Scanările cerebrale ale copiilor cu ADHD arată dificultăți în focalizare

Imaginea cerebrală oferă cercetătorilor dovezi clare despre motivul pentru care copiii cu tulburări de deficit de atenție / hiperactivitate (ADHD) au probleme de concentrare.

Studiul, finanțat de Wellcome Trust, poate explica de ce părinții spun adesea că copilul lor poate menține concentrarea atunci când fac ceva care îi interesează, dar se luptă cu sarcini plictisitoare.

Folosind un joc de tip „Whac-a-Mole”, cercetătorii din grupul Motivation, Inhibition and Development in ADHD Study (MIDAS) de la Universitatea din Nottingham din Anglia au găsit dovezi că copiii cu ADHD necesită fie stimulente mult mai mari - fie stimulentul lor obișnuit medicamente - să se concentreze asupra unei sarcini.

Când stimulentul a fost scăzut, copiii cu ADHD nu au reușit să „oprească” regiunile creierului implicate în rătăcirea minții. Cu toate acestea, atunci când stimulentul era mare sau își luau medicamentele, activitatea creierului lor nu se distinge de un copil care nu se dezvoltă în mod obișnuit cu ADHD.

ADHD este cea mai frecventă tulburare de sănătate mintală din copilărie, afectând în jur de unul din 50 de copii din Marea Britanie. Copiii cu ADHD sunt excesiv de neliniștiți, impulsivi și distractibili și au dificultăți acasă și la școală.

Deși nu există nici un remediu pentru afecțiune, simptomele pot fi reduse prin medicamente și / sau terapie comportamentală. Medicamentul metilfenidat (Ritalin) este utilizat în mod obișnuit pentru tratarea afecțiunii.

Studiile anterioare au arătat că copiii cu ADHD întâmpină dificultăți la oprire ”ceea ce cercetătorii au numit rețeaua de mod implicit (DMN) din creierul lor. Această rețea este de obicei activă atunci când nu facem nimic, dând naștere la gânduri spontane sau vise de zi, dar este suprimată atunci când suntem concentrați asupra sarcinii din fața noastră.

La copiii cu ADHD, cu toate acestea, se crede că DMN poate fi insuficient suprimat în sarcinile plictisitoare care necesită o atenție concentrată.

Cercetătorii grupului MIDAS au comparat scanările cerebrale ale 18 copii cu ADHD, cu vârste cuprinse între nouă și 15 ani, cu scanările unui grup similar de copii fără afecțiune, deoarece ambele grupuri au participat la o sarcină concepută pentru a testa cât de bine au fost capabili să controlează-le comportamentul.

Copiii cu ADHD au fost testați când luau metilfenidat și când au renunțat la medicamente. Descoperirile sunt publicate în Journal of Child Psychology and Psychiatry.

Situat într-un scaner de imagistică prin rezonanță magnetică (RMN), care poate fi utilizat pentru măsurarea activității în creier, copiii au jucat un joc pe computer în care extratereștrii verzi au fost intercalați aleatoriu cu extratereștrii negri mai puțin frecvenți, fiecare apărând pentru un interval scurt.

Sarcina lor era să „prindă” cât mai mulți extratereștri verzi, evitând în același timp să prindă extratereștri negri. Pentru fiecare răspuns lent sau ratat, ar pierde un punct; ar câștiga un punct pentru fiecare răspuns în timp util.

Pentru a studia efectul stimulentelor, recompensa pentru evitarea prinderii extraterestrului negru a fost apoi mărită la cinci puncte, cu o penalizare de cinci puncte suportată pentru prinderea extraterestrului greșit.

Studiind scanările cerebrale, cercetătorii au reușit să demonstreze că, în mod obișnuit, copiii în curs de dezvoltare au oprit rețeaua DMN ori de câte ori au văzut un articol care le cerea atenție. Cu toate acestea, cu excepția cazului în care stimulentul era mare sau dacă își luaseră medicamentele, copiii cu ADHD nu reușeau să oprească DMN și ar avea performanțe slabe.

Acest efect al stimulentelor nu a fost observat la copiii fără ADHD - activitatea din DMN a fost dezactivată de elemente care le cer atenție, indiferent de stimulentele oferite.

Dr. Chris Hollis, care a condus studiul, a declarat: „Rezultatele sunt incitante, deoarece pentru prima dată începem să înțelegem cum la copiii cu stimulente ADHD și medicamente stimulante funcționează într-un mod similar pentru a modifica tiparele de activitate cerebrală și a le permite să se concentreze și să se concentreze mai bine. De asemenea, explică de ce la copiii cu ADHD performanța lor este adesea atât de variabilă și inconsistentă, în funcție de interesul lor pentru o anumită sarcină. ”

Dr. Martin Batty, coautor al studiului, a adăugat: „Folosind imagistica creierului, am putut să vedem în interiorul capului copiilor și să observăm ce înseamnă ADHD care îi oprește pe concentrare. Cei mai mulți oameni sunt capabili să-și controleze starea de „visare cu ochii deschiși” și să se concentreze asupra sarcinii la îndemână.

„Nu este cazul copiilor cu ADHD. Dacă o sarcină nu este suficient de interesantă, ei nu își pot opri activitatea creierului de fundal și sunt ușor distrași. Efectuarea unei sarcini mai interesante - sau furnizarea de metilfenidat - reduce volumul și le permite să se concentreze. ”

Dr. Elizabeth Liddle, primul autor al studiului, a declarat că aceste descoperiri ajută la explicarea uneia dintre caracteristicile interesante ale ADHD - faptul că copiii cu această afecțiune par capabili să se controleze mult mai bine atunci când sunt motivați să facă acest lucru.

„Plângerea obișnuită cu privire la copiii cu ADHD este că„ se poate concentra și controla bine când vrea ”, așa că unii oameni cred că copilul este obraznic atunci când se comportă greșit”, a spus Liddle.

„Am arătat că poate fi o dificultate reală pentru ei. Deconectarea pentru „lumea lor internă” pare să aibă nevoie de un stimulent mai mare pentru a funcționa corect și pentru a le permite să își îndeplinească sarcina. ”

Sursa: Wellcome Trust