Stresul arătat pentru a afecta dezvoltarea creierului
Cercetătorii observă că s-a lucrat mult la animale, legând stresul de modificările din cortexul prefrontal, care este implicat în abilitățile cognitive complexe.
„Am găsit acum asociații similare la oameni și am constatat că o expunere mai mare la stres este legată de mai multe probleme legate de anumite tipuri de procese cognitive”, a spus Jamie Hanson, un student absolvent de psihologie UW-Madison.
Copiii care au experimentat evenimente stresante mai intense și de durată au înregistrat scoruri mai mici la testele de memorie spațială de lucru, au spus cercetătorii. Copiii au avut mai multe probleme la navigarea testelor de memorie pe termen scurt, cum ar fi găsirea unui jeton într-o serie de cutii, potrivit studiului, care a fost publicat în Journal of Neuroscience.
Scanările cerebrale au arătat că cingulatul anterior, o porțiune a cortexului prefrontal despre care se crede că joacă roluri cheie în memoria spațială de lucru, ocupă mai puțin spațiu la copiii care au fost expuși unor situații foarte stresante.
„Acestea sunt diferențe subtile, dar diferențe legate de abilități cognitive importante”, a spus Hanson, adăugând că diferențele pot să nu fie ireversibile.
„Nu încercăm să susținem că stresul îți cicatrice permanent creierul. Nu știm dacă și cum stresul afectează creierul ", a spus el. „Avem doar un instantaneu - o scanare RMN a fiecărui subiect - și în acest moment nu înțelegem dacă aceasta este doar o întârziere în dezvoltare sau o diferență durabilă. S-ar putea ca, deoarece creierul este foarte plastic, foarte capabil să se schimbe, copiii care au experimentat o mare cantitate de stres ajung din urmă în aceste zone. ”
Cercetătorii au determinat nivelul de stres prin interviuri cu copii cu vârste cuprinse între 9 și 14 ani și cu părinții lor. Echipa de cercetare a analizat o serie de factori de stres, de la ușoară la severă, a spus Hanson.
„Am vrut să știm cât de mult am putut și apoi să folosim toate aceste informații pentru a ne face o idee despre cât de provocatoare și cronice și intense au fost fiecare experiență pentru copil”, a spus el.
Cercetătorii, a căror activitate a fost finanțată de Institutele Naționale de Sănătate, au luat, de asemenea, act de modificările substanței albe și gri. Potrivit lui Hanson, materia albă conectează părți separate ale creierului, astfel încât acestea să poată împărtăși informații, în timp ce materia cenușie „face calculul. Se ocupă de procesare, folosind informațiile care sunt împărtășite de-a lungul conexiunilor de substanță albă. ”
La începutul dezvoltării, materia cenușie pare să permită flexibilitatea, permițând copiilor să exceleze la multe activități diferite. Dar pe măsură ce copiii îmbătrânesc, materia cenușie se subțiază. Începe să fie „tăiat” după pubertate, în timp ce cantitatea de substanță albă crește până la maturitate, spune el.
„Atât pentru substanța gri, cât și pentru cea albă, vedem de fapt volume mai mici asociate cu stresul ridicat”, a spus Hanson, menționând că acest lucru este ceva care trebuie studiat pe o perioadă lungă de timp. „Înțelegerea modului în care aceste zone se schimbă vă poate oferi o imagine mai bună dacă aceasta este doar o întârziere în dezvoltare sau mai durabilă.”
Mai multe studii ar putea, de asemenea, să le arate cercetătorilor cum să ajute copiii care au experimentat o cantitate excesivă de stres.
„Există grupuri din toată țara care fac intervenții de memorie de lucru pentru a încerca să instruiască sau să recalifice oamenii cu privire la această abilitate cognitivă specială și să îmbunătățească performanța”, a spus Hanson. Înțelegerea dacă și cum stresul afectează aceste procese ne-ar putea ajuta să știm dacă pot exista intervenții similare care ar putea ajuta copiii care trăiesc în condiții stresante și cum acest lucru poate afecta creierul. ”
Sursa: Universitatea din Wisconsin-Madison
