Testele pentru ochi, miros ar putea ajuta la detectarea mai devreme a bolii Alzheimer

O capacitate scăzută de identificare a mirosurilor, precum și examinarea ochilor, ar putea ajuta la diagnosticarea mai devreme a bolii Alzheimer, potrivit rezultatelor a patru studii de cercetare raportate la Conferința internațională a Asociației Alzheimer 2014 din Copenhaga.

În două dintre studii, capacitatea mai mică de a identifica mirosurile a fost semnificativ asociată cu pierderea funcției celulelor creierului și cu progresia către boala Alzheimer. În celelalte două studii, nivelul de beta-amiloid detectat în ochi le-a permis cercetătorilor să identifice cu precizie persoanele cu Alzheimer din studii.

Proteina beta-amiloidă este principalul material găsit în „plăcile” cerebrale lipicioase caracteristice bolii Alzheimer, potrivit oficialilor din cadrul Asociației Alzheimer. Se știe că se acumulează în creier cu mulți ani înainte de apariția simptomelor tipice de pierdere a memoriei și a altor probleme cognitive.

„În fața creșterii epidemiei mondiale a bolii Alzheimer, există o nevoie urgentă de teste de diagnostic simple, mai puțin invazive, care vor identifica riscul de Alzheimer mult mai devreme în procesul bolii”, a declarat Heather Snyder, Ph.D., Asociația Alzheimer director de operații medicale și științifice.

„Sunt necesare mai multe cercetări în zona foarte promițătoare a biomarkerilor Alzheimer, deoarece detectarea precoce este esențială pentru intervenția și prevenirea timpurie, când vor fi disponibile noi tratamente.”

În acest moment, este posibil doar să se detecteze Alzheimer târziu în dezvoltarea sa, când au apărut deja leziuni cerebrale semnificative, notează cercetătorii. Markerii biologici pot fi capabili să-l detecteze într-o etapă anterioară.

Testarea bolii Alzheimer cu miros

De exemplu, folosind imagistica tomografică cu emisie de pozitroni cerebrali (PET) împreună cu o substanță chimică specializată care se leagă de proteina beta-amiloidă, acumularea proteinei ca plăci în creier poate fi dezvăluită cu ani înainte de apariția simptomelor, potrivit cercetătorilor. Dar aceste scanări pot fi costisitoare și nu sunt disponibile peste tot.

Amiloidul poate fi detectat și în lichidul cefalorahidian printr-o puncție lombară, au remarcat cercetătorii.

Ca răspuns la dovezile din ce în ce mai mari că o scădere a capacității de a identifica mirosurile este un semn timpuriu al Alzheimerului, cercetătorii de la Universitatea Harvard au investigat asocierile dintre simțul mirosului, memoria, biomarkerii pierderii funcției celulelor creierului și depozitele de amiloid la 215 de persoane vârstnice sănătoase. înscris la Harvard Aging Brain Study la Massachusetts General Hospital.

Cercetătorii au administrat testul de identificare a mirosului (UPSIT) al Universității din Pennsylvania cu 40 de articole și o baterie cuprinzătoare de teste cognitive. De asemenea, au măsurat dimensiunea a două structuri cerebrale adânci în lobii temporali - cortexul entorhinal și hipocampul (care sunt importante pentru memorie) - și depozitele de amiloid în creier.

Cercetătorii au descoperit că un hipocamp mai mic și un cortex entorhinal mai subțire au fost asociate cu o identificare mai slabă a mirosului și cu o memorie mai slabă, au raportat Matthew E. Growdon, B.A., M.D./M.P.H. candidat la Harvard Medical School și Harvard School of Public Health.

Oamenii de știință au descoperit, de asemenea, că, într-un subgrup de participanți la studiu cu niveluri ridicate de amiloid în creier, moartea mai mare a celulelor creierului, după cum este indicat de un cortex entorhinal mai subțire, a fost semnificativ asociată cu o funcție olfactivă mai proastă după ajustarea pentru variabile incluzând vârsta, sexul, și o estimare a rezervei cognitive.

„Cercetările noastre sugerează că ar putea exista un rol pentru testarea identificării mirosului la persoanele în vârstă, din punct de vedere clinic, normale, care sunt expuse riscului bolii Alzheimer”, a spus Growdon.

„De exemplu, s-ar putea dovedi util să identificăm candidați corespunzători pentru teste mai scumpe sau invazive. Descoperirile noastre sunt promițătoare, dar trebuie interpretate cu prudență. Aceste rezultate reflectă un instantaneu în timp. Cercetările efectuate de-a lungul timpului ne vor oferi o idee mai bună despre utilitatea testelor olfactive pentru depistarea precoce a bolii Alzheimer. "

Într-un alt studiu, o echipă de cercetători condusă de Davangere Devanand, MBBS, MD, profesor de psihiatrie la Columbia University Medical Center, a investigat un grup multietnic de persoane în vârstă din New York City, cu o vârstă medie de 80,7 ani, care nu aveți demență.

Ele au fost evaluate într-o varietate de moduri în trei perioade de timp - din 2004-2006, 2006-2008 și 2008-2010. UPSIT a fost administrat în engleză și spaniolă între 2004 și 2006. În timpul urmăririi, cercetătorii au descoperit că 109 persoane au trecut la demență, inclusiv 101 care au dezvoltat Alzheimer. Au fost 270 de decese.

