Stresul crește riscul de boli mintale și fizice prin modificarea genelor
Cercetarea, considerată a fi prima care a arătat că stresul modifică metilarea ADN-ului și, prin urmare, activitatea anumitor gene, a investigat gene deja cunoscute ca fiind implicate în controlul stresului.
Studiile anterioare au arătat că traumele psihologice timpurii și evenimentele extrem de stresante sunt legate de modificările pe termen lung ale metilării ADN-ului. Dar cercetătorii din acest studiu și-au propus să afle dacă acest lucru se întâmplă și după stres psihologic acut: de exemplu, cum ar fi cel experimentat în timpul unui interviu de muncă.
Pentru studiu, s-au analizat două gene: una pentru receptorul de oxitocină (OXTR) și una pentru factorul de creștere a nervilor factorul neurotrofic derivat din creier (BDNF).
OXTR este un site de andocare pentru oxitocină, un mesager chimic care a fost numit „dragostea” sau „hormonul încrederii”. BDNF joacă un rol important în dezvoltarea celulelor creierului.
Cercetătorii au recrutat 76 de participanți în vârsta de 60 de ani pentru a experimenta două tipuri de evenimente stresante. Primul a fost să ia parte la un fals interviu de angajare, iar celălalt a fost să rezolve probleme de matematică în timp ce era urmărit. Ambele teste sunt modalități obișnuite de a produce stres în condiții de laborator.
Subiecții au dat probe de sânge înainte de teste și, de asemenea, de două ori după aceea: una la zece minute după (post-test) și alte 1,5 ore după (urmărire). Din aceste probe, cercetătorii ar putea măsura cantitatea de metilare a ADN-ului din cele două gene.
Rezultatele au arătat că gena BDNF nu a fost afectată de testele de stres. Cu toate acestea, gena OXTR a prezentat modificări de metilare. A existat o creștere a metilării într-o secțiune a acestei gene în măsura post-test - acest lucru sugerează că celulele au format mai puțini receptori.
Apoi, în proba de sânge de urmărire, la 1,5 ore după test, metilarea în gena OXTR a scăzut sub nivelul pre-test, ceea ce sugerează că celulele au produs prea mulți receptori.
Rezultatele sugereaza o reglare dinamica a metilarii ADN-ului in OXTR - care poate reflecta in parte modificari ale compozitiei celulelor sanguine - dar nu BDNF dupa stres psihosocial acut, au spus autorii.
„Schimbările epigenetice pot fi o legătură importantă între stres și bolile cronice”, a spus autorul principal și corespondent, dr. Gunther Meinlschmidt, profesor și șef al Departamentului de cercetare pentru psihobiologie, psihosomatică și psihoterapie la Spitalul Universitar LWL din RUB.
„Sperăm să identificăm modele de stres epigenetic mai complexe în viitor și astfel să putem determina riscul asociat de boală. Acest lucru ar putea oferi informații despre noi abordări ale tratamentului și prevenirii ”, a adăugat el.
Cercetarea este publicată în jurnal Psihiatrie translațională.
Sursa: Ruhr-Universität Bochum
