Markerul cerebral poate prezice ulterior depresia legată de stres
Monitorizarea activității în amigdala - partea creierului care detectează și răspunde la pericol - poate ajuta la determinarea cine va deveni depresiv sau anxios ca răspuns la evenimente stresante din viață, potrivit unui nou studiu.
Mai important, cercetarea ar putea duce la noi strategii de tratare a depresiei și anxietății și prevenirea apariției acestora, spun cercetătorii de la Universitatea Duke.
„Adesea, persoanele au acces la tratament numai atunci când depresia și anxietatea au devenit atât de cronice și dificil de trăit, încât îi obligă să meargă la o clinică”, a spus Johnna Swartz, autor al studiului, doctor în cercetare postdoctorală laboratorul autorului principal Dr. Ahmad Hariri.
„Cu un marker al creierului, am putea îndruma oamenii să caute tratament mai devreme, înainte ca tulburările să devină atât de modificatoare de viață și perturbatoare încât persoana să nu poată continua.”
Pentru noul studiu, echipa lui Hariri a scanat creierul studenților sănătoși în timp ce priveau fețele supărate sau înfricoșătoare, care semnalează un pericol în mediul nostru. Aceste imagini amenințătoare declanșează în mod normal amigdala, iar oamenii de știință au măsurat intensitatea acestei activări folosind imagistica prin rezonanță magnetică funcțională, o măsură neinvazivă, indirectă a activității creierului.
La fiecare trei luni după scanare, participanții au finalizat un sondaj online care a documentat evenimentele stresante din viață și impactul acestora, precum și un chestionar care a evaluat simptomele depresiei și anxietății.
Din primii 753 de participanți care au fost scanați, aproape 200 au finalizat sondajele online, în medie, doi ani și până la patru ani, după scanare, raportează cercetătorii.
Cercetătorii au descoperit că la persoanele care au finalizat sondajele, cei care aveau amigdalele mai reactive la începutul studiului aveau și simptome mai severe de anxietate sau depresie ca răspuns la evenimente stresante după scanarea inițială.
În schimb, au descoperit, de asemenea, că participanții care au avut o amigdală excesiv de zeloasă, dar care nu au experimentat stres recent, nu au prezentat nicio creștere a simptomelor.
„Să constatăm că o singură măsură a creierului ne poate spune ceva important despre vulnerabilitatea psihologică a unei persoane la stres până la patru ani mai târziu este cu adevărat remarcabil și nou”, a spus Hariri, profesor de psihologie și neuroștiințe și membru al Institutului Duke pentru Brain Sciences.
Abilitatea pentru markerul creierului de a prezice simptomele a fost surprinzătoare, având în vedere că populația era sănătoasă și, în cea mai mare parte, se confrunta cu stresori normali și relativ ușori pentru adulții tineri, cum ar fi o ceartă cu un părinte sau probleme la locul de muncă sau la școală, a remarcat el.
Noua cercetare face parte din studiul Duke Neurogenetics, o colecție pe termen lung de date despre gene, activitatea creierului, factorii de mediu și simptomele legate de tulburările psihiatrice. Scopul final este de a înțelege de ce unii oameni sunt mai vulnerabili la depresie, anxietate și alte probleme de sănătate mintală, explică cercetătorii.
Hariri și echipa sa continuă să-și urmărească participanții la studiu.
„Vrem să știm cât de departe în viitor să cunoaștem ceva despre creierul unei persoane ne ajută să înțelegem riscul”, a spus el.
Grupul explorează, de asemenea, alte măsuri, cum ar fi genele unei persoane, pentru a prezice diferențele în activitatea amigdalei și, la rândul său, riscul de anxietate și depresie, a adăugat el.
A izola ADN-ul unei persoane dintr-un eșantion de salivă și a căuta diferențe specifice în codul literelor sale este mai ușor și mai puțin costisitor decât să i se facă o scanare a creierului, a explicat el. Un ecran genetic care ne spune despre reactivitatea amigdalei unei persoane este mai probabil să fie disponibil și util pentru medicii care lucrează pentru prevenirea bolilor mintale la pacienții lor, a concluzionat Hariri.
Studiul, susținut de Universitatea Duke, Institutele Naționale de Sănătate și Institutul Național pentru Sănătatea Copilului și Dezvoltarea Umană, a fost publicat în Neuron.
Sursa: Universitatea Duke
