Sărăcia persistentă afectează unul din cinci copii din Marea Britanie

Sărăcia persistentă afectează aproape unul din cinci copii din Marea Britanie și se preconizează că va crește în următorii cinci ani, potrivit unui nou studiu al Universității din Liverpool și al Universității din Londra.

Descoperirile sunt publicate online în Arhivele bolilor în copilărie.

Sărăcia pe termen lung este asociată cu o dezvoltare mentală, socială și comportamentală mai slabă la copii, precum și cu rezultate educaționale mai slabe, perspective de angajare și putere de câștig până la maturitate.

Cercetătorii avertizează că efectele legate de sărăcie asupra sănătății mintale a copiilor „vor avea probabil implicații profunde pentru politicile sociale și costurile sociale asociate acestora, date fiind urmările de sănătate mintală de la începutul vieții până la vârsta adultă”.

„În calitate de medic pentru sănătatea copilului, este descurajant pentru mine că lăsăm o expunere la fel de toxică precum sărăcia copiilor să spele o proporție atât de mare de copii din această țară. Analiza noastră arată că sunt necesare acțiuni urgente pentru a reduce sărăcia copiilor dacă dorim să asigurăm viitorul sănătos pentru copiii din Marea Britanie ”, a declarat profesorul David Taylor-Robinson, Departamentul de Sănătate Publică și Politică al Universității din Liverpool.

În 2016-17, 30% (4,1 milioane) copii au fost raportați că trăiesc în sărăcie, în creștere față de 27% în 2010-2011, iar proporția se preconizează că va crește în continuare în următorii cinci ani. Până în 2023-24, proporția copiilor care trăiesc în sărăcie relativă va atinge 37%, afectând încă 1,1 milioane de copii.

Ceea ce este mai puțin clar este dacă tiparele specifice de expunere la sărăcie au efecte diferite asupra sănătății fizice și mentale a adolescenților. Pentru a investiga în continuare acest lucru, cercetătorii au analizat date despre 10.652 de copii din Studiul cohortei pentru mileniu din Marea Britanie, un eșantion reprezentativ la nivel național de copii născuți între 2000 și 2002 care au fost urmăriți de-a lungul copilăriei.

Sărăcia (definită ca mai puțin de 60% din venitul mediu al gospodăriei) a fost măsurată la 9 luni și la 3, 5, 7, 11 și 14 ani.

Descoperirile arată că aproape unul din cinci copii (19,4%) au suferit sărăcie persistentă în toate timpurile, în timp ce mai mult de 60% (62,4%) dintre copii nu au făcut-o niciodată. Încă 13,4% dintre copii au suferit sărăcie în copilăria timpurie (între 9 luni și 7 ani), în timp ce restul de 5% au experimentat-o ​​în copilăria târzie (11-14 ani).

După adaptarea pentru educația și etnia mamei, cercetătorii au descoperit că, comparativ cu copiii care nu au experimentat niciodată sărăcia, orice perioadă de sărăcie a fost legată de o sănătate fizică și mentală mai proastă la începutul adolescenței.

În special, copiii care trăiesc în sărăcie persistentă au fost de trei ori mai predispuși să aibă boli psihice, de 1,5 ori mai predispuși să fie obezi și aproape de două ori mai predispuși să aibă o boală pe termen lung, comparativ cu copiii care nu au fost niciodată săraci.

Sărăcia în copilăria timpurie, spre deosebire de copilul târziu, era legată de un risc mai mare de obezitate în adolescență, în timp ce sănătatea mintală și bolile de lungă durată erau mai puternic asociate cu sărăcia în copilăria târzie.

Deși acesta este un studiu observațional și nu stabilește cauzalitatea, alte dovezi sugerează că sărăcia are într-adevăr un efect cauzal, ducând la multe aspecte ale sănătății precare a copiilor. Mai mult, unele măsuri s-au bazat pe auto-raportul părinților, deci este posibil să nu fi fost complet exacte, în timp ce datele lipsă ar fi putut afecta și rezultatele, spun cercetătorii.

Dar subliniază că acesta este un studiu amplu, reprezentativ la nivel național, bogat în date despre caracteristicile familiei și că este în concordanță cu rezultatele altor studii similare.

Sursa: Universitatea din Liverpool