Cercetătorii descoperă modul în care cocaina devine dependentă
Nu este un secret că cocaina este un drog extrem de captivant. Până nu demult, însă, mecanismele din spatele capacității sale de a modifica și controla creierul ca substanță dependentă nu au fost cunoscute.
Un nou studiu realizat de cercetătorii de la Școala de Medicină Mount Sinai a descoperit procesul privind modul în care cocaina corupă creierul, iar cercetătorii consideră că informațiile vor oferi informații esențiale despre dezvoltarea de noi terapii pentru tratarea dependenței de cocaină.
Mary Kay Lobo, dr., Coleg postdoctoral în departamentul de neuroștiințe și autorul principal al studiului, a declarat că descoperirile sunt primele care conectează activarea neuronilor specifici la capacitatea de a modifica recompensa cocainei.
În studiile anterioare, cocaina a fost legată de circuitele de recompensă din creier.
Adulmecarea cocainei determină apariția unor niveluri ridicate de secreție de dopamină într-o regiune centrală a creierului. Dopamina joacă un rol crucial în răspunsul creierului la recompensă, precum și în răspunsul său la droguri dependente.
În noul studiu, cercetătorii au descoperit că doi neuroni principali (D1 și D2) găsiți în regiunea nucleului accumbens din creier exercită efecte opuse asupra recompensei de cocaină. Regiunea nucleului accumbens este o zonă critică a centrului de recompensă al creierului.
Utilizând tehnologia optogenetică, cercetătorii au descoperit că activarea neuronilor D1 crește recompensa cocainei, în timp ce activarea neuronilor D2 scade recompensa. Optogenetica oferă o metodă de control optic a activității neuronilor la rozătoare care se mișcă liber.
Datele sugerează un model prin care expunerea cronică la cocaină are ca rezultat un dezechilibru în activitate în cei doi nuclei accumbens neuroni: activitate crescută în neuroni D1 combinată cu activitate scăzută în neuroni D2, Lobo. Acest lucru sugerează în continuare că semnalizarea BDNF-TrkB în neuronii D2 mediază această activitate scăzută în neuronii D2.
Recompensa de cocaină opusă similară cu cea găsită la activarea fiecărui neuron este obținută prin perturbarea factorului neurotrofic derivat din creier, care este o proteină din creier cunoscută pentru implicarea sa în supraviețuirea neuronală, învățare și memorie și abuz de droguri semnalizare prin receptorul său TrkB în D1 sau neuroni D2.
Eric Nestler, MD, PH.D., co-autor al studiului, a spus că informațiile oferă o nouă perspectivă asupra procesului asupra modului în care cocaina afectează diferit două subtipuri neuronale care sunt amestecate eterogen în nucleul accumbens.
„Putem folosi aceste informații pentru a dezvolta noi terapii pentru dependența de cocaină, care ar putea avea ca scop modificarea selectivă a activității neuronale în ambele subtipuri neuronale”, a adăugat el.
Rezultatele acestui studiu au fost publicate în ediția din 15 octombrie 2010 a Ştiinţă.
Potrivit sondajului național din 2008 privind consumul de droguri și sănătate, aproximativ 36,8 milioane de americani cu vârsta de 12 ani și peste au încercat cocaină cel puțin o dată în viață.
Sursa: Spitalul Muntele Sinai / Școala de Medicină Muntele Sinai
