Identitate „macho” legată de PTSD mai sever la veterinari

Pregătirea militară include învățarea pentru a suprima emoția și dezvoltarea încrederii în sine. Se consideră că aceste abilități îi ajută pe membrii serviciului să aibă performanțe mai bune pe teren. Noi cercetări sugerează că, atunci când veteranii se întorc acasă, respectarea strictă a acestor trăsături poate deveni dăunătoare, ducând la simptome mai severe ale tulburărilor de stres post-traumatic, care sunt mai dificil de tratat.

Cercetătorii de la Universitatea Morehead au descoperit că veteranii cu aderență rigidă la masculinitatea tradițională pot prezenta un risc crescut de a dezvolta tulburări de stres post-traumatic. Mai mult, veteranii "pot avea simptome mai severe de PTSD și pot fi mai puțin susceptibili de a solicita tratament de sănătate mintală pentru PTSD", a declarat Elizabeth Neilson, Ph.D., autorul principal al studiului.

Cercetarea apare în jurnal Psihologia bărbaților și masculinitățile.

Neilson și co-autorii săi au analizat date din 17 studii, cuprinzând peste 3.500 de veterani militari. Datele obținute în ultimii 25 de ani au implicat, cel puțin parțial, măsurarea relației dintre aderarea la idealurile masculine tradiționale și simptomele legate de traume.

Studiile s-au concentrat în principal pe bărbați, dar unul a inclus atât bărbați, cât și femei. În timp ce majoritatea studiilor au fost efectuate în Statele Unite, cercetătorii au inclus și studii din Canada, Regatul Unit, Israel și Vietnam.

„În general, am constatat că respectarea strictă a normelor masculine a fost asociată cu simptome mai severe de PTSD la veterani, dar o analiză mai detaliată sugerează că asocierea poate fi cauzată în mod specific de credința veteranilor că ar trebui să-și controleze și să restricționeze emoțiile.

Cu alte cuvinte, ar trebui să fie dure ”, a spus Neilson. Acest lucru s-a întâmplat atât pentru veterani, cât și pentru bărbați.

În timp ce toți membrii societății sunt expuși la aspecte ale masculinității tradiționale, membrii armatei primesc mesaje care normalizează, întăresc și insuflă valori ale masculinității ca parte a pregătirii lor, potrivit Neilson.

„Cercetările anterioare au constatat că personalul militar raportează niveluri ridicate de conformitate cu normele masculine tradiționale, precum controlul emoțional, încrederea în sine și importanța locului de muncă”, a spus ea.

„Aceste valori pot promova încrederea în sine și consolidarea abilităților în domeniu, dar atunci când un membru al serviciului se confruntă cu traume fizice sau mentale, pot contribui și la PTSD mai severă”.

Experiențele traumatice, inclusiv combaterea și trauma sexuală, pot duce la sentimente de neputință și lipsă de speranță, ambele fiind în opoziție directă cu ceea ce societatea așteaptă de la bărbați: că ar trebui să fie puternici și să aibă control.

Discrepanța dintre realitate și așteptările societale poate exacerba simptomele PTSD. De fapt, cercetătorii estimează că până la 23% dintre veteranii care se întorc din Irak și Afganistan suferă de PTSD.

În studiul actual, cercetătorii au descoperit că respectarea normelor masculine poate crea, de asemenea, bariere în calea tratamentului necesar. Constatarea este în concordanță cu cercetările anterioare care au descoperit veterani care se întorceau din războaiele din Irak și Afganistan.

Cercetările anterioare au descoperit că veteranii își găsesc mândria în încrederea în sine și au convingerea că cineva ar trebui să poată rezolva singuri problemele de sănătate mintală. Această credință i-a împiedicat pe membrii serviciului să caute ajutor atunci când au avut nevoie de el.

Și chiar dacă veteranii ar căuta tratament, accentul pus pe stoicism și pe forța mentală atât în ​​cultura militară, cât și în masculinitatea tradițională ar putea face tratamentul mai dificil, explică Neilson.

Cele două cele mai utilizate terapii bazate pe dovezi pentru PTSD necesită discuții explicite despre emoții, gânduri și comportamente legate de experiențe traumatice. PTSD se perpetuează prin evitarea stimulilor asociați cu o experiență traumatică, inclusiv emoții. Tratamentul de succes cu PTSD implică întreruperea ciclului de evitare și confruntarea cu acești stimuli, a spus ea.

"Atât cultura militară, cât și idealurile masculine tradiționale duc la evitarea dezvăluirii și a vorbirii despre experiențe traumatice, care pot interfera cu tratamentul adecvat", a spus Neilson.

O altă tendință pe care au descoperit-o cercetătorii a fost că veteranii încearcă adesea să-și reafirme masculinitatea în urma traumei, angajându-se într-un comportament masculin stereotip exagerat, cum ar fi agresivitatea și comportamentul sexual sporit, pentru a compensa rănirea pe care trauma a avut-o asupra identității lor, potrivit Neilson.

„Într-un studiu pe care l-am analizat, veteranii au raportat că se angajează în relații sexuale frecvente pentru a evita gândurile negative, deoarece sentimentul de dorință sexuală a suspendat temporar aceste gânduri negative despre valoarea lor de sine”, a spus ea.

În 2018, Asociația Psihologică Americană a publicat linii directoare recomandând terapeuților să ia în considerare discutarea ideologiei masculine și a efectelor așteptărilor culturale ale bărbaților și băieților atunci când tratează clienți veterani de sex masculin. Neilson speră că cercetările viitoare vor examina modul în care clinicienii abordează deja conformitatea cu ideologia masculinității în tratamentul lor al PTSD.

Sursa: American Psychological Association