Schimbările cerebrale ale adolescenților aduc beneficii sociale, dar risc pentru sănătatea mintală
Cercetările emergente încearcă să explice unele dintre schimbările care au loc în tranziția de la adolescență la maturitate. Anchetatorii au descoperit că rețelele cerebrale vin „online” în timpul adolescenței, permițându-le adolescenților să dezvolte abilități sociale mai complexe pentru adulți. Cu toate acestea, dezvoltarea de noi rețele neuronale pune potențial adolescenții la un risc crescut de boli mintale.
Cercetătorii de la Universitatea Cambridge și University College London explică faptul că adolescența este o perioadă de schimbări majore în viață, cu abilități sociale și cognitive în creștere și independență, dar și un risc crescut de boli mintale.
Lucrarea de cercetare apare în Lucrările Academiei Naționale de Științe (PNAS).
Deși este clar că aceste modificări ale minții trebuie să reflecte schimbările de dezvoltare ale creierului, nu a fost clar cum se maturizează exact funcția creierului uman pe măsură ce oamenii cresc de la copii la adulți tineri.
Anchetatorii au colectat date de imagistică prin rezonanță magnetică funcțională (IRMF) privind activitatea creierului de la 298 de tineri sănătoși, cu vârste cuprinse între 14 și 25 de ani. Fiecare participant a fost scanat de una până la trei ori la aproximativ 6-12 luni distanță. În fiecare sesiune de scanare, participanții au stat liniștiți în scaner, astfel încât cercetătorii să poată analiza tiparul conexiunilor dintre diferite regiuni ale creierului în timp ce creierul se afla în stare de repaus.
Echipa a descoperit că conectivitatea funcțională a creierului uman, adică modul în care diferite regiuni ale creierului „vorbesc” între ele, se schimbă în două moduri principale în timpul adolescenței.
Anchetatorii au descoperit că regiunile creierului importante pentru viziune, mișcare și alte facultăți de bază erau puternic conectate la vârsta de 14 ani și au devenit și mai puternic conectate până la vârsta de 25 de ani. Acest lucru a fost numit un model „conservator” de schimbare, deoarece creierul care era bogat în conexiuni la începutul adolescenței devine și mai bogat în timpul tranziției la maturitate.
Cu toate acestea, regiunile creierului, care sunt importante pentru abilități sociale mai avansate, cum ar fi posibilitatea de a imagina cum gândește sau simte altcineva (așa-numita teorie a minții), au arătat un model foarte diferit de schimbare.
În aceste regiuni, conexiunile au fost redistribuite pe parcursul adolescenței: conexiunile care au fost inițial slabe au devenit mai puternice, iar conexiunile care au fost inițial puternice au devenit mai slabe. Anchetatorii au numit această transformare un tipar de schimbare „perturbator”, pe măsură ce zonele care erau sărace în conexiunile lor deveneau mai bogate, iar zonele bogate deveneau mai sărace.
Cercetătorii au comparat rezultatele fMRI cu alte date despre creier și au descoperit că rețeaua de regiuni care a arătat tiparul perturbator al schimbării în timpul adolescenței avea niveluri ridicate de activitate metabolică. Această formă de activare neuronală este de obicei asociată cu remodelarea activă a conexiunilor dintre celulele nervoase.
„Din rezultatele acestor scanări ale creierului, se pare că dobândirea de noi abilități pentru adulți în timpul adolescenței depinde de formarea activă, perturbatoare a noilor conexiuni între regiunile creierului, aducând noi rețele cerebrale„ online ”pentru prima dată, pentru a oferi avansate abilități sociale și alte abilități pe măsură ce oamenii îmbătrânesc ”, explică dr. Petra Vértes, autor principal al lucrării.
Profesorul Ed Bullmore, autor principal al lucrării, comentează: „Știm că depresia, anxietatea și alte tulburări de sănătate mintală apar adesea pentru prima dată în adolescență - dar nu știm de ce. Aceste rezultate ne arată că re-modelarea activă a rețelelor cerebrale este în curs de desfășurare în adolescență și o înțelegere mai profundă a dezvoltării creierului ar putea duce la o înțelegere mai profundă a cauzelor bolilor mintale la tineri. ”
Cu toate acestea, măsurarea conectivității funcționale în creier prezintă provocări deosebite.
„Studierea conectivității funcționale a creierului cu IRMF este dificilă, deoarece chiar și cea mai mică mișcare a capului poate corupe datele - acest lucru este deosebit de problematic atunci când studiază dezvoltarea adolescenților, deoarece persoanele mai tinere sunt mai greu să rămână nemișcate în timpul scanării”, relatează dr. František Váša, liderul studiului .
„Aici, am folosit trei abordări diferite pentru eliminarea semnăturilor mișcării capului din date și am obținut rezultate consistente, ceea ce ne-a făcut siguri că concluziile noastre nu sunt legate de mișcarea capului, ci de schimbările de dezvoltare din creierul adolescentului.”
Sursa: Universitatea din Cambridge
