Potrivit cercetătorilor, obiectivul principal al studiului a fost de a afla dacă observatorii ar putea recunoaște anxietatea și performanța insuficientă experimentată de femei atunci când sunt judecați sub stereotipuri negative.

Pentru studiu, mai mult de 150 de persoane - împărțite aproape uniform între bărbați și femei - au primit 10 minute pentru a rezolva șapte probleme dificile de matematică pe un computer fără resturi de hârtie.

Înainte de finalizarea testului, a fost introdus un stereotip negativ despre femei, spunându-le participanților că cercetătorii încercau să afle de ce femeile sunt, în general, mai prost la matematică decât bărbații.

Jumătate dintre participanți li s-a spus atunci că li se va cere să rezolve probleme de matematică și au răspuns la un sondaj despre performanța lor așteptată; celorlalte jumătăți li s-a spus că pur și simplu li se va cere să prezică cum credeau că femeile se pot simți în această situație de testare și cum vor performa la test.

Experimentul a confirmat studiile anterioare prin constatarea faptului că femeile care au efectuat teste s-au comportat mai rău și au raportat anxietate mai mare și așteptări mai mici cu privire la performanța lor comparativ cu bărbații, atunci când au fost introduse stereotipuri negative despre sex la începutul experimentului.

Însă studiul a depășit cercetările anterioare, măsurând, de asemenea, ideile bărbaților și femeilor cu privire la experiența oamenilor care efectează efectiv în aceste condiții, potrivit cercetătorilor.

Ceea ce au descoperit cercetătorii a fost că așteptările nu se potriveau cu realitatea: în timp ce ambele sexe se așteptau ca femeile care fac teste să experimenteze o anxietate și o presiune mai mari pentru a efectua sub influența stereotipurilor negative de gen, se așteptau și ca femeile să depășească cu succes aceste obstacole. Ei nu au anticipat că anxietatea mai mare va submina performanța, au observat cercetătorii.

Mai mult, această percepție greșită s-a produs atât la bărbați, cât și la femei, potrivit cercetătorilor. Femeile erau aproape la fel de probabil să supraestimeze performanța altor femei sub amenințarea stereotipului.

Participanții la studiu au raportat că au considerat că stereotipurile negative ar funcționa ca o „provocare motivantă”, chiar dacă femeile care au efectuat efectiv problemele matematice nu au raportat acest nivel de motivație atunci când au fost întrebați despre performanța lor.

Consecințele acestor percepții greșite sunt semnificative, a spus Boucher. Deconectarea dintre realitate și percepție în aceste scenarii s-ar putea traduce într-un sprijin redus pentru programe și politici care atenuează impactul stereotipurilor negative de gen, deoarece oamenii nu cred că afectează performanțele lumii reale, a remarcat ea.

„Deși mulți factori pot avea impact asupra performanței în afara unui mediu controlat - fie că este vorba de sala de clasă sau de sala de ședințe - este puțin probabil ca evaluatorii de performanță să considere în prezent stereotipurile negative despre femei ca fiind o cauză serioasă a performanței afectate și, prin urmare, este puțin probabil că vor lua măsuri pentru reduceți-le ”, a spus Boucher.

„Cu toate acestea, aplicațiile minuțioase ale descoperirilor acestui studiu ar putea ajuta la soluționarea lacunelor de realizare ale femeilor și la creșterea reprezentării lor în domeniile în care sunt cel mai negativ stereotipate. Recunoașterea problemei este primul pas pentru abordarea acesteia. ”

Studiul a fost publicat în Journal of Experimental Social Psychology.

Sursa: Universitatea Indiana