Gândirea pozitivă asupra viitorului se poate revărsa mai târziu

Noile cercetări provocatoare sugerează că fanteziile pozitive cu privire la modul în care se vor desfășura evenimentele viitoare vă pot ajuta să vă simțiți bine în prezent, dar ele pot duce de fapt la creșterea simptomelor depresive pe termen lung.

Această constatare îi determină pe anchetatori să pună la îndoială multe programe care accentuează puterea gândirii pozitive. Ei cred că menținerea unui sentiment realist de perspectivă în prezent ar putea ajuta o persoană să mențină un echilibru emoțional pe măsură ce timpul progresează.

Constatările au fost publicate înȘtiințe psihologice, un jurnal al Asociației pentru Știința Psihologică.

„Descoperirile noastre sugerează că, pe cât de plăcute și utile sunt fanteziile pozitive pentru starea de spirit depresivă în acest moment, ele pot fi problematice și greoaie în timp”, a declarat cercetătorul principal dr. Gabriele Oettingen de la Universitatea din New York.

Într-o serie de patru studii, Oettingen și colegii Dr. Doris Mayer (Universitatea din Hamburg) și Sam Portnow (Universitatea din Virginia) au descoperit că, cu cât participanții au avut mai multe fantasme pozitive cu privire la viitor, cu atât au prezentat mai puține simptome depresive în acel moment, dar cu cât au prezentat mai multe simptome la o sesiune de urmărire.

Acest tipar de rezultate a apărut atunci când cercetătorii au testat atât adulți, cât și copii și peste perioade de urmărire care au variat de la o lună până la șapte luni după sesiunea inițială.

Într-un studiu, cercetătorii au cerut 88 de studenți de licență să se imagineze în 12 scenarii diferite deschise. Elevilor li s-a oferit un prompt pentru scenariu și li s-a spus să-și imagineze cum se vor desfășura scenariile.

Participanții au notat orice gânduri și imagini i-au venit în minte și au evaluat cât de pozitive și cât de negative erau aceste fantezii.

Oettingen și colegii săi au constatat că studenții care au venit cu mai multe fantezii pozitive au avut scoruri mai mici pe o scară de măsurare a simptomelor depresive; adică, în acel moment, păreau să fie mai puțin deprimați decât colegii lor.

Cu toate acestea, când studenții au finalizat din nou scara, o lună mai târziu, au prezentat simptome depresive mai mari față de studenții care își imaginaseră scenarii mai negative.

Cercetătorii au văzut rezultate similare într-un studiu pe care l-au realizat cu 109 elevi de clasa a patra și a cincea, constatând că copiii care au raportat mai multe fantezii pozitive au avut mai puține simptome la sesiunea inițială, dar mai multe simptome șapte luni mai târziu, în comparație cu copiii care au raportat mai multe fantezii negative.

Descoperiri suplimentare indică faptul că efortul individual (sau motivația de a lucra) poate ajuta la explicarea, cel puțin parțială, a legăturii dintre fanteziile pozitive și simptomele depresive.

Studenții care au raportat fantezii pozitive tindeau să raporteze că depuneau mai puține eforturi în cursurile lor; acest lucru a fost, la rândul său, asociat cu note mai mici și scoruri mai mari ale depresiei.

Având în vedere natura corelațională a acestor studii, ar fi necesare cercetări experimentale suplimentare pentru a determina dacă există o legătură cauzală directă între fanteziile pozitive și simptomele depresive pe termen lung.

Dar, potrivit cercetătorilor, descoperirile sugerează că fanteziile pozitive sunt un factor de risc pentru starea de spirit deprimată în timp.

Aceste rezultate ar putea fi deosebit de importante în lumina concentrării populare pe gândirea pozitivă ca parte cheie a industriei populare de auto-ajutorare.

"Era modernă este marcată de un impuls pentru o gândire mereu pozitivă, iar piața de auto-ajutor alimentată de dependența de o astfel de gândire pozitivă este o industrie de 9,6 miliarde de dolari care continuă să crească", notează Oettingen și colegii în lucrarea lor.

„Descoperirile noastre ridică întrebări cu privire la cât de costisitoare poate fi această piață pentru bunăstarea oamenilor pe termen lung și pentru societate în ansamblu.”

Investițiile în fantezii pozitive, susțin cercetătorii, ne pot împiedica să recunoaștem obstacolele care ne împiedică să ne atingem obiectivele și să întreprindem strategii pentru a le depăși.

„Fanteziile pozitive trebuie completate cu un bun simț al realității”, a spus Oettingen.

Sursa: Asociația pentru Știința Psihologică