Îngrijitorii pentru vârstnici poartă multe poveri
Un nou studiu arată cât de greu este să fii îngrijitor pentru un adult mai în vârstă. Cercetătorii au descoperit că familiile și îngrijitorii neplătiți care oferă ajutor substanțial pentru îngrijirea sănătății suferă adesea de dificultăți semnificative.
Anchetatorii au stabilit că îngrijitorii au șanse mai mari de a pierde activități valoroase, au o pierdere a productivității muncii și au dificultăți emoționale, fizice și financiare.
Studiul apare online în JAMA Medicină internă.
Experții explică faptul că aproape opt milioane de adulți mai în vârstă, cu dizabilități semnificative, trăiesc în comunitate cu ajutorul familiei și al îngrijitorilor neplătiți. Îngrijitorii nu numai că oferă cea mai mare asistență în activitățile de zi cu zi, ci ajută la o serie de activități de îngrijire a sănătății, inclusiv la vizite la medic.
Jennifer L. Wolff, Ph.D., de la Școala de Sănătate Publică Johns Hopkins Bloomberg din Baltimore, și coautorii au folosit date din două eșantioane reprezentative la nivel național, care au oferit informații despre adulții în vârstă și îngrijitorii care îi ajută.
Studiul a inclus 1.739 îngrijitori familiali și neplătiți din 1.171 de adulți în vârstă. Îngrijitorii au oferit ajutor substanțial, în parte sau deloc, pentru îngrijirea sănătății, care a fost definit ca coordonarea îngrijirii și gestionarea medicamentelor.
Eșantionul studiului a reprezentat 14,7 milioane de îngrijitori care asistă 7,7 milioane de adulți mai în vârstă, dintre care 6,5 milioane de îngrijitori (44,1 la sută) au oferit ajutor substanțial, 4,4 milioane (29,8 la sută) au oferit ajutor și 3,8 milioane (26,1 la sută) nu au oferit niciun ajutor pentru îngrijirea sănătății.
Printre adulții în vârstă care primesc ajutor substanțial cu activitățile de îngrijire a sănătății, 45,5% au avut demență și 34,3% au avut dizabilități severe, potrivit studiului.
Îngrijitorii care au oferit ajutor substanțial în îngrijirea sănătății au avut mai multe șanse să:
- trăiește cu adulți mai în vârstă;
- experimentați dificultăți emoționale, fizice și financiare;
- participă mai puțin la activități prețioase, cum ar fi vizitarea prietenilor și a familiei, ieșirea la distracție, participarea la slujbe religioase și participarea la activități de club sau de grup;
- raportează pierderea productivității muncii;
- utilizați servicii de susținere, deși doar aproximativ un sfert au folosit astfel de servicii.
Datorită naturii studiului, autorii nu pot trage concluzii cauză-efect. Mai mult, subiectul este dificil de studiat, deoarece implicarea familiei și prietenilor neplătite depășește cu mult pe cea a îngrijitorilor plătiți, iar implicarea lor persistă atât în timp cât și în setările de îngrijire.
Cercetătorii consideră că strategiile organizaționale îmbunătățite și practicile de îngrijire a sănătății trebuie dezvoltate pentru a identifica și a angaja mai în mod intenționat și a sprijini îngrijitorii familiei. Această practică este esențială deoarece părțile interesate ale sistemului de sănătate încearcă să ofere îngrijiri de înaltă valoare.
Comentariu: Punerea în centrul atenției asupra îngrijitorilor de familie invizibili
„Studiul realizat de Wolff și colegii săi confirmă și extinde cunoștințele existente despre îngrijitorii de familie care oferă cele mai exigente niveluri de îngrijire pentru adulții în vârstă cu risc crescut de rezultate slabe. Strălucirea reflectoarelor asupra îngrijitorilor de familie invizibili este doar primul pas, dar poate fi cel mai important ”, scrie Carol Levine, M.A., de la United Hospital Fund din New York, într-un comentariu aferent.
Sursa: Medicina internă JAMA
