Studiul mouse-ului găsește zona creierului care declanșează somnul profund

Atunci când o anumită zonă a creierului numită hipotalamus preoptic este pornită chimic, declanșează un somn profund, potrivit oamenilor de știință de la Imperial College London, într-un nou studiu efectuat la șoareci.

Acțiunea este foarte asemănătoare cu modul în care sedativele funcționează asupra creierului, iar noile descoperiri pot duce în cele din urmă la tratamente mai bune pentru insomnie și la medicamente anestezice mai eficiente.

„Lipsa somnului este o problemă cu adevărat serioasă pentru mulți oameni, cum ar fi persoanele care suferă de stres sau persoanele care lucrează în schimburi neregulate și le afectează sănătatea fizică și mentală”, a declarat co-autorul studiului, profesorul Bill Wisden.

„Sunt disponibile multe pastile de dormit diferite, dar niciunul dintre ele nu oferă odihnă la fel de restabilitoare ca și somnul natural. Sperăm că noile noastre cercetări vor duce în cele din urmă la noi modalități de abordare a acestei probleme. ”

După ce se confruntă cu privarea de somn, creierul declanșează un mecanism care duce la un somn profund de recuperare. Cercetătorii au descoperit că acest proces este foarte asemănător cu activitatea medicamentelor sedative.

La șoareci, atunci când oamenii de știință au activat chimic neuroni specifici din hipotalamusul preoptic, a declanșat un somn de recuperare la animale.

„Dacă nu dormi o perioadă lungă de timp, corpul tău se închide, aproape ca și când ai fi luat un drog”, a spus Wisden. „Am arătat că medicamentele sedative declanșează aceiași neuroni, făcând cele două tipuri de inconștiență foarte asemănătoare”.

Aceste descoperiri au implicații importante, deoarece, deși oamenii de știință înțeleg modul în care sedativele se leagă de anumiți receptori pentru a provoca efectele lor dorite, anterior se presupusese că au un efect general în tot creierul.

Știind că o anumită zonă a creierului declanșează acest tip de somn profund ar putea pregăti calea pentru dezvoltarea unor medicamente sedative mai bine direcționate și a somniferelor cu mai puține efecte secundare și cu timpi de recuperare mai scurți.

„Deși știm că anumite sedative sunt eficiente, există o mulțime de lacune în cunoștințele oamenilor de știință în ceea ce privește exact ceea ce fac sedativele în creier. Ne-am uitat la clasa de medicamente sedative utilizate în mod obișnuit pentru pacienții supuși unor proceduri de investigație sau operații minore, pentru a încerca să identificăm circuitele din creier pe care le afectează ”, a declarat Nick Franks, Ph.D., tot de la Departamentul de Științe ale Vieții la Imperial College London.

„Ceea ce am găsit a fost cu adevărat izbitor. Majoritatea oamenilor ar putea crede că medicamentele sedative ar funcționa prin închiderea directă a anumitor căi neuronale, dar de fapt ceea ce s-a întâmplat a fost că au pornit mai întâi o anumită zonă - hipotalamusul preoptic - și acest lucru a determinat apoi închiderea altor părți ale creierului. ”

Echipa intenționează să își continue investigațiile privind inducerea somnului în creier, pentru a încerca să înțeleagă mai multe din circuitele chimice complexe care guvernează răspunsul nostru la oboseală.

Sursa: Imperial College London