Riscul genetic pentru autism poate fi crescut de poluarea aerului

Copiii cu predispoziție genetică pentru autism care sunt expuși poluării aerului par să prezinte un risc mai mare de a dezvolta tulburarea, potrivit noilor cercetări de la Școala de Medicină Keck de la Universitatea din California de Sud (USC).

Cercetătorii au analizat studii anterioare care au arătat o legătură între poluarea aerului și autism și între autism și gena MET (o genă candidată principală la riscul de autism care influențează puterea conexiunilor dintre regiunile creierului implicate în comportamente sociale). Au descoperit că o combinație a acestor factori crește riscul.

Varianta genei MET a fost asociata cu autismul in mai multe studii, controleaza expresia proteinei MET atat in creier cat si in sistemul imunitar si prezice modificarea structurii si functiei creierului.

„Va fi important să replicăm această constatare și să determinăm mecanismele prin care acești factori genetici și de mediu interacționează pentru a crește riscul de autism”, a declarat autorul senior Daniel B. Campbell, dr., Profesor asistent de psihiatrie și științe comportamentale. la Școala de Medicină Keck din USC.

Cercetarea a inclus 408 de copii, cu vârste cuprinse între 2 și 5 ani, din studiul „Autismul în copilărie din studiul geneticii și mediului” - un studiu bazat pe populație, caz-control al copiilor preșcolari din California. Dintre aceștia, 252 de copii au îndeplinit criteriile pentru autism sau TSA.

Expunerea la poluarea aerului s-a bazat pe reședințele anterioare ale copiilor și ale mamelor acestora, sursele locale legate de trafic și măsurile regionale privind calitatea aerului. Genotipul MET a fost determinat prin prelevarea de probe de sânge.

„Cercetările noastre arată că copiii cu atât genotipul riscului, cât și expunerea la niveluri ridicate de poluanți atmosferici au prezentat un risc crescut de tulburare a spectrului autist în comparație cu cei fără genotip risc și expunere mai mică la poluarea aerului”, a spus primul autor Heather E. Volk, Ph. D., MPH, profesor asistent de cercetare în medicină preventivă și pediatrie la USC și investigator principal la Institutul de cercetare Saban al Spitalului de Copii din Los Angeles.

Cercetătorii continuă să studieze interacțiunea expunerii la poluarea aerului și genotipul MET la femei în timpul sarcinii.

„Deși se crede că interacțiunile genă-mediu contribuie la riscul de autism, aceasta este prima demonstrație a unei interacțiuni specifice între un factor de risc genetic bine stabilit și un factor de mediu care contribuie independent la riscul de autism”, a spus Campbell.

Studiul va fi publicat în ediția din ianuarie 2014 a Epidemiologie.

Sursa: Universitatea din California de Sud