Limba, alegerile de cuvinte reflectă schimbarea valorilor culturale
Utilizarea extinsă sau suprimată a anumitor cuvinte în ultimele două secole - o perioadă marcată de urbanizare în creștere - demonstrează modul în care societatea s-a schimbat.
Transformările includ o mai mare dependență de tehnologie și disponibilitatea pe scară largă a educației formale, a spus dr. Patricia Greenfield, profesor de psihologie al UCLA.
Greenfield spune că studiul dezvăluie și modul în care psihologia umană a evoluat ca răspuns la schimbările istorice majore.
De exemplu, cuvintele „alege” și „obține” au crescut semnificativ în frecvență între 1800 și 2000, în timp ce „obligat” și „dă” au scăzut semnificativ în aceste două secole.
„Alegeți” și „obțineți” indică „individualismul și valorile materialiste care sunt adaptive în mediul urban mai bogat”, în timp ce „obligat” și „dă” „reflectă responsabilitățile sociale care sunt adaptive în mediul rural”, a spus Greenfield.
Utilizarea „obține” a scăzut între 1940 și 1960 înainte de a crește din nou în anii 1970, reflectând probabil o scădere a interesului propriu în timpul celui de-al doilea război mondial și al mișcării pentru drepturile civile, a menționat ea.
Greenfield a observat, de asemenea, o creștere treptată a utilizării „simțirii” și o scădere a utilizării „actului”, sugerând o întoarcere către viața mentală interioară și departe de comportamentul exterior.
Ea a găsit un accent din ce în ce mai mare asupra sinelui, cu utilizarea „copilului”, „unic”, „individual” și „sinelui”, toate crescând de la 1800 la 2000.
De-a lungul celor două secole, importanța ascultării față de autoritate, relațiile sociale și religia în viața de zi cu zi pare să fi scăzut, așa cum se reflectă în declinul „ascultării”, „autorității”, „apartenenței” și „rugăciunii”.
„Această cercetare arată că a existat o schimbare istorică de două secole către o funcționare psihologică individualistă adaptată unui mediu urban și departe de funcționarea psihologică adaptată unui mediu rural”, a spus Greenfield.
„Creșterea discutată în prezent a individualismului nu este ceva recent, dar se întâmplă de secole când am trecut de la o societate predominant rurală, cu tehnologie scăzută, la o societate predominant urbană, cu tehnologie înaltă”.
Cercetarea apare în ediția online a revistei Științe psihologice (cu publicație tipărită de urmat).
Pentru studiu, Greenfield a folosit Ngram Viewer de la Google, un instrument disponibil public care poate număra frecvențele cuvintelor într-un milion de cărți în mai puțin de o secundă. A studiat o mare varietate de cărți, inclusiv romane, publicații non-ficțiune și manuale.
Pentru a evalua schimbările psihologice la nivelul întregii culturi, Greenfield a examinat frecvența anumitor cuvinte în aproximativ 1.160.000 de cărți publicate în Statele Unite.
Bazându-se pe teoria ei a schimbării sociale și a dezvoltării umane, ea a emis ipoteza că utilizarea cuvintelor specifice va crește și va scădea ca reflectare a adaptării psihologice la schimbările socioculturale. Datele au susținut ipoteza ei.
Aceleași tipare în utilizarea cuvintelor au apărut și în aproximativ 350.000 de cărți publicate în Regatul Unit în ultimii 200 de ani. Ea a reușit să reproducă toate constatările folosind sinonime pentru fiecare cuvânt țintă din cărțile din SUA și Marea Britanie.
„Aceste replicări indică faptul că conceptele care stau la baza lor, nu doar frecvența cuvintelor, s-au schimbat în importanță de-a lungul timpului istoric”, a spus Greenfield.
„Oricine poate accesa site-ul Google Ngram și poate reproduce toate rezultatele mele”, a adăugat ea.
Testarea empirică a ipotezelor despre adaptarea psihologică la schimbările culturale pe termen lung la scara secolelor nu ar fi fost posibilă la fel de recent ca acum un deceniu, a spus ea.
Greenfield speră să reproducă aceste descoperiri folosind bazele de date spaniole, franceze, rusești și chineze ale Google Books. Schimbările socio-demografice care determină schimbarea culturală și psihologică sunt globale, a remarcat ea.
Sursa: UCLA
