Stimularea activității creierului poate amortiza împotriva anxietății
Un nou studiu realizat la Universitatea Duke constată că creșterea activității creierului în regiunile legate de gândire și rezolvarea problemelor poate ajuta la tamponarea împotriva anxietății.
Cercetătorii au descoperit că persoanele cu risc mai mare de anxietate aveau mai puține șanse de a dezvolta tulburarea dacă ar avea o activitate mai mare în cortexul prefrontal dorsolateral, o regiune a creierului responsabilă pentru operații mentale complexe.
Noile descoperiri, publicate recent în jurnal Cortex cerebral, poate fi un pas către adaptarea terapiilor de sănătate mintală la funcționarea specifică a creierului pacienților individuali.
„Aceste constatări ajută la consolidarea unei strategii prin care indivizii își pot îmbunătăți funcționarea emoțională - starea de spirit, anxietatea, experiența depresiei - nu numai prin abordarea directă a acestor fenomene, ci și prin îmbunătățirea indirectă a funcționării lor cognitive generale”, a spus dr. Ahmad Hariri, profesor de psihologie și neuroștiințe la Duke.
Cercetările anterioare ale acestei echipe arată că persoanele ale căror creiere prezintă un răspuns ridicat la amenințare și un răspuns scăzut la recompensă prezintă un risc mai mare de a dezvolta simptome de anxietate și depresie în timp.
În studiul actual, Hariri și Matthew Scult, un student absolvent de psihologie clinică în departamentul de psihologie și neuroștiințe de la Duke, și-au propus să stabilească dacă o activitate mai mare în cortexul prefrontal dorsolateral ar putea ajuta la protejarea acestor indivizi cu risc de a dezvolta o sănătate mintală. tulburare.
„Am vrut să abordăm un domeniu de înțelegere a bolilor mintale care a fost neglijat și care este partea inversă a riscului”, a spus Hariri. „Căutăm variabile care să confere efectiv reziliență și să protejeze indivizii de problemele în curs de dezvoltare.”
Cortexul prefrontal dorsolateral este considerat centrul de „control executiv” al creierului, permițându-ne să ne concentrăm atenția și să planificăm acțiuni complexe. Această regiune este implicată și în reglarea emoțiilor. De fapt, tipuri bine stabilite de psihoterapie, cum ar fi terapia cognitiv-comportamentală (TCC), angajează această zonă a creierului prin dotarea pacienților cu strategii de reformulare sau reevaluare a emoțiilor lor.
Pentru studiu, cercetătorii au analizat datele a 120 de studenți care au fost înscriși în studiul Duke Neurogenetics. Fiecare participant a completat o serie de chestionare de sănătate mintală și a suferit imagistică prin rezonanță magnetică funcțională (IRMF) în timp ce se angajează în sarcini menite să activeze regiuni specifice ale creierului.
Fiecare participant a răspuns la probleme simple de matematică bazate pe memorie pentru a stimula cortexul prefrontal dorsolateral. De asemenea, au privit fețele supărate sau speriate pentru a activa o regiune a creierului numită amigdala și au jucat un joc de ghicire bazat pe recompensă pentru a stimula activitatea în striatul ventral al creierului.
Cercetătorii au fost interesați în mod deosebit de persoanele cu risc care au prezentat o combinație de activitate ridicată legată de amenințări în amigdală și activitate legată de recompensă scăzută în striatul ventral.
Prin compararea evaluărilor de sănătate mintală ale participanților la momentul scanării creierului, precum și într-o monitorizare, aproximativ șapte luni mai târziu, cercetătorii au descoperit că acești indivizi cu risc erau mai puțin susceptibili de a dezvolta anxietate dacă au și o activitate ridicată în cortexul prefrontal dorsolateral.
Am constatat că, dacă aveți o cortex prefrontal dorsolateral care funcționează mai bine, dezechilibrul din aceste structuri cerebrale mai profunde nu este exprimat ca modificări ale dispoziției sau anxietății, a spus Hariri.
Potrivit cercetătorilor, cortexul prefrontal dorsolateral este deosebit de priceput în adaptarea la situații noi. Persoanele ale căror creiere prezintă semnături de risc pot avea mai multe șanse să beneficieze de terapii care stimulează activitatea prefrontală dorsolaterală a creierului, inclusiv CBT, antrenamentul memoriei de lucru sau stimularea magnetică transcraniană (TMS).
Cu toate acestea, cercetătorii avertizează că rămâne neclar dacă exercițiile de formare a creierului îmbunătățesc funcționarea generală a cortexului prefrontal dorsolateral sau doar își perfecționează capacitatea de a finaliza sarcina specifică care este antrenată. Sunt necesare mai multe studii care implică diverse populații pentru a confirma aceste descoperiri.
„Sperăm să ajutăm la îmbunătățirea tratamentelor actuale de sănătate mintală prin prezicerea mai întâi a celor care prezintă cel mai mare risc, astfel încât să putem interveni mai devreme și, în al doilea rând, prin utilizarea acestor tipuri de abordări pentru a determina cine ar putea beneficia de o anumită terapie”, a spus Scult.
Sursa: Universitatea Duke