Devanand a raportat că, la 757 de subiecți care au fost urmăriți, scorurile mai mici de identificare a mirosurilor pe UPSIT au fost semnificativ asociate cu tranziția la demență și boala Alzheimer, după controlul măsurilor demografice, cognitive și funcționale, limbajului de administrare și genotipului apolipoproteinei E. Cercetătorii au descoperit că pentru fiecare punct mai mic pe care o persoană l-a marcat pe UPSIT, riscul de Alzheimer a crescut cu aproximativ 10%.

Scorurile inferioare ale UPSIT de bază au fost, de asemenea, semnificativ asociate cu declinul cognitiv la acei oameni fără insuficiență cognitivă de bază.

„Deficiențele de identificare a mirosurilor au fost asociate cu tranziția la demență și boala Alzheimer și cu declinul cognitiv al participanților intacti din punct de vedere cognitiv, în eșantionul comunitar. Testul a fost eficient atât în ​​engleză, cât și în spaniolă ”, a spus Devanand.

„Dacă alte studii la scară largă reproduc aceste rezultate, un test relativ ieftin, cum ar fi identificarea mirosurilor, poate identifica subiecții cu risc crescut de demență și boala Alzheimer într-un stadiu foarte timpuriu și poate fi util în identificarea persoanelor cu risc crescut de declinul cognitiv mai larg. ”

Testarea Alzheimerului cu ochiul

Studii recente au identificat, de asemenea, plăci beta-amiloide în retina persoanelor cu Alzheimer - similare cu cele găsite în creier - sugerând o altă posibilă metodă de detectare precoce.

La conferința Alzheimer, Shaun Frost de la Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO) din Australia a raportat rezultatele preliminare ale unui studiu al voluntarilor care au luat un supliment de proprietate care conține curcumină, care se leagă de beta-amiloid.

Are proprietăți fluorescente care permit detectarea plăcilor amiloide în ochi folosind un nou sistem de la NeuroVision Imaging și o tehnică numită imagistică amiloidă retiniană (RAI). Voluntarii au suferit, de asemenea, imagini PET amiloide cerebrale pentru a corela acumularea retinei și amiloidului cerebral.

„Un rezumat pregătit pentru conferință oferă rezultatele pentru 40 de participanți din cei 200 din studiu. Studiul complet este de așteptat să fie finalizat în cursul acestui an ”, au spus cercetătorii.

Rezultatele preliminare sugerează că nivelurile de amiloid detectate în retină au fost corelate semnificativ cu nivelurile de amiloid din creier. Testul amiloid retinian a diferențiat, de asemenea, subiecții Alzheimer și non-Alzheimer cu sensibilitate de 100% și specificitate de 80,6%, au raportat cercetătorii.

În plus, studiile efectuate pe o cohortă inițială au arătat o creștere medie de 3,5% a amiloidului retinian în decurs de trei luni și jumătate. Potrivit cercetătorilor, acesta ar putea fi un mijloc de monitorizare a răspunsului pacientului la terapie.

„Ne imaginăm această tehnologie potențial ca un ecran inițial care ar putea completa ceea ce este utilizat în prezent: imagistica PET cerebrală, imagistica RMN și teste clinice”, a spus Frost.

„Dacă cercetările ulterioare arată că constatările noastre inițiale sunt corecte, acestea ar putea fi livrate ca parte a controlului ocular regulat al unei persoane. Nivelul ridicat de rezoluție al imaginilor noastre ar putea permite, de asemenea, monitorizarea precisă a plăcilor retiniene individuale ca metodă posibilă de urmărire a progresiei și a răspunsului la terapie. ”

În cele din urmă, Paul D. Hartung, MS, președinte și CEO al Cognoptix, a raportat rezultatele unui studiu al unui sistem fluorescent de scanare a ochilor cu ligand (FLES) care detectează beta-amiloidul în lentila ochiului utilizând un unguent aplicat local care se leagă la amiloid și un scaner laser.

Cercetătorii au studiat 20 de persoane cu boală Alzheimer probabilă, inclusiv cazuri ușoare, și 20 de voluntari sănătoși cu vârsta potrivită.

Unguentul a fost aplicat pe interiorul pleoapelor inferioare ale fiecărei persoane cu o zi înainte de măsurare. Scanarea cu laser a detectat beta-amiloid în ochi prin prezența unei semnături fluorescente specifice. Scanarea tomografiei cu emisie de pozitroni amiloizi cerebrali (PET) a fost efectuată pe toți participanții pentru a estima densitatea plăcii amiloide în creier, au remarcat cercetătorii.

Utilizând rezultatele din imagistica fluorescentă, cercetătorii au reușit să diferențieze persoanele cu Alzheimer de persoanele sănătoase cu sensibilitate ridicată (85%) și specificitate (95%). În plus, nivelurile de amiloid bazate pe testul lentilei oculare s-au corelat semnificativ cu rezultatele obținute prin imagistica creierului PET, potrivit cercetătorilor. Ei adaugă că nu au fost raportate evenimente adverse grave.

„Este o nevoie critică de testare rapidă, fiabilă, cu costuri reduse și ușor disponibilă pentru diagnosticarea precoce și gestionarea bolii Alzheimer”, a declarat Pierre N. Tariot, MD, director al Institutului Banner Alzheimer din Phoenix și director principal investigator în studiu.

Rezultatele acestui mic studiu de fezabilitate de faza 2 valideaza rezultatele raportate anterior si demonstreaza capacitatea sistemului FLES de a reproduce rezultatele diagnosticului clinic de Alzheimer cu sensibilitate si specificitate ridicate, a spus Hartung. Acest sistem prezinta promisiuni ca o tehnica de depistare precoce si de monitorizare a bolii.

Sursa: Asociația Alzheimer