Terapie comportamentală + Rețele sociale = Sănătate îmbunătățită la bărbații cu risc ridicat

Un nou studiu evaluat de colegi arată că combinarea științei comportamentale cu social media și comunitățile online poate reduce riscul de HIV în rândul bărbaților.

Experții cred că succesul abordării combinate este de bun augur pentru utilizarea viitoare a tehnicii pentru o varietate de agende de promovare a sănătății.

Proiectul de cercetare UCLA a descoperit că metoda a dus la creșterea testării HIV și a încurajat schimbări semnificative de comportament în rândul grupurilor cu risc ridicat.

Studiul, publicat în jurnal Analele Medicinii Interne, constată că abordarea este una dintre cele mai bune abordări de prevenire și testare a HIV de pe internet.

Sean D. Young, profesor asistent de medicină de familie, consideră că abordarea poate fi utilizată pentru multe inițiative de promovare a sănătății.

„Am găsit efecte similare pentru sănătatea generală și bunăstarea”, a spus Young, care este, de asemenea, membru al Institutului UCLA pentru SIDA.

Deoarece abordarea noastră combină psihologia comportamentală cu tehnologiile sociale, aceste metode ar putea fi utilizate pentru a schimba comportamentele de sănătate într-o varietate de boli.

Într-un studiu anterior, publicat în februarie și condus și de Young, cercetătorii au descoperit că rețelele de socializare ar putea fi utile în eforturile de prevenire a infecției cu HIV și BTS prin creșterea conversațiilor despre prevenirea HIV.

Pentru studiul actual, cercetătorii au recrutat 112 bărbați care fac sex cu bărbați prin bannere publicitare plasate pe site-uri de rețele sociale precum Facebook, printr-o pagină de fan Facebook cu informații de studiu, prin anunțuri banner și postări pe Craigslist și din locuri precum baruri, școli, săli de sport și organizații comunitare din Los Angeles.

Dintre participanți, 60% erau afro-americani, 28% erau latino-americani, 11% erau albi și 2% erau asiatici-americani.

Bărbații au fost repartizați aleatoriu la unul dintre cele două grupuri de discuții de pe Facebook - un grup de intervenție HIV sau un grup general de sănătate (acesta din urmă servind drept control în studiu).

Fiecare participant a fost apoi repartizat în mod aleatoriu către doi „lideri colegi” din cadrul grupului lor. Liderii colegi au comunicat cu participanții prin trimiterea de mesaje, chaturi și postări de pe perete.

În plus față de conversația generală, liderii colegi pentru grupul HIV au discutat despre prevenirea și testarea HIV, în timp ce cei din grupul de control au comunicat despre importanța exercitării, a mânca corect și a menține un stil de viață cu stres scăzut.

În timp ce bărbații nu erau obligați să se angajeze cu liderii colegi sau cu alți participanți sau chiar să rămână membri ai grupurilor lor de Facebook, autorii au constatat că participanții au fost foarte implicați și au menținut o participare activă în timpul studiului de 12 săptămâni.

Pe tot parcursul studiului, bărbații au reușit să solicite și să primească truse de auto-testare HIV la domiciliu. La momentul inițial și din nou după 12 săptămâni, participanții au finalizat un sondaj de 92 de articole care a inclus întrebări cu privire la utilizarea internetului și a rețelelor sociale (inclusiv dacă au discutat despre comportamentele de sănătate și risc sexual), comportamentele lor generale de sănătate (inclusiv exercițiile fizice și nutriția) și comportamente sexuale și de sănătate sexuală (inclusiv testarea și tratamentul HIV).

Printre altele, cercetătorii au căutat dovezi ale schimbării comportamentale - cum ar fi reducerea numărului de parteneri sexuali - și cereri de truse de testare HIV la domiciliu, împreună cu urmăriri pentru obținerea rezultatelor testelor.

Printre concluziile suplimentare ale studiului:

• 95 la sută dintre participanții la grupul de intervenție au comunicat voluntar pe Facebook, la fel ca 73 la sută din controale.
• 44 la sută (25 din 57) dintre membrii grupului de intervenție au solicitat seturile de testare, comparativ cu 20 la sută (11 din 55) din controale.
• Nouă dintre cei 57 de participanți la grupul de intervenție au susținut testul și au trimis înapoi trusele de testare pentru a primi rezultatele, comparativ cu doi dintre cei 55 de membri ai grupului de control, sugerând o probabilitate mai mare ca abordarea să poată duce cu succes la testul HIV.
• Membrii grupului de intervenție au discutat și au trimis mesaje personale cu o frecvență mult mai mare decât membrii grupului de control.
• Bărbații afro-americani și latino care fac sex cu bărbați, care prezintă un risc mai mare de a se infecta cu HIV în comparație cu restul populației, consideră că rețelele sociale sunt o platformă acceptabilă pentru prevenirea HIV.
• Afro-americanii și latinii consideră, de asemenea, că testele la domiciliu reprezintă o metodă acceptabilă de testare a HIV.

În plus, autorii au descoperit că reținerea la urmărire a fost mai mare de 93%, spre deosebire de ratele ridicate ale abandonului de la alte intervenții de prevenire a HIV bazate pe internet.

„Intervențiile de prevenire a HIV pe internet și aplicațiile mobile de sănătate au avut rate de abandon școlar foarte mari și probleme de implicare a oamenilor, iar acest efect este și mai pronunțat în rândul grupurilor cu risc ridicat, cum ar fi populațiile minoritare și bărbații care fac sex cu bărbați”, a spus Young.

„Cu toate acestea, abordarea noastră a apărut pentru a depăși aceste probleme și a condus la schimbarea comportamentului.”

Cercetătorii au remarcat unele limitări ale studiului, printre care și faptul că au folosit doar două comunități Facebook pe afecțiune; aceste metode ar trebui testate cu mai mulți oameni înainte de a le implementa, au spus ei.

În plus, nu au fost stabilite cele mai bune practici în ceea ce privește utilizarea rețelelor sociale pentru comunicarea HIV.

Următorul pas va fi evaluarea modului în care această metodă ar putea generaliza la alte populații, boli și eforturi de prevenire, a spus Young.

„Am creat o paradigmă potențială pentru schimbarea comportamentului în sănătate folosind noile tehnologii sociale”, a spus el. „Începem să explorăm această abordare în alte domenii.”

Sursa: Universitatea din California - Los Angeles Health Sciences