CBT poate ajuta copiii autiști să regleze emoțiile

Un nou studiu sugerează că o modalitate specifică de psihoterapie poate ajuta copiii cu autism să gestioneze nu numai anxietatea, ci și alte provocări emoționale, cum ar fi tristețea și furia.

Cercetătorii Universității York au descoperit că terapia comportamentală cognitivă poate duce la îmbunătățiri semnificative ale reglării emoționale a copiilor. De asemenea, arată pentru prima dată că TCC poate îmbunătăți mai mult decât anxietatea.

Noua cercetare, condusă de Jonathan Weiss, profesor asociat la Departamentul de Psihologie, este primul studiu transdiagnostic TCC pentru copiii cu autism, utilizând un studiu controlat randomizat.

Experții explică faptul că aproximativ 70% dintre copiii cu autism se vor lupta cu o formă de provocare emoțională. Aproximativ jumătate dintre acești copii se vor lupta cu anxietatea și alte 25-40 la sută se vor lupta cu alte provocări emoționale, cum ar fi furia sau depresia.

Copiii cu autism au adesea ambele condiții.

„Putem folosi aceeași intervenție pentru a îmbunătăți abilitățile copiilor mai larg, indiferent de provocarea emoțională pe care o au”, a spus Weiss. „Le putem face mai rezistente la multe probleme de sănătate emoțională și mentală.”

Șaizeci și opt de copii cu vârsta cuprinsă între 8 și 12 ani și părinții lor, majoritatea mame, au participat la studiu. Participanții au fost repartizați aleatoriu în două grupuri: un grup care a primit 10 sesiuni începând imediat și un alt grup care așteaptă să primească tratament mai târziu.

Cercetătorii au urmărit apoi modul în care s-au schimbat emoțiile și comportamentul lor înainte și după tratament.

„Am arătat că copiii care au primit imediat acest tratament și-au îmbunătățit capacitatea de a-și gestiona emoțiile și, în general, problemele de sănătate mintală, comparativ cu copiii care așteptau tratamentul”, a spus Weiss.

Un clinician care nu a fost implicat în furnizarea directă a tratamentului și nu știa dacă copiii se aflau în grupul de tratament sau pe lista de așteptare a evaluat 74% dintre copiii care au primit tratament ca fiind îmbunătățiți, comparativ cu doar 31% dintre cei din grupul cu liste de așteptare.

Tratamentul a constat în terapie cognitiv-comportamentală cu tematică spion limitată în timp, care implică un program de calculator, jocuri și instrumente pentru a ajuta la construirea setului de instrumente emoționale ale copilului. Instrumentele îi ajută pe copii să se confrunte cu situații care au fost anterior provocatoare, direct și într-un mod mai susținător.

În timpul intervenției, părinții practică, de asemenea, ceea ce învață împreună cu copiii lor și servesc ca co-terapeuți în sesiunile de terapie.

Cercetătorii se uită acum la modul în care această intervenție poate fi utilizată pentru alte afecțiuni ale neurodezvoltării care se suprapun adesea cu autismul, cum ar fi ADHD.

Sursa: Universitatea York